澳大利亞面積廣袤，人口只有2300萬(wàn)，多數(shù)集中在東南沿海以及西部的珀斯附近。北部邊陲的達(dá)爾文市因19世紀(jì)那位英國(guó)自然學(xué)家得名，二戰(zhàn)期間遭日軍飛機(jī)轟炸，成為澳大利亞本土唯一遭戰(zhàn)火蹂躪的地方。目前，只有13萬(wàn)人口的達(dá)爾文市一直是澳大利亞最不起眼的州一級(jí)行政地區(qū)首府。不過(guò)，借著亞洲崛起的東風(fēng)，常年吹拂熱帶季風(fēng)的達(dá)爾文不甘心繼續(xù)沉寂，提出了成為澳大利亞“亞洲首都”的口號(hào)。
“我們離大多數(shù)亞洲國(guó)家比離澳大利亞其他大城市更近，所以距離已成為我們的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。”達(dá)爾文所在北部地區(qū)首席部長(zhǎng)(相當(dāng)于州長(zhǎng))亞當(dāng)·賈爾斯說(shuō)。
成為“亞洲首都”，就要與亞洲掛上鉤。今年早幾個(gè)月剛當(dāng)上首席部長(zhǎng)的賈爾斯正想盡一切辦法，讓達(dá)爾文和整個(gè)北部地區(qū)搭上亞洲經(jīng)濟(jì)崛起的這艘順風(fēng)船。他說(shuō)，如果錯(cuò)過(guò)了這次機(jī)會(huì)，那么北部地區(qū)的發(fā)展還要再等50年。
賈爾斯能拿得出手的是北部地區(qū)廣袤的土地和地下豐富的礦藏，礦業(yè)、能源業(yè)和農(nóng)業(yè)是北部地區(qū)發(fā)展的法寶。5月下旬，剛剛在達(dá)爾文召開了一個(gè)澳中南北資源高峰論壇，北部地區(qū)和它的南方鄰居南澳州主辦論壇，瞄準(zhǔn)的就是中國(guó)的投資。賈爾斯說(shuō)，北部地區(qū)正計(jì)劃成為礦業(yè)、石油天然氣的供應(yīng)基地，并已經(jīng)提供了一些礦產(chǎn)勘探和出口的機(jī)會(huì)。最近北部地區(qū)有兩個(gè)礦業(yè)項(xiàng)目得到投資，并已投產(chǎn)，美國(guó)石油勘探和生產(chǎn)公司ConocoPhilips也在北部地區(qū)擁有液化天然氣項(xiàng)目，“還有更多人在敲我們的門”。
賈爾斯說(shuō)，相對(duì)澳大利亞其他州，北部地區(qū)的最大優(yōu)勢(shì)是其投資優(yōu)惠政策。他舉例說(shuō)，如果在北部地區(qū)投資開采天然氣，無(wú)需像在西澳州或其他州那樣，將產(chǎn)量的15%留給當(dāng)?shù)卣顿Y者可以將出產(chǎn)的天然氣全部運(yùn)走。
除礦業(yè)和能源業(yè)之外，農(nóng)業(yè)也是具有發(fā)展前途的產(chǎn)業(yè)。去年年底，澳大利亞和中國(guó)政府簽署協(xié)議，將合作發(fā)展整個(gè)澳大利亞北部的農(nóng)業(yè)，其中北部地區(qū)就涵蓋其中。
最近一年來(lái)，澳大利亞各州州長(zhǎng)爭(zhēng)相訪華尋找商機(jī)，賈爾斯也不例外，他將在今年年內(nèi)實(shí)現(xiàn)對(duì)中國(guó)的首次訪問。其間，他將接觸一些中國(guó)的航空公司，探討開設(shè)從中國(guó)城市直飛達(dá)爾文航線的可能性。目前，達(dá)爾文擁有4條國(guó)際航線，可以抵達(dá)印尼的巴厘島和雅加達(dá)，菲律賓的馬尼拉，新加坡以及越南的胡志明市。
北部地區(qū)擁有卡卡杜和烏魯魯兩處世界文化和自然雙遺產(chǎn)地，其中卡卡杜國(guó)家公園距離達(dá)爾文僅3小時(shí)車程。北部地區(qū)此前針對(duì)中國(guó)旅游市場(chǎng)的營(yíng)銷并不成功。旅游部門發(fā)現(xiàn)，大部分中國(guó)游客喜歡休閑游，相比卡卡杜的土著人巖畫和野生動(dòng)物，大多數(shù)中國(guó)人更喜歡悉尼的購(gòu)物中心。
