黨的十八大報告提出，促進工業化、信息化、城鎮化、農業現代化同步發展，要求“必須以改善需求結構、優化產業結構、促進區域協調發展、推進城鎮化為重點，著力解決制約經濟持續健康發展的重大結構性問題”，推進經濟結構戰略性調整。我們認為，著眼長遠、注重質量，全面加快城鎮化步伐，已經成為經濟結構戰略性調整的關鍵環節之一，這也是全面建成小康社會的重要基礎。
當前，城市化滯后于工業化，已經成為制約內需擴大，制約產業結構調整升級和工業化、信息化步伐的突出瓶頸，是制約我國經濟發展的突出矛盾。
由于城市規模和水平提高速度滯后，使制造業服務業發展環境日益趨緊，工商業企業地租房租、運輸流通費用以及勞動力生存成本不斷提高。城市進入門檻不斷提高，勞動力向城市產業轉移的渠道不斷收窄，成為城市產業招工難、招工貴的一個重要原因。受成本提高的影響，資本技術替代勞動的速度在加快，使制造業服務業對勞動力的需求呈不斷下降趨勢，從而在就業機會減少方面對農村勞動力轉移形成新的約束。這樣發展下去，最終會使工業化、城市化進程全面減緩，使城鄉、工農二元經濟結構特征固化，甚至令經濟增長長期停滯于較低水平。
城鎮化發展滯后，導致住、行為主的消費結構升級活動受限。受城市汽車承載能力的限制，城市家庭買車需求開始明顯降溫；受城市特別是大城市、特大城市住房供給能力的限制，穩定房價的重點不得不集中在控制買房需求方面，房地產市場需求也明顯降溫。消費結構升級是現階段消費增長的主導力量，汽車、住房市場的降溫，必然影響消費增長速度，影響擴大內需的潛力，進而制約經濟發展水平。
分析當前城鎮化滯后的原因，主要有二：一是城市發展缺乏長遠規劃，降低了城市建設的系統性、科學性和可持續性。城市基礎設施發展普遍滯后，城市基礎設施在搶工期、壓成本背景下往往質量下降，受任期內追求政績目標的影響，很多城市建設項目存在短視、隨意的問題。凡此種種，嚴重制約了城市承載力和可持續發展能力的提高。二是城市政府公共服務能力、社會管理能力明顯不足，形成公共產品供給和社會管理能力方面的瓶頸，制約了城鎮戶籍的放開速度，也制約了城鎮化步伐。
有鑒于此，應當按照十八大報告的要求，優化國土空間開發格局，著眼全面小康和現代化長遠目標，構建科學合理的城市化格局，科學規劃城市群規模和布局；推動政府職能向創造良好發展環境、提供優質公共服務、維護社會公平正義轉變。
城市遠景發展目標和規劃應該在國土資源規劃指導下確定，規劃形成后應作為法律文件執行，切實提高長遠規劃的嚴肅性。政府應根據規劃目標，以長遠的眼光、過硬的質量推進城市基礎設施建設。
各級政府應把工作重點進一步轉向社會公共事業和社會管理，推動戶籍制度改革，使符合條件的農民工盡快成為城鎮戶籍居民，使勞動力和人口更順暢、更穩定地向城市轉移。省會城市和計劃單列市就業機會較多，承載力相對較強，非戶籍人口、流動人口占比也較大，建議以這些城市為重點，加快提高城市政府公共服務能力，推進戶籍制度改革。