溫家寶總理在今年的政府工作報告中提出，加快推進戶籍制度改革，有序推進農業轉移人口市民化，逐步實現城鎮基本公共服務覆蓋常住人口。在前天召開的全國政協十二屆一次會議首次提案辦理協商會上，公安部副部長黃明在回應全國政協提出的推進城鎮化涉及戶籍制度的若干問題時表示，公安部正在著手多項工作推進戶籍制度改革步伐，使長期在城市工作并連續居住、參加社會保險的流動人口有序落戶。
概括起來，黃明副部長的表態要點包括：推動中等城市進一步降低落戶門檻，有序放開落戶限制；小城市和小城鎮放開落戶限制；特大城市和大城市進一步完善落戶政策合理控制規定；通過建立實施居住證制度，以具有合法穩定職業和合法穩定住所（含租賃）、連續居住年限、按照國家規定參加城鎮社會保險年限等為主要指標，按照總量控制、公平公正、有序辦理的原則，為長期在所在城市工作生活的公民打通落戶政策通道。為此，公安部將根據國務院《城鎮化發展規劃》配套制定戶籍制度改革規劃和實施意見。
就開放戶籍限制這個近年來每次全國“兩會”的焦點話題，公安部幾乎年年都在全國“兩會”上有所表態。但就表態所涉及問題的覆蓋面和系統性言，今年的這次表態最顯落落大方，亮點也比以往要多。
一定程度上，人們迄今糾結于戶籍制度的僵化，主要在于個人乃至家庭雖早已工作和定居于城市，卻無法享受城市居民普遍享有的市民福利。換言之，隨著“中國制造”和“世界工廠”為中國農民開辟了進城打工的廣闊天地（去年底農民工總量超過2.6億人），城鄉二元社會結構在一定程度上已有所打通。其中，作為一個主打衡量指標，至少有數億農民享有了選擇“務農”或“進城務工”的自由，而迄今未能打通的，主要是進城農民工在打工城市的落戶難題。只不過，這個問題不是僅僅由政府頒發一個城市戶口本那樣簡單。
概要之，農民變成市民，需要解決三個問題：一要有穩定牢靠的飯碗，二要有固定的居所，三是本人或家屬要有一筆參加（包括補繳）城鎮各項社會保險的原始本錢。如果這三個問題能一一得到解決，領取城市戶口本就是水到渠成之事。
在上述三個問題中，尤以創造大量穩定牢靠的飯碗為最難。黨的十八大報告和今年的政府工作報告，都著重論述“城鎮化”，而非籠統論述“城市化”，體現了對進城務工農民工就業問題的清醒認識。
總體上看，中國的工業化進程已經過半，但在中西部的廣大縣域，工業化才剛剛起步。僅以農產品深加工行業為例，發達國家農產品深加工占全部農業產值的七到八成，中國則只占到全部農業產值的10%左右。經有關部門測算，現階段我國農產品深加工每提高一個百分點，可增加農業附加值4個百分點，并為包括食品機械、包裝、檢測、儲運等20余個相關行業每年新增700萬個就業崗位。此外，農產品的不易保存特性，決定了其就近深加工的產業特性。因此，以縣市為基本區域，牽住農產品深加工這一牛鼻子，以此帶動縣域工業化進程，增加人口集聚，催生服務業需求，就可以“一業帶百業”、“一步棋走活全盤皆活”。如是，城鎮化才能建立于扎實的產業基礎之上，農民變市民才有了真正求“變”的物質基礎。今年的政府工作報告用較大篇幅論述農產品深加工和農業現代化，并與城鎮化形成上下呼應，主要也是這個道理。
鑒于特大城市現有生活資源（譬如水資源和交通容量）已逼近飽和極限，未來一段時間，中國戶籍改革主戰場將主要在中小城市，考慮到城鎮化是未來20年的“新長征”，戶籍制度改革也將與此相伴而行，不可能一蹴而就。