“先生，我們這里還有很多價格優惠的外套。”在位于加拿大多倫多市繁華地帶的伊頓購物中心(Toronto Eaton Centre)的某家品牌店，收銀員熱情地向筆者推銷商品。
11月29日是美國的“黑色星期五”(Black Friday)，這天圣誕購物季正式開啟。早在上周末，加拿大人摩拳擦掌準備“南下”美國水牛城等地購物的消息就已經不絕于耳。為搶到限量供應的特價商品，很多加拿大人已準備好帳篷在商場外面過夜排隊，以便趕在商場開門時享受“first come，first served”(先到先得)的權利。
蒙特利爾銀行(Bank of Montreal)上周四(11月21日)公布的民意調查結果顯示，受訪的加拿大人中47%打算在今年“黑色星期五”前往美國購物，比去年的41%還高，而每名消費者平均購物預算為292加元(合277美元，匯率按1加元兌0.95美元)。
上述銀行的一位金融專家認為，加拿大人繼續前往美國購物，是因為他們相信在11月29日這一天，無法在本地的零售商處買到高折扣的商品。
這位專家道出了很多加拿大人心中的“怨氣”，要不是美國“黑色星期五”的商品價格如此有吸引力，誰愿意大冷天“南下”搶購貨物？具體而言，大致有三方面因素促使加拿大人“南下”購物：
首先是匯率因素。近年來，加元對美元升值較快，幾年前一度出現加元比美元值錢的情況，最新的加元兌美元匯率比價也在1：0.95左右，這無疑刺激了加拿大人拿錢去美國消費。
其次，與美國相比，加拿大商品含稅較高。除了國內商品征稅以外，很多進口的商品經過美國波士頓和紐約轉運加拿大，期間會產生貿易稅，都將推高商品價格。
再次，加拿大零售業市場競爭力遠不及美國。就連加拿大央行官員都曾表示，與美國零售商相比，加拿大零售商競爭力和生產率都處于下風。
為了留住本國的消費者，很多加拿大官員早就建議，通過增加個人免稅額增強商品零售競爭力。加拿大本地零售商也紛紛出招，近年來也推出了“黑色星期五”及“網購星期一”的低價促銷活動，欲與美國零售商一決高下。在多倫多，受美國“黑色星期五”影響，一些主要商場也開始破例提早開門迎客。