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前不久，遇到一家金店老總，聊及今年的黃金銷售情況，盛況空前，一個地級市今年黃金銷售超過了10噸，“傳統商品是買漲不買跌，而黃金每一波下跌都引來搶購潮。”而近期各地的高檔房不斷上演“日光盤”的搶房戲碼，南京的一處樓盤甚至掛出條幅，“買房就是保衛自己的財富不縮水”。
此起彼伏的“搶”字背后是通脹成了市場“心魔”
。7月份的CPI只有2.7%，分析師照本宣科搬出老一套，“豬肉價格小幅反彈，生豬存欄量和能繁母豬量小幅下滑，蔬菜、雞蛋因缺貨而價格漲幅較大”。倒是一些日常生活“棱鏡”能看清現實：大賣場里1.98元/斤的便宜大米面前人頭攢動；3.98元/斤的特價雞蛋專柜，老頭老太要拿個折疊小凳，排上幾小時才能等到。CPI數字與現實感受偏離度越來越大。
從中國CPI指標體系的源起看，源于1993年的國民經濟核算統計體系。彼時中國剛從計劃經濟走出，物資匱乏短缺，收入水平低，無論是社會零售商品的豐富性還是居民實際消費生活水平，都與現在不可同日而語。
過去20年間，民眾生活實現了從溫飽向小康的歷史性跨越，消費行為發生了多輪升級。最大的兩個變化，一是住房從計劃經濟模式下的福利分套到完全市場化，二是私家車大量普及。房子和車子成為城鄉家庭最大宗的消費，如果CPI中房地產類和能源資源類消費支出占比過低，仍然沿用93版的指標體系來衡量現在的居民消費，難免謬誤千里。難怪一位長期從事CPI統計的“老統計”實話實說，二十年不變的這套統計辦法讓人恍若隔世。
統計學上，樣本數據誤差是正常的。可是，CPI曠日持久的誤差日益拉大以至于成為信任危機，關鍵在于這一指標體系中，食品類消費的權重占比一直占到三成左右。作為衡量通貨膨脹的一個實時指標，CPI高低應在一定程度上說明通脹的嚴重程度，能為包括貨幣當局在內的宏觀經濟部門提供重要決策依據。所以歐美的CPI統計體系特別強調即期和準確，其指標樣本每兩年調整一次，根據消費大類和消費者偏好的統計，樣本隨時調進調出，非常正常。歐盟的調整周期是三年一次，統計部門都要追蹤消費記錄的變化來統計物價。
筆者曾問一位在美國的統計學博士，美國人怎么進行CPI統計。他介紹，美國國家統計局工作人員一般在每個月的上半月要對大約23000個零售商和87個城市中的其他商業機構進行電話采訪，采集8萬種商品和服務價格，并對其進行月度追蹤分析，以獲得對消費品價格變化的基本信息。列入CPI統計的每一大類商品的信息都是公開透明的，都有一個能夠顯示其重要性的權重數。該權重是根據成千上萬個不同收入水平的家庭近兩年的消費賬單來確定的，“籃子”里的權重商品每兩年要修正一次，冷門的消費品和服務會被剔出，以保持消費者物價指數與居民變化了的消費偏好相一致。
為了減少統計中的“噪聲”干擾，美國還另外發布了一個核心消費物價指數，即扣除食品和能源等不穩定因素后的CPI，以力求全面真實地反映消費物價水平。金融危機以后，美國人懂得節省了，因為人工成本太高，自己打理花園的草坪和花木，CPI指數因“家庭草坪護理設備和維修服務”消費下降而一度走低。他開玩笑說，中國人現在是最大的蘋果買家，你們的CPI如果把“iPad消費和維修服務”放進CPI的籃子里，可能會把CPI拉高一兩個百分點吧？
中國近年恩格爾系數大幅下降，食品消費比例下降，居住類、旅游度假、文化教育、休閑娛樂等方面支出增大，房價和租金持續上漲，而這些在CPI中占比都很低，有的甚至可以忽略不計。美國的CPI雖然沒有直接反映房價的權重，但房租在CPI的權重占30%以上，歐盟甚至高達49%，而剛剛大學畢業的年輕人，他們只能選擇“逃離北上廣”，從CPI中是找不到原因的。
美國的CPI指數從數據收集、生產制作、數據公布及調整等，每一個環節都是透明公開的。全程透明公開才能保證數據科學規范和權威。CPI權重的確定，不僅能夠根據市場消費者消費模式的變化不斷地進行調整與修訂，而且每一次修訂后的權重完全公開透明，從而使得政府確立CPI能盡量反映居民消費模式的變化。而我們的慵懶行政體系下20年不變的指標,那是站在地球上眺望月球，遠了去了。
長時間地維系一個“大頭（食品）小尾（居住）”有明顯缺陷的CPI統計體系，就像是每月一場定期的“化妝舞會”，很熱鬧卻又很不真實。很顯然，我們無法根據CPI來判斷中國準確的通脹程度，就像不能根據100萬億的M2來判斷中國人的富裕程度一樣。難怪有西方學者說，“中國的一些數字在政治上依然很敏感，所以在一些領域的數字依然是折中的產物。”
經濟學常識告訴我們，物價問題一定要從貨幣里找到答案，經過連續多年的貨幣超發，資產泡沫沸反盈天，物價結構性“鼓包”此起彼伏，物價總水平上漲的猙獰面目已經顯現。通脹助長道德和信用危機，錯配信貸資源，惡化財富分配。新貴們窮奢極侈，揮金如土，而普通存款人的財富如冰棍般消融，他們的境遇有天壤之別，市場原有的內在獎懲機制扭曲失靈，它懲罰節儉的儲蓄者，獎勵舉債人，對存款人、債券持有者、退休老人、年金和人壽保險受益人無聲地剝奪。
“中國式統計數據”的含金量和公信力日益成為一個廣為學界和輿論關注的話題。《日本經濟新聞》編委村山宏最近在一篇文章中建言，中國要實行經濟改革，需先從改革虛假統計著手。因為“中國已是世界第二大經濟國，在聲稱經濟沒問題之前，中國官方更應該向世界提供有說服力的統計數據。”數據準確是決策正確的前提，數字失真，有時甚至牛頭不對馬嘴，信號失準，誤導誤讀誤事就成必然。
因為不能準確地反映經濟運行的客觀實際和民瘼疾苦，一些復雜的矛盾和問題長期被有意無意地掩蓋，積重難返會演化成大麻煩。這一切，如果能從與百姓最貼近的CPI“修復性矯正”和系統性改革開始，那善莫大焉，否則盲人騎瞎馬，夜半臨深池，終有一天要出大麻煩來。
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