7月3日的國務院常務會議原則通過了《中國(上海)自由貿易試驗區總體方案》。會議強調，在上海外高橋保稅區等4個海關特殊監管區域內，建設中國(上海)自由貿易試驗區(簡稱“上海自貿區試點”)。這是新一屆政府在順應全球經貿發展新趨勢、實施積極主動對外開放戰略的一項重大舉措，是深入貫徹黨的十八大提出的“加快實施自由貿易區戰略”要求的具體體現，也是中國改革開放道路上的又一里程碑，具有十分深遠的意義。
作為上海自貿區試點的倡導者和推動者，早日建成中國第一個國際意義上的自由貿易區，是中國生產力學會會長王茂林近年來一直關注和推進的事務。早在2009年，中國生產力學會就組織部分國內著名專家學者對上海浦東建立自由貿易區事宜進行了調查研究，歷時半年，完成了《上海浦東新區建立自由貿易區研究》課題，并起草了一篇《關于在上海浦東建立自由貿易區的建議》報告，上報給國務院主要領導。這份沉甸甸的報告為此后的政府決策和方案的最終正式獲批提供了重要參考。近日，《經濟參考報》記者專訪了王茂林會長，首次聽他講解上海自貿區方案出臺的來龍去脈。
《經濟參考報》：王會長，前段時間國務院常務會議原則通過了《中國(上海)自由貿易試驗區總體方案》，可以說我國改革開放的步伐又向前邁進了一步，這與您和中國生產力學會的辛苦工作和大力推動是分不開的。首先，請您談一談當初您和學會提出這個思路和建議的背景是什么？
王茂林：2008年國際金融危機爆發后，亞太港口城市經貿競爭趨于白熱化，經濟自由化措施頻出，而我國很多企業的貨物需要到境外自由貿易區的港口中轉，建立自由貿易區成為外向型企業的需要。同時，我國的經濟發展、改革深入到一個新的關鍵階段。作為中國對外開放的前沿陣地和橋頭堡，上世紀90年代初，鄧小平同志率先提出開發開放建設浦東，使浦東經濟有了長足發展。2009年浦東新區站在一個新的歷史起點，肩負更大的歷史重任，面臨著重大挑戰，如何在新一輪開發開放中進一步提高國際競爭力、取得更大成就，并帶動整個上海乃至長三角地區發展，成為浦東新區、上海市乃至中國未來發展中的一個重大的前沿課題，急需得到解決。
為破解這一課題，浦東新區政府找到中國生產力學會，希望由我們出面組織課題組，對這一課題進行專門研究。于是，我們學會成立了以國務院發展研究中心李泊溪研究員為組長，國內著名專家學者組成的專門課題組。課題組專家多次到浦東實地考察和調研，并組織了多次專家座談會，邀請各方面的專家學者和政府官員，廣泛征求各方面意見。最終認定：響應上海新的戰略定位，尋求浦東新區綜合配套改革突破口，適應亞太港口城市國際競爭需要，為突破中國沿海經濟、上海城市發展、浦東新區開發開放中的種種瓶頸問題，依據國發〔2009〕26號《國務院批復轉發的發改委關于2009年深化經濟體制改革工作意見》，第十一條“深化涉外經濟體制改革，健全開放型經濟體系”中提出“積極穩妥實施自由貿易區戰略”的要求，在上海浦東實施以“投資自由、貿易自由、金融自由、航運自由”高度集成為標志的、支撐國際600多個航運中心運行的“自由貿易區”政策，應提上中國、上海、浦東進一步改革開放的重要議事日程，在上海浦東新區試點建立中國第一個以境內關外為基本特征的自由貿易區，既能帶動上海浦東新區發展，又具有全國帶頭示范效應。
對于這一認識，當時上海市委、市政府的主要領導同志表示完全贊成和堅決支持，認為這是上海經濟發展的新抓手和新契機，并組織專門人員大力配合課題組完成此項課題研究。在各方的支持下，課題組形成了上海浦東新區建設自由貿易區的研究報告。通過由相關專家和部門負責人組成的專家組論證后，我們將建議上報給國務院，得到了國務院主要領導的高度重視，并得到了多位領導的批示。隨后，我們學會以推動課題研究成果轉化、落實為目標，就一直與上海市和浦東新區政府共同推動“上海自貿區試點”的落實。
