基建工程的潛規則，因為中鐵建的業務招待費大白于天下。
工程的發包、轉包是塊肥肉，企業爭食，其中的費用不問可知，從以往的案例來看，甚至高達發包費的30％以上。
《新京報》披露，2012年報，1720家上市公司披露的“業務招待費”共計133億元，排名前十的均為國企，共計29.07億元。其中，上海建工和葛洲壩的招待費超過年利潤的11%。中國鐵建雖然總量第一，卻是負增長。中國交建去年業務招待費增速是業績增速的近7倍。五大央企建筑公司（中國鐵建、中國交建、中國水電、葛洲壩、中國化學）合計超過22億元，平均每天扔出612萬元。
看慣了基建高費用的中鐵建也許自己也沒有想到，一行數字居然引起了軒然大波。
中鐵建傲慢的態度顯示對基建行業外行人士的不耐煩，央廣經濟之聲《天下公司》報道稱，中鐵建監事會主席、紀委書記齊曉飛不認為巨額招待費存在問題，公司總裁趙廣發稱，招待費用8億多一事
“扯淡”，并表示“有的（企業）比（我們）這個還高呢，他們就是賬目出得有問題”。
趙先生說的是實情，這一實情更讓人憂心，也從側面道出豆腐渣基建工程的根源所在。
招待費是個筐，什么都可以往里裝，吃飯、送禮等等都在其中。但招待費這個筐的稅收不夠優惠，很多企業不把費用往里裝。按照2008年的所得稅法，企業發生的與生產經營活動有關的業務招待費支出，按照發生額的60％扣除，但最高不得超過當年銷售（營業）收入的5‰。中鐵建去年的招待費占全年營業收入的0.17％，在規則允許的范圍之內，其他如差旅費、會議費等費用列支層出不窮，中鐵建去年差旅費高達8.08億元。
《證券市場周刊》近日刊文，《中鐵建8.3億天價招待費：鐵企為中標競相行賄》，證據顯示，中國中鐵與中鐵建在多個工程投標中均向鐵路局領導贈送財物以求得關照，這些“公關費用”有部分就以招待費、經營費用等形式入賬。如原中鐵集裝箱運輸公司原董事長羅金保的收受賄賂，中鐵與中鐵建最為闊綽，占據榜單的半壁江山。司法資料顯示，2005年5月至2010年6月期間，羅金保在任石家莊-太原客運專線籌備組組長以及呼和浩特、烏魯木齊鐵路局局長等職務時，在鐵路建設招投標過程中，先后多次非法收受中國中鐵、中鐵建所屬10個單位和個人賄賂款物，共折合4700余萬元。
任何希望得到項目的公司都得支付這筆費用，而總包、轉包，根據油水多少，價碼明確。由于中國中鐵和中鐵建下屬各局相對獨立，自收自支，競爭激烈。中國中鐵電氣化局為中標向莆線和京九南段電氣化改造工程，該局副總經理李汝軍公關原南昌鐵路局邵力平就花費300萬元。
媒體從年報上梳理，認為民企招待費低，這并非實情，由于稅收抵扣原因，民企招待費只會少報不會多報。
在建筑行業，民營企業龍元建設招待費用為1689萬元，占該公司2012年接近140億元營業收入的0.12%。通過羅金保的案件梳理可以看出，一些民營企業家為了得到大型基建項目，送禮到了令人瞠目結舌的程度，而這些資金輕而易舉通過做賬，進入了成本。《21世紀經濟報道》援引中鐵隧道集團公司副總工程師王夢恕的話說，所謂招待費，說白了就是吃飯、送禮這些迎來送往的公關費用。他說今年中鐵隧道招待費預算為1100萬元，比去年降了200萬元，“為了工程中標而各處打點的費用是攤派在工程報價上面的，賬面上看不到”——工程造價高了，費用降低了，皆大歡喜，所有這些報價都是注水數據，最高注水一半以上。
中鐵建回應社會質疑稱，“力爭2013年業務招待費比上年下降10%以上，即不超過7.533億”，看到這個數據，我笑了。
改個數據太容易，中鐵建明年賬面招待費肯定漂亮，但基建承包體制不變，改個數據，有用嗎？