12月7日，經過艱難的磋商與斡旋，世界貿易組織(WTO)終于在印度巴厘島部長級會議上達成了其自1995年成立來首個主要協議。
對此，最興奮的莫過于剛上任WTO總干事3個月的巴西人阿澤維多。顯然，這挽救了他的職業生命，因為若巴厘島會議達不成任何協議，擁有159個會員的WTO將會名存實亡。
然而，除了一些外交辭令式的褒揚，各界對巴厘協議的反應并不熱烈，其原因不難理解：
首先，巴厘協議的突破點有限。協議的內容主要包括三方面：一是貿易便利化，指的是各國要實施簡化通關手續、降低通關費用的便利化措施;二是農業和棉花，包括保護發展中國家為了糧食安全而采取的低價儲糧計劃不受挑戰的條款、在關稅配額持續利用率較低時進口國需要采取措施取消進口限制的條款，以及改善最不發達國家的棉花出口的市場準入等條款;三是針對最不發達國家的進出口優惠條款。與2001年就開始的多哈回合談判的目標相比，巴厘協議只是選取了一些容易達成的被稱作“早期收獲”的目標。多哈回合的更重要的議程，如制造業產品的市場準入、知識產權以及服務貿易自由化等均沒有被納入巴厘協議。
其次，巴厘協議最大的亮點(貿易便利化)的實施存在不確定性。海關清關過程中的官僚作風、繁瑣手續和歧視等被視作在欠發達國家進行貿易的最大成本和障礙。因而貿易便利化的實施，可以大大降低在這些國家進行貿易的成本。彼得森國際經濟研究所給出了一個樂觀估計：巴厘協議的實施將會使全球貿易總量提高1萬億美元，并創造2100萬個就業崗位。然而，對于很多欠發達國家來說，在短期內達到新的貿易通關標準絕非易事。
第三，巴厘協議的艱難達成加深了人們對多邊貿易體制決策效率的懷疑。在巴厘島會議之前，多哈回合已經進行了12年的談判，卻沒達成任何結果。盡管外交官出身的阿澤維多在會前使出渾身解數，多方斡旋，直至12月6日，談判仍然因為印度方面對糧食補貼的堅持而無任何進展。會議被迫進行到當天深夜。美國終于和印度達成妥協，同意印度保留其糧食補貼計劃。就在大家剛松了一口氣的時候，古巴等國突然出來反對。會議被迫再次延期到12月7日。古巴最后撤回了其反對意見，巴厘協議終于達成。在WTO這個由159個(巴厘島會議后，也門加入WTO，成員總數增至160)擁有不同資源稟賦、處于不同發展階段的國家(地區)組成的體系中，要達成一個全體接受的協議是極其困難的。
不可否認，巴厘協議的達成對受金融危機拖累的全球貿易是一個利好消息。WTO的正常運轉，對中國這樣一個發展中國家仍然很重要。然而，世易時移，時不我待。中國加入WTO已經12年，“入世紅利”逐漸消退，后WTO時代中國外貿面臨新的挑戰。中國推進服務貿易的升級已勢在必行，而這樣的動力顯然不大可能來自于WTO。
在巴厘島會議上，中國高層表達了對WTO之外的投資貿易談判的開放態度。這說明在對WTO低效的決策機制失望之后，中國開始考慮和美國、歐盟、日韓等國家和地區一起，自行啟動新的雙邊或區域性的投資貿易談判。事實上，很多重大的投資貿易協定已經在論證、籌備或者進行當中。目前，中美BIT談判已經進行了第九輪并有望進一步加快，中歐投資協定談判已于上月啟動，中韓自貿區談判上月已進行至第八輪，中日韓自貿區談判經過多年論證也已于今年完成了首期的三輪談判。中國已申請加入美國和歐盟主導的TiSA談判，并對美日等12國正在進行中的泛太平洋伙伴關系(TPP)談判表示關切。鑒于這些新的投資貿易談判都有著較高的準入門檻，以建立中國(上海)自貿區為切入點，中國政府正在積極推動國內的各項改革，為融入并參與制定新的國際投資貿易體系，助推中國經濟下一輪的長期增長鋪平道路。