在推動落實的3年多時間里，不僅上海市委、市政府的歷任領導同志都對試點建設自貿區非常支持，而且得到了李克強總理的長期關注和支持，以及社會各界的促進。2011年11月，代表全球自由貿易園區活動的最高層次的“第十一屆世界自由貿易園區大會”首次登陸中國，選在浦東召開。第九、十屆全國人大副委員長蔣正華、成思危先生在發表主旨演講時都強調，在中國建立自貿區已經勢在必行，而且建設速度要加快，最好多建幾個，至少要達到5-6個。今年上海“兩會”期間，試點建立自由貿易園區被正式列為今年上海深入推進經濟體制改革的主要任務之一。3月底，李克強總理在上海浦東外高橋保稅區調研時明確指出，“在現有綜合保稅區基礎上，研究如何試點先行，在28平方公里內，建立一個自由貿易實驗區，進一步擴大開放，推動完善開放型經濟體制。”4月份，在上海市政府二季度工作會議上，上海市委副書記、市長楊雄同志強調，試點建設自由貿易試驗區是事關上海當前和長遠發展的頭等大事。可以說，這些方面都有力地推動了“上海自貿區試點”的落實。
《經濟參考報》：近20余年來，我國已建立了諸如保稅區、出口加工區等名目繁多的園區，他們與真正意義上的自由貿易區有何本質區別？自貿區的具體含義是什么？
王茂林：自貿區分為兩種，一種是廣義的自貿區，指兩個或兩個以上國家或地區通過簽署自貿協定(FT-Agreement)，在WTO最惠國待遇基礎上，相互進一步開放市場，分階段取消絕大部分貨物的關稅和非關稅壁壘，改善服務業市場準入條件，實現貿易和投資的自由化，從而形成促進商品、服務和資本、技術、人員等生產要素自由流動的“大區”(FT-Area)。中國近年來積極推動建立的東盟、中日韓自貿區，即是廣義自貿區。
另一種是狹義的自貿區，“指一國的部分領土，在這部分領土內運入的任何貨物就進口關稅及其他各稅而言，被認為在關境以外，并免于實施慣常的海關監管制度。”這是國際上對“自由貿易區”最權威的定義，來自1973年的《京都公約》(全稱《關于簡化和協調海關業務制度的國際公約》)：“自由區”一詞，也是第一個正式涉及自由貿易區的國際規范。“自由區”(Free Zone)目前是國際通用提法，其核心是強調“境內關外”的自由貿易，直至今天國際上關于自由貿易區的種種理解和稱謂，都是指符合該公約界定的經濟區。上海自貿區屬狹義自由貿易園區。
我國改革開放至今30多年，境內仍未建立這一國際意義上的自由貿易區。本來在1988年之后，我國本擬在幾個沿海港口城市設立自由貿易區。后因某些歷史原因，把這些擬建的自由貿易區，都改為保稅區。從上世紀90年代開始，我國參照國際慣例并結合中國國情設立了保稅區、出口加工區、保稅物流園區等6大類、共計102個海關特殊監管區。雖然這些各類園區的經濟自由化程度比一般園區高，但總體上屬于“境內關內”的海關特殊監管區，與真正的自貿區相比還是有一定差距，性質也完全不一樣。2000年6月我國政府雖正式簽署了修改后的《京都公約》議定書，并接受了專項附約四的第一章和專項附約七的第一章，但中國當時尚無自由區，故對自由區的附約是保留的。不少外商因為沒有搞清楚二者的區別，乘興而來、敗興而歸。
關于自由貿易區的性質，縱觀世界各國成熟發展的自由貿易區，國際意義上的自由貿易區具有如下共性特點：一是國家(或地區最高當局)行為。一般都以國家統一立法或最高當局直接確立其區域性質定位、基本政策框架、宏觀管理模式等。二是為單獨的封閉區，實行“一線放開、二線管住”的管理模式。一般都設置隔離設施與國內其他區域嚴密分開，屬國境之內、關境之外(境內關外)，對運入區內的貨物免于常規的海關監管。三是具有較高的管理自由度和較多的經濟政策優惠。包括企業經營自由、貨物流動自由、人員進出自由、金融外匯自由。經濟優惠如土地使用優惠、區內加工制造的產品免繳增值稅等。四是具有明確的區域功能。如：轉口貿易、出口加工、倉儲展示、商品簡單處理加工、物流分撥以及金融等服務功能，或突出單獨功能，或綜合多種功能于一體，一般轉口貿易和離岸金融業務都比較發達。有加工貿易型、商業消費型、旅游度假型以及綜合型、物流型、產業集群型等融合多種功能的自由區。
