1月15日，英國財政大臣奧斯本警告歐盟領導人稱若不改革，英國可能退出歐盟。他認為當前的歐盟條約已不適應實際情況，應當立即予以更改。此前，英國首相卡梅倫也將歐盟對基本條約的改革視為英國繼續留在歐盟的重要條件。
作為經濟總量在歐盟成員國中占據第二位的英國，倘若真的與歐盟分道揚鑣，對歐盟的打擊顯而易見。歐盟將蒙受巨大損失，其經濟實力、政治實力都會受到削弱，歐洲一體化進程也將受到沖擊。
英國自身也要付出高昂代價。英國57%的出口進入歐盟，56%的進口來自歐盟，一旦退出歐盟，歐盟內部人員、貨物、服務和金融的自由流通，貿易、農業、漁業和區域發展的四大共同政策，這些經濟交往上的互惠互利政策就此與英國毫不相干，英國再也享受不到歐盟集團的政治和外交影響力。
隔著一條英吉利海峽，英國的文化、宗教、習俗與歐洲大陸國家有較大差距，在與歐洲各國合作中產生了種種問題。這是先天性的隱患。英國在1973年成為歐盟創建后首批吸收的新成員國，當時在歐盟內的影響力與德、法比肩而立。但伴隨著歐盟的幾次擴容，英國與歐盟的關系一貫是若即若離。英國這樣的經濟大國，雖是歐盟成員國，卻沒有加入歐元區。當歐盟各國為挽救歐債危機奔走呼號時，英國的態度卻極其冷漠。
想當年英國加入歐洲匯率機制，英鎊緊盯德國馬克等貨幣。東西德統一后，德國經濟快速發展，經濟存在過熱現象。德國央行不得不上調利率來抑制通貨膨脹，這給英鎊帶來巨大的壓力。英國試圖說服德國調降利率，減輕英鎊升值壓力，被德國拒絕。這時候，資本大鱷索羅斯又從中插了一杠，做空英鎊，英鎊地位江河日下，從此失去了貨幣霸主地位。于是，英國對德國埋下仇恨的種子，也遷怒于歐洲其他國家。
幾百年來，英國人不喜歡把自己看成一個普通國家，“日不落帝國”的驕傲掛在臉上，總覺得自己應該是歐洲大陸的當家人。二戰期間，英國首相丘吉爾曾提出建立歐洲合眾國，聯合西方對抗蘇聯，挾持歐洲成為獨立于美蘇的第三極力量。當英國這一如意算盤落空后，英國就與歐洲漸行漸遠。
但也許是權衡利弊，這么多年來，英國還是呆在歐盟集團中，畢竟從歐盟這個大家庭中得到了實際利益。時不時地喊幾句要退出歐盟的口號，其實是一種心理戰術，想逼歐盟其他成員國讓步。
這個時候揚言退出歐盟，也是順應國內相當一部分選民的政治傾向，為其所代表的保守黨在2015年大選加分。英國媒體的最新民調顯示，56%的英國人希望脫離歐盟。而卡梅倫已放出風來，英國要以公投決定是否繼續留在歐盟內。卡梅倫明知英國退出歐盟的巨大風險，還要玩火以迎合選民的意愿，這是拿英國長遠的國家利益作賭注。
但是，只要德法團結堅守，帶領歐盟其他成員國抱成一團，堅定歐盟一體化的信念，即便英國揚言“退歐”不是一種矯情，而是玩真格的，真的絕塵而去，歐盟還會堅實地存在。