我國對外資產(chǎn)負債結(jié)構(gòu)的典型特征是，對外資產(chǎn)以官方儲備為主，對外負債以外商直接投資為主。截至2011年底，我國69%的對外資產(chǎn)是官方儲備，61.3%的對外負債是外商直接投資。形成這種結(jié)構(gòu)的主要原因是，長期實行以出口和利用外資為主的對外開放模式，以及與之匹配的寬進嚴出的資本項目外匯管理體制，尤其是對國內(nèi)機構(gòu)、企業(yè)和個人的資本流出嚴格限制。
對外資產(chǎn)負債結(jié)構(gòu)的扭曲造成嚴重的低效益。一邊是低收益的資產(chǎn)，一邊是高成本的負債，使得對外開放的效益低下。因此，基于對外資產(chǎn)負債結(jié)構(gòu)的優(yōu)化，改革外匯管理體制，推進人民幣資本項目可兌換迫在眉睫。
2012年是我國對外資產(chǎn)負債結(jié)構(gòu)調(diào)整的關(guān)鍵一年。在質(zhì)疑和批評聲中，隨著已有政策落實到位和新的改革舉措出臺，資本項目可兌換進程不斷加快。從2012年前9個月變化來看，對外資產(chǎn)負債結(jié)構(gòu)得到明顯改善：
第一，從資產(chǎn)方看，官方儲備的快速增長勢頭得到有效控制，在對外資產(chǎn)中占比降至66.7%。這主要得益于兩個因素：一是去年出臺了一系列投資便利化舉措，對外直接投資快速增長，凈增加582億美元，在對外資產(chǎn)中占比從2011年底的7.7%升至8.3%。二是2011年允許企業(yè)將出口收入存放境外，在去年匯率雙向波動特征明顯的情況下，這一政策給企業(yè)開辟了在境外持有外匯資產(chǎn)的渠道。
第二，從負債方看，盡管外商直接投資還在快速增長，但在對外負債中占比降至60.7%。這主要得益于去年QFII和RQFII額度的大幅度提高，使得外國證券投資規(guī)模從2011年底的2485億美元增至3131億美元，在對外負債中占比也從8.4%升至9.7%。
2012年人民幣資本項目可兌換的推進采取了積極穩(wěn)妥的方法。由于存在不同的看法，可兌換改革主要采取的是疏通和拓寬現(xiàn)有的跨境資本流動渠道，而不是出臺新的改革舉措，來提高人民幣資本項目實際可兌換的程度。例如，溫州金融綜合改革實驗區(qū)總體方案中推出個人境外直接投資試點，探索建立規(guī)范便捷的直接投資渠道，釋放了積極的信號；簡化對外直接投資的管理程序，放寬企業(yè)對外放款和銀行對外擔(dān)保的條件，以鼓勵對外直接投資。
隨著改革的推進，對人民幣資本項目可兌換的疑慮也在逐步消除。過去社會上對貨幣資本項目可兌換存在誤區(qū)，往往把資本項目可兌換與外國資本甚至投機性資本流動聯(lián)系在一起。貨幣可兌換的實質(zhì)是賦予一國貨幣持有者更自由地在國內(nèi)外貨幣和資產(chǎn)之間轉(zhuǎn)換的權(quán)利。從我國現(xiàn)實來看，也主要是放松、取消國內(nèi)機構(gòu)、企業(yè)、個人持有外匯資產(chǎn)和境外資產(chǎn)的限制。而且，改革的方法也使得可兌換的風(fēng)險是可控的。
人民幣資本項目可兌換還需要進一步深化。由于對外證券投資還存在較嚴格的限制，缺乏透明的多元的投資渠道，2012年前9個月我國對外證券投資在對外資產(chǎn)中占比從5.5%降至5%，而且絕對規(guī)模也出現(xiàn)了凈下降。與之相對應(yīng)的是，對外資產(chǎn)的增加主要體現(xiàn)在銀行對外資產(chǎn)上，因為盡管非金融部門持匯意愿增強，但主要是增持銀行的外匯存款，在銀行境內(nèi)外匯放貸有限的情況下，銀行只能被動地將多出的外匯以存款和同業(yè)拆借的方式存放在境外。
人民幣資本項目可兌換改革還會繼續(xù)推進。隨著經(jīng)濟發(fā)展水平的提高和經(jīng)濟實力的提升，我國能夠承受的可兌換程度也會提高。未來的重點依然是放松國內(nèi)居民配置境外資產(chǎn)的限制，提高國內(nèi)資本跨境流動的能力。特別是在證券投資領(lǐng)域，除了現(xiàn)有的QDII制度這種間接渠道外，應(yīng)開放非金融部門直接在境外投資的渠道。與中國資本市場發(fā)展相適應(yīng)，以完善QFII和RQFII制度為重點，適當(dāng)放松外國資本進入的限制。在放松外匯管制的同時，加強跨境資本流動的監(jiān)測，提高對跨境資本流動的宏觀調(diào)控能力，以維護國家經(jīng)濟金融安全。