概括起來就是：“國家行為”、“境內關外”、“經濟自由”、“功能突出”。即“自由區”是一個“境內關外”的經濟自由區：任何貨物就進口稅及其他各稅而言，被視為在關境之外，免于實施慣常的海關監管制度，“一線放開，二線管住”，海關等不得輕易介入“一線和二線之間的經濟自由區”。比照這些基本特征，我國境內的保稅區、出口加工區等屬于在海關特殊(嚴格)監管之下的管轄區，而非“境內關外”的經濟自由區。新加坡、韓國等周邊國家建立的自由貿易區，卻是國際上通行的，不僅增加了它們的競爭力，而且對我國的國際競爭力形成了影響。
《經濟參考報》：我國建立自由貿易區的必要性，主要體現在哪些方面？
王茂林：世界上有800多個自由貿易區，這些地區被公認為是世界經濟最開放、自由化程度最高、資源配置效率高的地區，是跨國公司配置資源的核心區。這些自由貿易區早年多建在發達國家，近些年來許多發展中國家自由貿易區的發展情況也很引人注意。
關于我國建立國際通行意義自由貿易區的必要性，主要體現在兩大方面：一是我國進一步改革開放的國際化戰略需要。從世界經濟自由化進程和中國加入世貿組織后面臨的現實需求來看，建立自由貿易區，既是中國進一步改革開放，尋求綜合配套改革突破口，通過帶頭示范作用，引導中國經濟邁向世界一流水平的戰略發展的需要，也是中國履行加入WTO承諾、提升國際競爭力、應對周邊國家和地區競爭、建立國際航運中心和國際物流中心、在亞洲經濟中發揮重要作用的需要。由于目前中國的各類園區是“境內關內”，經濟自由化程度跟不上，以致園區作用下降，雖然為了補充功能而建立了各種園區，但仍未能解決問題，表明建立自由貿易區事宜應提上日程。
二是我國深化改革開放和促進經濟轉型需要。包括：深化新時期區域經濟發展戰略的需要；國家綜合配套改革試驗區選擇突破口的需要；帶動港口腹地發展的需要；各類園區整合與轉型發展的需要；以及為企業實現購銷全球化創造環境的需要。我國實施對外開放，從深圳經濟特區，到上海浦東新區，再到天津濱海新區的開發開放，先后成為我國區域經濟發展的里程碑。目前，貫徹我國區域經濟發展戰略，必須做好以深圳港為龍頭的珠江三角洲、以上海為龍頭的長江三角洲和以天津為龍頭的環渤海經濟圈的新時期發展。這其中以上海浦東新區進行突破，建立自由貿易區作用更大、意義更重要，因為這三個地區以長江三角洲在中國未來發展中意義更大。
國家確定綜合配套改革試驗區，其出發點是在更高水平上深化改革，擴大開放，其重點內容構成了進一步改革的方向。綜合配套改革要選擇突破口，就需要確定在機制、體制上與國際通行做法的結合點。在上海浦東試點建立自由貿易區是適宜的選擇。自由貿易港區帶動港口腹地經濟發展問題在世界備受關注，而且是各國建立自由貿易港區的重要原因之一，也是區域經濟發展戰略要求。這主要是由于自由貿易區與腹地的后向聯系帶來的，如自由貿易區國內外公司對供應鏈體系進行腹地生產組織、服務和配送安排；對企業購買國內原材料或通過國內公司進行原材料、產品生產轉包等等，促使腹地企業加大技術創新投入帶來經濟效益的提高，形成自由貿易港區經濟與腹地經濟發生廣泛的聯系。
