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在世界知識產權組織不久前發布的2012年度“全球創新指數”中，新加坡蟬聯季軍，高居亞洲第一。資源匱乏、人口密集、土地稀缺的新加坡，曾是個勞動和資本密集型的國家，近年來創新力和城市競爭力雙雙攀升，所以能夠取得這般成績，知識和創新經濟功不可沒。
新加坡政府啟動系列改革，為發展科技和知識經濟打下了制度根基。從上世紀90年代開始，政府先是重組了國家科技局，并更名為科技研究局，重點扶持開發具有自主知識產權的新產品和新技術，以尋求新的經濟增長點。緊接著建立國家科技城以吸引世界科技企業入駐并取得顯著成效。目前全球前100家科技信息公司中，已有近70家在新加坡設立分支機構，使得新加坡成為了區域信息科技樞紐。同時，政府設立全國科技獎學金，吸引更多的年輕人從事研發工作。
為鼓勵科技產業發展，新加坡實行了“增”、“減”有度的財政和稅收政策。2010年，新加坡總理李顯龍宣布，2011年至2015年間投資161億美元用于支持創新和企業發展，這項投入同比增長了20％，同時規劃到2015年，科研總投入要占到國內生產總值的3.5％。對于支柱性產業，新加坡更是采取全面的策略性管理方式，鼓勵其增加研發投入。例如，在新加坡境內開展的研發活動，大幅提升稅收減免額度。由經濟發展局批復的研發項目能夠享受200%的稅收減免。在政策的有效帶動下，新加坡私營企業已經把研發投資視為最重要的發展動力。數據顯示，該類企業2008年研發開支占總開支的比例達到了71.8%。
新加坡還建立了強有力的研發生態系統和完善的知識產權保障制度。新加坡注重保護和推動專利和創新產品的發展，使得知識產權的經濟活動安全得到了有效保障。投資科研產業的商人普遍表示，在獅城不用擔心產品“被山寨”，比較有安全感。
此外，新加坡的大學和科研院所在專利保護和成果轉換方面發揮了關鍵作用。這些科研院所里普遍設立技術轉移辦公室，幫助專利知識技術從實驗室走向市場。新加坡南洋理工學院就專門成立了技術創新和商業化中心（CTIC），致力于管理大學的知識產權資產，協調研發經費，并建立了與其他高校和企業界的聯系。從2008年成立至今，該中心共約提交188項專利申請，137項得到了認定，專利發明覆蓋了生物技術、IT、工程、醫療保健和材料等各領域。
經過多年的布局規劃和持續發展，如今新加坡的經濟體系已經成功轉型為高科技、基礎研發、生命科學等知識密集型經濟。在經濟學人智庫發布的2012全球最具競爭力城市調查結果顯示，120個受調查城市中，新加坡僅次于紐約、倫敦，排名第三。
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