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不久前，新加坡副總理兼財政部長尚達曼在國會宣讀了新加坡2013財政年度預算案，他強調這是一個“加快經濟和社會轉型步伐”的預算案。他表示，新加坡政府將通過創新和提高生產力來推動經濟的優質增長，以打造一個包容和公平的社會。
新加坡早已不是一個發展中的經濟體，但也尚未達到一個發達經濟體應有的生產力和薪金水平。在自身勞動隊伍增長緩慢的情況下，勞動人口也面臨著逐漸老齡化的窘境。自2010年以來，新加坡政府采取了一系列重要舉措重組本國經濟。2012年，政府又在社會政策方面作出重大調整，意在構建更加公平和包容的社會。尚達曼表示，隨著新加坡社會和經濟進入轉型過渡期，政府更需要加快轉型的步伐。對政府而言，必須重新調整政策并推出新的舉措，特別是維持社會流動性和加強對年長國人的扶持，而企業則要不斷創新，以應對勞動力短缺的既定現實。新加坡政府的當務之急除了解決民眾的住房和交通等問題以外，更要致力于通過創新和更高的生產力推動經濟取得優質增長，從而讓全體人民受益。
作為高度開放的城市經濟體，新加坡對外籍勞工的依賴度一向很高。但是隨著外籍勞工和外來專業技術人員數量的迅速增加，帶給新加坡人的壓力也是前所未有的。除了競爭層面的壓力，也有基礎設施跟不上以及空間被壓縮的壓力。為此，尚達曼在預算案中再次重申，政府將進一步降低企業對外籍工人的依賴度，縮減外籍客工的比例，同時提高所有行業的外籍勞工稅。
在扶持企業發展方面，新加坡政府將會推出總值達53億新元（約合265億元人民幣）的“過渡時期三年援助配套”，以幫助企業重組。其中令人矚目的是新加坡政府首次對企業推出了加薪補貼計劃，以在未來三年內分擔企業支付員工加薪的40%，頂限為月薪4000新元。這是為了鼓勵企業與員工減少對外籍勞工的依賴并提高企業生產力的一項重大舉措。另外，政府將進一步加大現有的提高生產力及創新優惠計劃的獎勵，未來三年內將給予企業30%的稅收返還。同時為貨車、公共汽車以及出租車提供長達一年的30%的路稅返還。
新預算案還撥出了17億新元資助廣大民眾，特別是中低收入的家庭，以應付不斷高漲的生活費用。其中政府將發放高于去年一倍的額外消費稅補助券，預計將有140萬民眾受益。其次，新加坡政府還將調整房地產稅和汽車稅，并加強累進稅制，讓那些高檔住宅業主和豪華汽車的車主必須支付更多的稅款，以達到“劫富濟貧”，讓低薪和中等收入家庭受益的目的。
新預算案的出臺得力于新加坡財政盈余的增加。根據預算報告，新加坡在2012財政年度所取得的財政預算盈余多達39億新元，約占國內生產總值的1.1%，比預期幾乎高出3倍。這主要來源于印花稅和與汽車相關稅收的增加。2013年的財政預算盈余預期為24億新元，約占國內生產總值的0.7%。
此間分析人士普遍認為，新財政預算案是一個全面、均衡并具前瞻性的預算案，特別是照顧到了低收入家庭和中小企業需求。與此同時，該預算案的出臺也進一步凸顯了新加坡在經濟轉型過程中的挑戰和陣痛。
新加坡《聯合早報》則認為，新財政年度預算案處處顯露出政府扶危濟困和協助企業界轉型的誠意，昭示著新加坡經濟已經進入一個新的轉型階段，目標是取得一個惠及全體國人的“優質增長”，讓不同階層的生活品質都能有所提高。《聯合早報》認為，追求優質增長和加強社會安全網是此次預算案的兩個基調，優質增長所要達到的目標是讓社會各階層人民的生活都得到實質性的改善，而社會安全網的加強則是要確保弱勢群體的利益受到照顧和保障。
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