28歲的華府出租車司機薩奇對奧巴馬醫改恨得咬牙切齒，因為單身一人的他身體健康，但從未生過大病的他現在需要每年自掏腰包2300美元購買醫保，不然就得接受政府罰款。45歲的華府出租車司機邁克則大談奧巴馬醫改的人道之處，畢竟他的醫保是享受愛人單位提供的雇主醫療保險，奧巴馬醫改的實施對于他的“錢袋子”沖擊不大。
兩位出租車司機截然不同的態度把美國人對奧巴馬醫改的愛與恨體現得淋漓盡致，也說明了作為美國民眾利益代言者的驢象兩黨的政治立場為何涇渭分明。
驢象兩黨之間圍繞財政議題的爭論不休其實是美國民眾糾結心態的寫照。很多美國人在享受大政府提供的高福利同時又擔心政府開支無度引發債務危機，共和黨內的保守派認為，如果不將奧巴馬醫改的列車及時停下，以后恐怕再無良機。
美國是全球人均醫療支出最高的國家，也是發達國家中唯一不對年度醫療支出設上限的國家。有識之士早就提出，自以為優越的美國總有一天將摔倒在天價的醫療賬單下。究其實質，奧巴馬醫改是要用“大政府”之手幫助逾3000萬未享受醫療覆蓋的美國人享受醫保，將醫保覆蓋率提高到95%，主要操作路徑是通過各州醫療補助計劃“擴容”、雇員人數超過50人的雇主強制提供醫療保險等途徑來擴大醫保覆蓋面。在醫改議題上，共和黨傾向于對現有體系進行大幅改革，通過向民眾分發“看病券”的方式，為人均醫療開支設上限，加強“市場之手”的作用，提高美國醫療體系效率。
今年初美國有線電視新聞網的民調顯示，有51%的美國民眾支持奧巴馬醫改，但近期同一份民調顯示，奧巴馬醫改的支持率已經下滑到39%。
一些美國的中小企業主向筆者袒露，為了避免戴上奧巴馬醫改的緊箍咒，他們努力把全職員工的人數控制在50人以下，或是將每個工人每周工作時間卡在30小時以下。據報道，美國已有超過250家知名企業正在用縮減工時來規避潛在的醫保支出。
這對于在一線工作的普通員工不利。共和黨在眾議院的三號人物麥卡錫如此批評奧巴馬醫改：“美國經濟已經從一個全職崗位經濟變成了兼職崗位經濟了。”麥卡錫提供的一個驚人數字顯示，在過去一年間，在美國所有新增就業崗位中，90%都是兼職崗位。
由于美國各種利益團體都有強大的游說集團和代言者，美國立法繁縟化的傾向日益明顯。當國會多數黨易主后，數百位共和黨議員很容易在厚達上萬頁的奧巴馬醫改相關法規中找到一個反對的理由。普通民眾則在厚如天書般的法案面前感到費解。《華盛頓郵報》的民調顯示，超過六成的美國民眾表示搞不懂奧巴馬醫改到底為何物。
迷惑催生恐懼，普通民眾的費解自然容易使得醫改法案增加敵人而非盟友，在慌亂之中，各界都在想方設法地將醫改法案有限度“改寫”成符合自己利益的版本。如果沒有足夠多無保險的年輕人購買保險，那么保險公司和醫院就無法得到足夠多像薩奇一樣的健康新客戶群，這將使得奧巴馬醫改原來的盟友看不到改革的益處。醫院在游說延緩新客戶打折看病條款的執行。代表企業利益的美國商會在游說將30小時的門檻線提高至40小時。今年7月，奧巴馬政府迫于業界的強大壓力，自行宣布將雇主強制提供醫保的條款延期一年至2015年1月執行。
如果美國兩黨此次財政談判無法解決圍繞奧巴馬醫改的糾紛，無法讓民眾對奧巴馬醫改了解并信服，相信共和黨還將會對奧巴馬醫改發起新一輪攻擊。