近期，國務院會議提出人民幣資本項目可兌換的操作方案，這意味著資本賬戶開放已經進入
“深水區”，然而機遇與風險同在，如何把握資本項目開放的路徑、次序和節奏對于尚不完全成熟的金融體系而言意義重大。從目前國內外情況看，加速推進資本賬戶開放并不是最佳時機。
資本賬戶開放一直是金融改革領域
“重點中的重點，難點中的難點”。2012年3月，央行調查統計司曾經撰寫一份題為 《我國加快資本賬戶開放條件基本成熟》的報告，這被解讀為人民幣資本賬戶開放的
“路線圖”。據此，短期內（1至3年），放松有真實交易背景的直接投資管制；中期內（3至5年），放松有真實貿易背景的商業信貸管制；長期內（5至10年），依次審慎開放不動產、股票及債券交易，逐步以價格型管理替代數量型管制。
按照IMF的資本項目交易項目的劃分標準，目前人民幣資本項目實現部分可兌換的項目為17項，基本可兌換8項，完全可兌換5項，占全部交易項目的75%。按照IMF《2011年匯兌安排與匯兌限制年報》，資本賬戶管制可分為資本和貨幣市場工具交易管制、衍生品及其他工具交易管制、信貸工具交易管制、直接投資管制、商接投資清盤管制、房地產交易和個人資奉交易管制七類。
從數量和性質看，中國不可兌換項目有4項，占比10%，主要分為三大類：一是對境外直接投資的限制，主要是對境內經營性機構和個人在境外直接投資的限制；二是對股權類投資的限制；三是對債務證券投資的限制，包括對境內經營性機構到境外發行公司債券及其他債務證券的限制。對于第一類，我國實施的是“部分開放，有限流出”的個人境外投資政策，國務院日前提出要建立個人投資者境外投資制度，有利于調整優化國家的對外資產負債表結構。
對于后兩類，由于主要是非居民參與國內貨幣市場、基金信托市場以及買賣衍生工具，都是杠桿率高、風險監管難度大的項目，因此對此類項目開放必須慎之又慎。事實上，全球范圍幾乎很少有國家是完全自由的資本賬戶開放，根據IMF發布的報告，即便是發達的高收入國家，也有15%~19%的資本交易項目存在限制。在IMF《2011年匯兌安排與匯兌限制年報》中，僅有七個成員國報告本國沒有對資本交易的限制，分別是危地馬拉、海地、利比里亞、巴拿馬、秘魯、盧旺達、贊比亞。歷史上，許多發達國家都采取“漸進”的方式開放本國的資本項目。較普遍的順序是：直接投資先于證券投資，商業信貸先于金融信貸，股票先于債券，而對貨幣市場工具保持較長時間的管制，并出于稅收的考慮，最后放開本國居民在海外非居民機構的存款賬戶。對于中國資本賬戶開放路徑也應本著“先長期后短期，先直接后間接”的原則，以便于貨幣當局對跨境資金進行監測和管理，這有利于貨幣當局掌握資本流向的主動權，從而維護國內金融穩定。
目前，加速推進資本賬戶開放和自由可兌換并不是最佳時機，中國正面臨資本大進大出的風險。一方面跨境資本大幅流入。今年以來在全球第二輪大規模寬松政策，以及人民幣重現單邊升值預期的推動下，中國外匯占款出現大幅反彈，跨境資本流入勢頭較為強勁。一季度外匯占款出現了罕見的大幅增長，達到1.2萬億元，為去年全年的兩倍還多，外匯占款余額刷新歷史最高紀錄。此外，一季度中國外匯儲備較去年四季度增加1280億美元至3.44萬億美元，創下2011年二季度以來最大增幅，相當于去年全年外匯儲備增幅。而同期我國外貿順差為430.7億美元，實際使用外資金額299.05億美元，不足以支撐這一增幅，顯示有短期跨境資本大幅流入。
另一方面，也必須警惕資本大規模流出的風險，由于人民幣單邊大幅升值以及熱錢的流入更多的是來自于套匯套利資金的涌入，未來美國量化寬松貨幣政策的轉向或徹底退出將導致國際熱錢逆轉，此時，倘若大幅放松中國資本項目管制，從而導致中國系統性金融風險的可能性將導致整個金融體系穩定性下降，甚至不排除引發資本大規模流出，人民幣匯率反向被做空，并刺破資產價格泡沫的風險。