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河南省收費公路專項清理工作領導小組7日宣布，從8日零時起，鄭州黃河公路大橋終止收取通行費，回歸公益。針對有關該橋此前違規超期收費的質疑，河南省發改委副主任王紅解釋，收費是“經過認可的合法行為”。
大橋收費是否合法，若讓政府方面的人來裁判，他們自然會自認合法。如果站在“局外人”立場上，這事很復雜：1986年建成通車，到1996年收費還貸完成，收費似乎可以理解。此后收費，已經國家審計署2008年認定為“違規收費”。但河南方面2000年把它轉為“經營性收費公路”，而且“經批準”了，意味著2000年以來的收費既是“違規”的，又是“合法”的。
這種情況很滑稽，所謂合法性是由政府自我賦予，而且自我裁判。你說我收費“違規”嗎？那咱就埋個表格，履行一下手續，由有關部門蓋幾個公章，就“經過認可”了，行為“合法”了。加上政府又不是一個統一的政府，而是由許多“有關部門”組成，結果就是依據文件甲合法，根據文件乙又不合法。因時制宜，需要它不合法的時候它就是不合法的，需要它合法的時候它又是合法的，完全滿足當地政府政策的靈活性、變通性原則要求。
關鍵的問題是，什么叫“合法”？政府“依法行政”之“法”的概念，應指憲法與立法機構通過的法律，它們把政府置于法律框架之下，其根本目的是約束權力、保障權利。依法行政，不能自授合法性。但現在很多政府官員所謂“合法”，其實是“合規”，即符合政府內部某種規定，而這種規定未必符合法律規定。現在很多收費收稅項目，都是政府自己授權。內部開個會，定個調調，發一份文件，就成了行政的
“法源”依據了。
結果就是“合法性”與“不合法性”同時并存，不僅老百姓看不懂，就是政府部門也理不清頭緒，常常無所適從。乍看起來很荒唐，但這幾乎成了一種宿命。原因是領導隔三岔五地換，大家的理念、出發點、態度不同，正所謂“有治人”而無一定之“治法”。就是同一位領導施政，也有“世易時移，變法宜矣”之說；或者文件發得多了，自己都記不清了，以至朝令夕改。
這樣的合法性，打著“法”的旗號，將“人治”包裝成“法治”，實際上是行人治之實。在“法”的旗號下，違規收費振振有詞，老百姓不僅折財，而且還輸理。但正當你絕望之時，可能又有人援引某個政策條款，來一番“治理整頓”，展示某種“法治”色彩。鄭州黃河公路大橋2000年轉變成經營性收費公路，本來是“合法”了，但2011年突然冒出一個“五部委”清理收費公路，它眨眼間又不合法了。權力自授合法性的結果，就是百姓權利只可僥幸得之，卻不可能得到恒久保障。
“合法”一詞用得太濫了，已經失去其代表的權威性與人民認同程度，我的建議是，可將官員口中所謂合法性分成合法與合規，符合憲法與法律者始謂之“合法”，符合政府文件者謂之“合規”，“合規”者不可僭用“合法”的名義。既然有關部門那么在乎自己的合法性，那么實際上是否合法，不能由政府部門自己說了算，凡有所懷疑者可以入稟法院，由司法作出裁決。
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