當前世界農業正處在一個由“高碳”向“低碳”的重大轉型期。低碳農業是全球性的生態危機特別是全球氣候變暖催生的生態革命產物。聯合國政府間氣候變化專業委員會第四次評估報告（2007）指出，農業是溫室氣體的第二大來源，農業源溫室氣體排放占全球人為排放的13.5%；聯合國和世界銀行在其發表的一份由全球４００多位科學家撰寫的報告《國際農業知識與科技促進發展評估（2008）》中進一步指出：“世界需要一個從嚴重依賴農藥和化肥等化學品、對環境破壞很大的農業模式轉化為對環境友好、能保護生物多樣性和農民生計的生態農業模式。”在世界多國共同反思高碳農業弊端的同時，世界農業隨之步入新型的有機、生態、高效的現代農業發展期，即低碳農業經濟時代。
低碳農業是低碳經濟的重要組成部分。低碳農業應打造農業經濟系統和生態系統耦合的基礎，從依靠化石能源向依靠太陽能等方向轉變，追求低耗、低排、低污和碳匯，使低碳生產、安全保障、氣候調節、生態涵養、休閑體驗和文化傳承等多功能特性得到加強，實現向可持續經濟發展方向轉變。
南北發展不均衡是當前世界低碳農業發展面臨的一個主要問題。發展中國家的低碳農業現處于開發的初級階段。素有“南美糧倉”之稱的阿根廷，已經打破“種地必須先耕”的傳統，實行免耕加秸稈還田的低碳農業技術；巴西政府于2010年制訂了“低碳排放農業計劃”，鼓勵農業生產者采用農林牧一體化生產、農作物輪作，并推廣生物固氮技術、整治退化草場等；我國在生態農業面積居世界第二位的基礎上，重點推廣農業固碳技術，減少高碳能源及化肥應用，重建農業濕地系統，發展農業循環經濟。雖然取得進步，但發展中國家的農業安全和糧食安全因氣候變化引發的生態系統退化、自然災害頻發等因素而遭受極大影響。世界銀行在其發布的《2010年世界發展報告：發展與氣候變化》中稱發展中國家將承受氣候變化潛在影響的75％—80％，這是由于發展中國家對農業依賴性強。
低碳農業現已突破經濟范疇，上升到政治范疇。發展中國家的農業劣勢直接導致其在“低碳國際”的弱勢地位。發達國家因具有較為豐富的農業碳匯政策管理經驗和先進的技術手段，在國際碳市場及氣候變化國際談判中具有較大的主動權和決策權。
到目前為止，包括我國在內的許多發展中國家還沒有獲得被國際認可的碳排放系數。在哥本哈根氣候變化大會以及隨后的氣候會議中，美國等發達國家代表團在“透明度”問題上對以我國為代表的發展中國家制造壓力，雙方在與碳減排相關的國家權益方面比較對立。低碳農業隨同低碳經濟整體上升為一個關于國際政治話語權爭奪并重組的政治問題，成為“碳政治”演化的一個分支。
未來“碳政治”的博弈依然會繼續，如何在低碳經濟發展過程中恪守公正原則，實現南北協調發展，是世界經濟領域亟待攻克的一項重要課題。