近年來，中國的GDP總量超過日本，成為世界第二大經濟體，今年又逢中國共產黨十八大領導層換屆，一系列累加因素使得世界對中國的關注可說是達到空前。中國將怎么繼續謀求發展，中國的政策是否有持續性等問題都被不停追問。而有觀察家發現，中國共產黨對于如何發展中國的態度可以用一個詞來概括，即“美麗”。
改革開放以后，尤其是新世紀10年以來，中國經濟的發展有目共睹，但為此付出的環境、資源等方面的代價也在急劇透支。胡錦濤同志在十八大報告中適時提出，“要把生態文明建設放在突出地位，融入經濟建設、政治建設、文化建設、社會建設各方面和全過程，努力建設美麗中國，實現中華民族永續發展”。“美麗中國”這一提法甫一出爐，便贏得各方關注。筆者認為，“美麗中國”的內涵絕不僅囿于生態文明建設，“和諧”是其根本要義，而其中更包括了“人與自然之間的和諧”與“人際之間的和諧”兩重指向。
“美麗”雖不可稱重，卻可以有高低之分。毫無疑問，我們需要高質量的“美麗”。2011年，國家統計局局長馬建堂在接受日本《朝日新聞》采訪時坦言，“我們一方面要看到經濟總量的不斷擴大，也要冷靜地看到，我們的發展方式還比較粗放，我們還有很多重大的經濟結構需要優化。我們單位GDP所消耗的能源、水和資源還比較高，我們在經濟發展的質量方面還有很多工作需要做。”誠然，東部一些傳統產業轉移到中西部后，確實帶動了當地經濟迅猛發展，但高耗能、高排放行業所帶來的環境隱患同樣不容小覷。
我國近年來一直強調節能減排，但地方往往受利益驅動，對政策的執行要么“打折”，要么“上有政策下有對策”。所以，今后的一段時間內政府要真刀真槍地加大政策力度，同時要把環保問題作為考量政府政績的權重票。現在到了理性發展的時候了，“美麗中國”的構建是民心所向。
首先必須明確發展思路。不能唯GDP增長論，只要和“資”有關的項目就一路綠燈并輔以政策拐棍，讓短期的增長先于子孫的長治久安。筆者建議必須完善環境評估，“環評”要實行追溯問責制，讓參與“環評”的專家也好，官員也罷，都要意識到以后真要出現環境問題，“丑化”的就是自己。
其次，生活的美好是建立在陽光下的。這就要求我們的管理者在制度層面進行完善。我們需要制定更為嚴格的“社會規則”，而決不允許潛規則橫行霸道。一定要拋棄
“長官意志”，制度的制定要透明，要有公信力，要有普遍性。只有所有的東西都能拿到陽光下曬曬，并且經得起曬，才有“美麗”可言。
我們欣喜地看到，黨的高級領導干部紛紛表態只要黨有要求，便愿意曬財產，我們更愿意將其理解為構建“美麗中國”而釋放的積極信號。
囊中羞澀肯定不“美麗”，實現全體民眾普遍“不差錢”才是“真美麗”。收入上的絕對平均主義是不會刺激經濟發展的，但貧富差距過大同樣對國家的發展無益。
21世紀以來，中國的基尼系數都在0.4以上，這兩年更是迫近0.5。中國的現狀意味著貧富差距有擴大趨勢，這為“美麗”增添了許多不和諧色調。所以，十八大后，民眾更加期待各種調控措施有效增強，大家期待收入能否再增加一些，稅收能否再少一些，社會福利能否再好一些，房價能否再低一些，等等。貧富差距擴大，人際關系勢必不和諧，群體性事件也在所難免，實現“美麗中國”也會成空談。
“美麗中國”的時代不是你有廣廈千萬間，我卻住在破屋還漏雨的時代，而是你有別墅，但我也有三室一廳，是全民共富的時代。
美和丑就像一枚硬幣的兩面，不能截然分開。作為社會的一分子，“美麗中國”的構建也與我們自身的生活息息相關。我們每個人遇到丑的事情也有義務去盡力更正、化解或者避免。比如拿“十一”黃金周變“垃圾周”，國人的文明素質飽受詬病。這與其要靠政府，不如說要靠我們自己的“舉手之勞”。
“美麗中國”與“和諧社會”的精神所指具有一致性，可以說，兩者共同構筑了中華民族的精神家園。“美麗中國”的構建需要我們的政府有大智慧，同時也需要我們的民眾注重小細節。從今以后，我們有了一個明確的目標——“美麗中國”，有了它，就有了方向，就不會迷路。