在公共場所進餐，有剩菜剩飯習慣的人要小心了，你可能因此受罰。近日，從武漢市文明餐桌行動領導小組會上傳出信息，武漢將對賓館、飯店、學校食堂、黨政機關和企事業單位食堂剩飯剩菜行為制定處罰辦法，用規章制度約束浪費行為，現正在征集市民的意見和建議。
餐桌浪費嚴重不嚴重？嚴重。消費者該不該浪費食物？不應該。政府該不該引導人們厲行節約？應該。這些道理都是明擺著的。也就是說，武漢市擬對餐桌浪費實施處罰，目的正確，用意良好。可問題是，政府行為首先要合法，要有法律依據。沒有法律依據的政府行為，不管目的多么正確都是錯誤的，這是在建設法治社會、法治政府過程中，需要不厭其煩加以強調的一個常識。
消費者確實不該浪費食物，浪費食物是可恥的，但要知道，這里的“不該”只是道德上的要求，“可恥”也是道德上的譴責。沒有任何法律法規明令禁止消費者浪費食物，按照“法無禁止即可為”原則，消費者浪費自己花錢買來的食物，并不是一種違法行為，因而不應該受到法律處罰。反過來說，沒有任何法律授權政府部門對浪費食物者實施處罰，按照“法無授權不可為”原則，政府部門便不能自我擴權、處罰剩飯剩菜行為，否則就是逾越權力邊界。
何況，處罰餐桌浪費幾乎是一件不可能完成的任務。如何認定餐桌浪費是一大難題，剩多少飯菜算是浪費呢？偌大一個城市，那么多賓館、飯店、食堂，每天就餐者無數，需要多少執法人員才能檢查、處罰得過來嗎？
這就是說，處罰餐桌浪費不僅是政府無權管、不該管的事情，而且是沒法管、管不好的事情，倡導餐桌文明，政府需要另想他法。
一些政府部門總喜歡大包大攬，恨不得把什么事情都管起來；總以為權力是無所不能的，什么事情都可以管好；總以為只要目的正確，就可以逾越權力的邊界、法律的邊界。這是對法律缺乏尊重、對民眾權利缺乏敬畏、對自身權力缺乏正確認知的表現。從這個角度看，不僅“惡意的權力”要被關進籠子，“好心的權力”也要被關進籠子，否則就難免好心辦壞事。