紐約有一家中餐館，在皇后區的皇后大道，名叫“東興樓”。“東興樓”從星期五晚上開始，便座無虛席了。如果不事先預訂周六、周日的座位，那肯定是坐不上臺面的。
“東興樓”在紐約有幾十年的歷史了，最有名的菜是北京烤鴨。據掌勺的劉師傅介紹，紐約州議員和聯邦參議員經常慕名前去品嘗。“東興樓”之所以如此興旺，生意興隆，有三件事最為當地的華人津津樂道：
第一件是在上世紀80年代初中國剛開放的時候，北京全聚德烤鴨因技術失傳，曾派人跨越太平洋前來紐約取經，做技術和食材的交流;第二件就是曾經窩在紐約六七年的李安，當年拍攝的第一部成名作《喜宴》，是在“東興樓”里取景的;最后一件事兒，由姜文和王姬主演的電視劇《北京人在紐約》，但凡中餐館的場景，也都是在“東興樓”里拍攝的。
我在紐約的十幾年，有幸結識了一群好朋友，我們組成了一個俱樂部──E-Club，主要就是“吃、喝、玩、樂”。因此，每個月E-Club至少在“東興樓”聚會兩次，十來對夫婦正好兩個大臺面，逢年過節再帶上孩子們起碼席開三桌，好不熱鬧。
我覺得“東興樓”的北京烤鴨油而不膩，皮脆肉香的火候遠在北京全聚德之上，烤鴨三吃的另外兩吃，一是切片剩下的鴨肉炒豆芽，鴨骨架子燉酸菜粉絲湯，味道非常鮮美;醉雞和烤麩頗有上海江浙菜的風味，姜蔥炒龍蝦只要20美元一大盤，既便宜又新鮮，可謂物美價廉，不能不說是北美人的一大福分(據說國內的龍蝦非常昂貴)。
其實，對于我們這群吃客來說，選擇“東興樓”去聚餐，除了八大菜系的名菜幾乎都能在那兒品嘗外，還有一個特殊的緣由，那就是《北京人在紐約》里扮演王姬兒子的混血小男孩，正是E-Club成員老邢的兒子，那可愛、漂亮的形象令人印象深刻，“東興樓”的員工都很喜歡他，我們也因此跟著沾光，付賬的時候能享受八折優惠(比一般常客多打一折)，而且還可以自備紅酒。
然而“彈指一揮間”，當年的那個小男孩，如今已然玉樹臨風，三年前和一位華裔姑娘喜結良緣。頗為遺憾的是那時我人在多倫多，沒有趕上他們的喜宴。發生變化的還不止這些，就在我打算返回多倫多之前，“東興樓”也已易主，新東主是臺灣人。
真是“一朝天子一朝臣”!新主人把“東興樓”里里外外重新裝修一新，洗手間掛上了新畫作，更換了最時尚的玻璃洗手盆，菜單變了，價錢當然也變了，而廚房的人事變化則最大。原先掌勺的劉師傅帶走了手下，在“東興樓”的正對面自開一家餐館，頗有打擂臺的意思。
后來，E-Club也去劉師傅的餐館吃了幾次，雖然味道還在，但不知為何，可能是氣場變了，感覺不如老“東興樓”。而新“東興樓”呢，由于大廚換掉了，菜的味道也和以往不一樣。
看來經營餐館菜式不過是元素之一，人是最重要的決定因素。特別是中餐館，不像快餐具有標準化的經營模式，中餐小而精的菜系特色，大廚的水平決定了餐館的成與敗!
最近得知“東興樓”倒閉了，具體原因不得而知。有人說是因為經濟危機，有人說是中國餐館競爭太激烈。但不管什么原因，讓我們度過無數美好時光的餐館倒閉了，惆悵之情不禁油然而生……