本輪中美對話是全球經濟依然存在巨大不確定情勢下，兩大超級經濟體就全球經濟問題和各自關切的重大國家利益進行的一次重量級博弈。在中美戰略層面的利益互動中，中國應抓住美國綜合實力相對下降的難得時機，積極爭取中美經濟對話的主導權，切實維護中國的核心利益。
從本輪中美經濟對話的主題來看，由中國國務院副總理汪洋和美國財政部長雅各布?盧領銜的第五輪中美經濟對話，將在構建中美新型大國經濟關系過程中發揮承前啟后的作用。
作為中美經濟相互高度依賴的表征，貿易和投資合作無疑是極為關鍵的核心議題。去年將近5000億美元的兩國貿易背后折射出的是中美經濟分工的不平等。表面看來，中國是最大獲益方。去年中國對美貿易順差達2189.2億美元，實際上中國卻是不折不扣的打工者。中國對美紡織品出口企業的平均利潤率只有2%～3%。即便是大宗的機電產品出口也主要以加工貿易為主，而且多是美國在華投資企業所生產。明眼人都知道，波音、蘋果、IBM、英特爾、寶潔、可口可樂、沃爾瑪等跨國公司才是最大獲利者。
因此，所謂的中美貿易失衡盡管可以簡單地從數字上分析，但更應站在價值獲益的角度來解剖。基于后者的分析，中國對美出口產品由于主要集中在中低附加值產品領域，企業普遍缺少核心技術和核心產品，嚴重依賴國外的技術創新，因而盈利水平受到嚴重限制和擠壓；與此相反，在華美國跨國公司通過產品鏈條內的垂直分工，在中國投資生產低附加值零件和整機裝配，同時進口凝聚技術精華的高附加值部件，并拿走了大部分利潤。因此，中國加入國際貿易組織（WTO）后，盡管對美出口快速增長，實際分工地位卻不升反降。在中美兩國的雙邊貿易過程中，美國除了出口制成品之外，最具含金量的“商品”就是出口美元。美國保持這種貿易逆差表面看來是吃虧了，也失去了一部分就業機會，實際上是賺大了。還有什么比享用中國價廉物美的商品同時又有人送美元上門的日子更爽呢？至于中美雙邊投資保護協定的談判以及宏觀經濟政策協調和金融監管與合作，在全球貿易版圖面臨重新切割以及一國經濟政策溢出效應日漸明顯的今天，越來越成為更具實質意義的經濟議題，需要中美兩國展現出高度的責任感與合作精神。
從兩國經濟對話的演進來看，一個鮮明的特點是：盡管對話被寄予很高的期望，但由于雙方關注的問題并不匹配，彼此之間共同利益交集受到局限，所以各自表述的成分較多，或者說需要落實時明顯執行不力。其實，連美國保守派都明白：在美中此消彼長的力量對比面前，實力相對下降的美國，在美中經濟利益的戰略互動中，只能日益倚重其業已動搖的機制化霸權力壓中國作出實質性讓步，以繼續掌控中美經濟博弈的主導權；必要時還得由一向善于拋出新議題的學者們配合，通過描繪中美共治圖景來“引誘”中國沉醉其中。而作為習近平主席的特別代表，在汪洋廣受認可的協調能力背后，是有中國日益增強的國力為支撐的。30年前，美國的國內生產總值（GDP）是中國的12.57倍；去年，中國的GDP為8.25萬億美元，美國的GDP為15.67萬億美元，中國經濟規模已經升至美國的52.5%。如果說，在對話的初期，美國還能
“穩、準、狠”地抓住“人民幣匯率機制問題”這根小辮子，逼中國跟著美國的腳步起舞。那么在人民幣自匯率改革以來已經累計升值30%的今天，美國再拿這個問題說事已經掀不起什么波瀾了。
不過，中國需要格外警惕的是：在金融領域里玩得過頭的美國，如今力跨大西洋貿易與投資伙伴關系協定（TTIP）和跨太平洋戰略經濟伙伴關系協定（TPP），一方面是要鞏固以美歐范式為基礎的全球貿易體系，打壓中國積極參與構建全球貿易體系的行為空間；另一方面，一旦泛太平洋戰略經濟伙伴協定達成，則中國在亞太經濟圈的經貿影響將受到嚴重削弱。美國則會借機強化美元在東亞貿易圈的主導地位，進而遏制人民幣積極尋求擴大行為空間的努力。因此，從國家戰略競爭的視角分析，美國的上述動作蘊含著試圖切割中國在全球貿易價值鏈的核心利益，進而打壓中國以貿易為紐帶提升人民幣行為空間的戰略意圖。
可以說，美國試圖在構建中美新型大國經濟關系過程中，以次要利益的讓渡，借助中國之力恢復其昔日無可匹敵的金融競爭力。因為金融對美國實在太重要了。一旦美國徹底修復因受危機沖擊而大大受損的金融競爭力，進而恢復人們對美國經濟前景的信心，則美國就將再度鞏固相對于主要競爭對手的金融優勢。
基于上述分析，筆者認為，在中美戰略層面的利益互動中，中國應抓住美國綜合實力相對下降的難得時機，積極爭取中美經濟戰略對話的主導權，切實維護中國的核心利益。當然，中國樂見雙方在貿易、投資、金融市場穩定和能源等方面的合作，雙方理應擴大共同利益的交集。但是中國已經拿出了大量真金白銀來幫助穩定美國經濟，因此中國要做的不僅僅是希望美國確保在美中國資產的安全，也不能滿足于美國的口頭承諾。中國更需要的是在設計對話議題時，既照顧到美國的關切，更要在關乎中國切身利益的問題上提出操作性的解決方案。理直氣壯地要求在美國主導的國際經濟組織中增加中國的發言權，正式承認中國的市場經濟地位；理直氣壯地要求美國放寬對華高科技出口限制，消除中國企業在參與國際并購中的歧視。爭取在掌握中美戰略與經濟對話主導權過程中有效維護國家利益。