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城鎮化應以人為核心，這是李克強總理新官上任之時做出的論斷。
自從發明土地財政，地方的經濟活動就越來越依靠土地，正是土地財政為城鎮化提供了源源不斷的資金供給。沒有錢什么事也干不成，土地財政解決了經濟建設最重要的一環——錢的問題。這也使得中國沒有像一些西方國家那樣爆發嚴重的政府債務問題。不可否認，中國近十年經濟快速增長，土地財政居功至偉。
但土地財政的模式卻無法持續，原因有三。其一，城市居民買房，除了需要預支未來收入以外，還需要耗費幾代人的家庭儲蓄。這對社會的消費能力是極大的損耗。消費的不足限制了商業地產的盈利增長，使得表面輝煌的購物廣場變成實際虧損的空中樓閣。失去了消費和商鋪盈利，城鎮化就變成了簡單的城市化，失去了經濟增長的內生動力。其二，居民未來收入，本來會自由支配，實現居民效用最大化，但現在提前轉變成了政府的財政收入，由政府支配，效率大打折扣。其三，土地財政需要有源源不斷的土地供給，政府必須不斷擴大城市規模，并向郊區農民征地。城市的盲目擴張擠壓了農村的發展空間，城鄉、城市居民與農民工的二元差異更為明顯。
新型城鎮化要以人為核心，這就意味著地方不能一味追求城市規模和GDP數據，而要把重心轉移到改善民生、解決二元結構的問題上來。土地財政要維系下去，地方政府必須不斷擴大城市的規劃范圍，以保證有源源不斷的土地供給。這就促使政府熱衷于規模擴張和城市基礎建設。就好像在建一幢大樓，土地財政引導政府不斷地加高樓層，粉飾外表，讓其看起來無比光輝奪目。而大樓內部的裝修、物業配套，卻因為得不到資金支持而相對落后。土地財政支撐城市規模迅猛增長，可城市教育、醫療等“配套物業”卻離發達國家相去甚遠，這和以人為核心的城鎮化目標背道而馳。
所以，盡管土地財政支撐了中國近十年的高速發展，但其缺點也是不容回避的。透支了未來收益、損耗了消費能力、扭曲了資源配置，在土地財政模式下，城鎮化只能是簡單的城市化、表面的城市化，只能是注重規模和名義GDP的粗放式發展，而無法真正關注各種民生問題。盡管土地財政可以籌集大量經濟建設急需的資金，但在耕地問題、環境問題、二元經濟結構問題、資產泡沫問題越來越嚴重的當前，走土地融資之路，恐怕是越來越得不償失。城鎮化的思路已經轉變，與之配套的土地財政也該改改了。
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