昨天(10月13日)是重陽節,也是《老年人權益保障法》修訂施行后我國首個法定的老年節。隨著中國老齡化進程的加速,在今年的節日來臨之時關于養老的話題備受各界關注。這一方面凸顯了人們對養老問題的關切和焦慮,同時也折射出中國實現“老有所養”、“老有所依”、“老有善養”目標的迫切性與艱巨性。 人們之所以關切并擔心當下或今后的養老,首先是老齡化人口的加速增長。據有關部門的統計,截至2012年底,我國60周歲以上的老年人口數量已達到1.94億人,占總人口的14.3%;預計2020年將達到2.43億人,2025年將突破3億人。中國老齡化程度的日漸加深,使得人們不得不直面這個與自己息息相關的問題。 但與此同時,中國在應對老齡化問題上顯然還沒有做好充分的準備,歸納起來主要表現在以下幾個方面:一是對于大量涌現的老年人口,如何保證讓他們能夠享受到最基本的養老保障和服務;二是老齡化進程加速之后,中國的人口紅利正在逐漸減弱,中國經濟在人力成本上升的壓力下如何確保全球競爭力;三是在人口政策的選擇上,是繼續堅持當前的生育政策,還是吸取其他發達國家的經驗和教訓,及時進行相應的調整。這三大問題是我們繞不開但又必須解決的難題。 針對養老問題,中國要想實現“老有所養”、“老有所依”、“老有善養”的目標,就必須突破“老齡人口多、養老資源少”、養老服務體系滯后、“錢緊”和地區發展不平衡等多道瓶頸。目前中國大部分老齡人仍然選擇家庭養老,但這種模式的功能正在逐漸弱化,而與此同時社會養老服務體系卻明顯滯后于公眾的需求,敬老院、老年公寓等養老服務機構供需緊張,養老服務機構的服務質量不高等等問題突出。而更加令人關注和擔憂的是,隨著大量老齡化人口的出現,養老金可能會出現比較大的缺口,如何應對保險金的支付壓力,又如何進一步實現養老金的增值和保值,這些問題都必須進行未雨綢繆。 毋庸置疑,解決養老這一牽涉眾多層面的復雜難題,尤其需要一個合理的頂層設計和制度安排,調動社會各界的力量和智慧。顯然,中國政府正在致力于去做這一件事情。為了解決養老服務業的困境,中國政府日前印發了《關于加快發展養老服務業的若干意見》,明確傳遞出了“政府兜底,發揮市場活力,讓社會資本在其中大展拳腳”的思路和信號,這無疑有利于填補養老服務業的發展“短板”,緩解養老服務的供需矛盾。另據有關人士透露,國務院將在養老保障領域進行重大改革,其中非常重要的一項就是擬選擇有特點和代表性的區域,開展養老服務業綜合改革試點。我們期待,這些改革和試點能夠加快推進并結出碩果。 至于人口紅利消失帶來的挑戰,盡管理論界、學術界對此仍然存在比較大的分歧,但是我們不能否定更不能忽視“劉易斯拐點”的出現,以及人口老齡化加重之后對中國經濟社會帶來的全面而深刻的影響,因此更有必要及時采取有效的舉措加以應對。比如提高勞動力的素質、催生“二次人口紅利”,適時適度微調中國的人口政策,等等方面都不乏為有益的探索和建議,這需要社會各界達成共識,形成合力加以推進。
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