此外，目前在不同城市設立的保稅區、出口加工區等特區型地區，雖然對所在地區的改革開放有一定成效，但也出現了現狀與設計初衷不符、功能交叉、政策不協調等情況。特別是保稅區還出現功能偏離原意、名不符實(包括中英文名不對應)引起國際社會費解，一些保稅區的環境已出現缺少吸引力的情況。因此，迫切需要采取措施，引導各園區之間相互配合、良性互動，形成一個有機整體。近年來，各地都不同程度地采取了某些自認為向自由貿易區過渡的變通做法，卻導致各類園區運作不規范，存在隱患。為探索有益做法、化解風險，我國應做第一個自由貿易區的試點。在中國各類園區政策整合的基礎上，提升深化政策體系，是中國各類園區進一步發展的目標模式選擇。同時，企業的跨國經營要求我國沿海特殊經濟區具有高效、便捷的通關要求，此條件必須在“境內關外”才能做到，這是對現代自由貿易港區開發開放提出的具有劃時代意義的現實要求。
《經濟參考報》：建設和發展自由貿易區，對于未來中國經濟發展的重要意義有哪些？
王茂林：若要了解建設發展自由貿易區對中國未來經濟發展的重要意義，首先必須明確其作用。建設和發展自由貿易區，除促進一國的改革、對外開放和提升經濟自由化的水平等主要作用之外，還有下述作用：一是可以提供就業機會和人力資本。自由貿易區本身占全球就業數量少于1%，并不是主要的就業來源，但其對就業的間接影響非常大，可帶動周圍乃至舉辦國的發展和就業。二是可產生比較明顯的出口績效，為主辦國家或地區創造外匯收入。三是關稅減少和非關稅補益同時存在，可增強后向聯系，促進腹地經濟發展。四是推動技術轉讓，促使發展升級，并提高地區物流效率和進入全球價值鏈的機會。這些方面都是世界公認的。
后危機時代，世界經濟多極化和全球化仍是主流趨勢，隨著世界經濟重心東移和中國和平崛起，中國仍需加快轉變外貿增長方式，創新利用外資方式，鼓勵外資投向中國產業結構優化升級、區域協調發展和科技創新領域。從而在保持經濟又好又快發展的基礎上，釋放國際影響力，提高國際競爭力。因此，堅定不移地實現對外開放的基本國策，更進一步對外開放，在更大范圍內、更寬領域和更深層次上，擴大開放程度，提高開放型經濟水平，依托自由貿易區的建設和發展，努力推進經濟發展方式轉變，大力發展現代服務業，是中國未來經濟發展的必然選擇。
伴隨著經濟全球化的深入發展，自由貿易區也在持續地創新發展。在參與全球經濟貿易一體化進程中，中國若要發揮更重要的作用，就應該有自己的自由貿易區。上海是我國經濟發展水平和工業化程度最高的城市，而且已開始后工業化社會的某些進程，是率領中國參與經濟全球化的城市。黨中央、國務院對上海發展航運中心提出進一步的要求，為了使上海能在我國新的歷史時期，在發展和改革開放中起領先、示范和帶動作用，在上海浦東新區試點建立和發展自由貿易區是非常必要的。
同時，從我國經濟的強勁發展和貨物運量及集裝箱生成量和運輸量全球領先的情況看，需要在境內建立高效實現國際中轉、國際配送、國際采購、國際轉口貿易和出口加工等功能的國際航運中心和國際物流中心。當前在我國境內尚未形成真正意義上的國際航運中心和國際物流中心，國內一些港口成為其他國家或地區國際航運中心的喂給港。境內港區未有自由貿易港區是造成這種情況的重要原因之一。綜觀國際上現有的國際航運中心、集疏運樞紐、物流中心，都具有自由貿易港區。它已成為國際航運中心、樞紐港和物流中心不言而喻的必要條件。無論是轉運、重整貨物、采購、配送或者加工等工作的便利化，都要免除通關等繁雜手續，故需在關外進行，也就是說在自由貿易區內構筑寬松環境可有效完成上述功能，增加吸引力，或者說與國際通行的做法相銜接，要有效做到上述提及的五大功能，必須在境內關外進行才能高效實現。
上海浦東新區具備建立自由貿易區的條件。我深信，上海市有能力完成國家交給的、試點建立第一個國際意義自由貿易區的重任。同時，試點建立自由貿易區，也將成為我國深化改革開放的一個重要突破口。