經過幾年的磨合后，金磚國家的合作理該更緊密了。在貿易強化合作上，甚至可以考慮把金磚五國引向自由貿易區方向。在金融領域加強合作的當務之急，是確保金磚國家開發銀行盡快運轉。而眼下特別需要形成共同語言、凝聚共識的，是在應對氣候變化、可持續發展方面。
金磚國家領導人第五次會晤今天至明天在南非第二大城市、有“非洲最佳管理城市”之稱的國際會議之都德班舉行。這次會晤是在國際關系深刻演變、國際格局深刻調整、世界經濟發展面臨諸多不確定因素的大背景下揭幕的。與會領導人將就深化金磚國家合作以及共同關心的國際和地區問題深入交換意見。筆者認為，經過幾年的磨合后，金磚國家的合作如今該駛上快車道了。
自從2009年6月金磚四國領導人在俄羅斯的葉卡捷琳堡首次會晤后，金磚國家領導人的會晤就成了每年一度的固定會議。首次會晤恰逢金融危機肆虐全球之際，金磚國家合作機制建立起來以后，金磚國家扛起了振興全球經濟重擔。世界各國也由此更多地把全球經濟擺脫危機的希望寄托在了發展中國家身上，尤其是中國、巴西、俄羅斯、印度以及后加入的南非這些金磚國家身上。在發達經濟體各自因為經濟和政治領域的固有缺陷而陷入了低增長、零增長甚至負增長困境之后，聚集了全球近一半人口的金磚國家逐步充當起了全球經濟事實上的主要引擎。截至2012年，金磚五國GDP約占世界總量的20%，貿易額占世界的15%，而對全球經濟增長的貢獻率則超過60%。不僅如此，從未來的發展趨勢看，金磚國家還具有強大的發展潛力。國際貨幣基金組織（IMF）預計，明年金磚國家經濟增長將達到世界總量的62%，而日漸式微的西方七國集團（德國、加拿大、美國、法國、英國、意大利和日本）的經濟增長僅占世界的13%。
不過，全球經濟低迷，金磚國家也不可避免地受到了沖擊，尤其歐債危機的溢出效應造成的出口市場萎縮的打擊是有相當殺傷力的。因而，雖然相比工業化世界，金磚國家的經濟增速在2012年仍保持在高位，但總體增速相對2011年均有所下滑。以中國為例，GDP同比增速自2012年初以來持續下滑，到三季度時降低到了7.4%的谷底，而全年GDP增速也回落至7.8%，為自1999年以來最低紀錄。中外學者普遍估計，中國經濟經過30多年的高速增長以后將會轉入中速增長區，在2015年至2019年之間會在7%左右，到2019年或許會低于7%。同樣的狀況，在印度、俄羅斯以及巴西等國也在出現。2012年，金磚國家除了繼續受到發達國家央行放水所賜的高通脹率的困擾外，還受到了熱錢外逃、本幣迅速貶值所造成的金融市場不穩定性因素的劇烈沖擊。而全球經濟不振，風險嫌惡情緒高漲，各國投資者紛紛從高回報、高風險的發展中國家市場撤逃資金，被認為是造成這一狀況的主因。同時，還必須看到，金磚國家的經濟仍然相對落后，市場還不夠成熟，要全面挑起振興全球經濟的重擔，肩膀的確還比較稚嫩。
金磚國家要修煉得更為強勁，更為壯實，加強相互間更緊密的合作，是不二的選擇。從發展潛力上看，金磚國家在貿易上強化合作的空間非常之大，未來的發展要求金磚國家能更加開放，甚至可以考慮把金磚五國引向自由貿易區的方向，以在相互間提供更多的便利，避免形成貿易摩擦。當然還要進一步加大相互之間的投資力度，形成更廣泛領域的合作。比如在金融領域。尤其應在在全球經濟治理當中加強合作，致力于推動建立一個公平合理的國際貿易金融新秩序。
在金融領域加強合作的當務之急，是確保金磚國家開發銀行盡快運轉。前幾次領導人會晤已為金磚國家開發銀行的運轉奠定了一些制度基礎。鑒于金磚國家的經濟互補性很強，開發銀行的設立可為成員國提供資源開發領域的合作新模式，所以，金磚國家開發銀行如能盡快運轉起來，就有望開啟金磚國家合作新模式。同時，作為信貸資助合作中心，金磚國家開發銀行還可通過允許成員國以本幣相互提供信貸來縮小美元使用范圍，進而有效避免因美元幣值變化而帶來的一系列負面影響。
眼下特別需要金磚國家形成共同語言、努力凝聚共識的，是在應對氣候變化、可持續發展方面。世人沒有忘記，就在德班，
2011年11月舉行了世界氣候大會。那次會議可以說是一次艱難的會議，盡管取得諸如堅持了《聯合國氣候變化框架公約》、《京都議定書》和“巴厘路線圖”授權、堅持了雙軌談判機制、堅持了“共同但有區別的責任”原則等五大成果，但還是留下了“更多工作”需要完成。也就在那次會議上，印度的態度是有條件考慮新的法律協議；巴西不準備簽署有法律約束力的碳排放目標協議；而俄羅斯干脆加入美日澳加陣營，要求廢除京都議定書。因此，下一步，金磚國家應力求能在應對氣候變化、可持續發展等方面凝聚共識。這就是要求發達國家繼續加大減排力度，為發展中國家提供資金和技術支持，確保按照《聯合國氣候變化框架公約》的要求和全世界人民的愿望，共同應對氣候變化的挑戰。
還有一個不能不考慮的問題，是金磚國家的擴容�！敖鸫u體制”在未來要想挑起領導世界經濟的大梁，還須壯大隊伍。就金磚國家目前的金融體系而言，拋開美元，建立“超主權”的國際貨幣另砌爐灶，還有很大的難度。金磚國家探討過推出人民幣作為國際貨幣，或推出“超主權貨幣”，即以國際貨幣基金組織特別提款權為基礎創立一種新的超國家主權貨幣的構想，從而形成對美元的制衡作用，迫使美國采取得當的貨幣政策，以保持國際金融市場穩定�，F實表明，由世界新興經濟體組成的金磚國家機制，完全有轉移世界經濟重心的潛力，金磚國家也有擴容的余地，其后備力量十分可觀。從金磚五國到金磚國家，就像打開了一扇門，為金磚擴容留下了更多想象空間。在今天的世界政治經濟格局下，金磚國家的適度擴容，對于規范國際競爭秩序以及加強全球治理具有很強的針對性和現實意義。