按照當代管理學理論，企業家是生產要素組織與管理者，是管理人與事并通過管理創新進而創造價值并實現利潤的。因此，西方管理學認為,管理是外向型的,包括企業家“性格組合”與生產“要素組合”。國學的理論認為，管理首先是向內型的，管理者首先要管理自己，核心要素是管住內心欲望。因為欲望來源于肉體的需求，需求在當時的生產力水平下有合理的與非法的，對于企業家而言，管理首先是管理好管住非法的需求，滿足合理的需求，才能在管理過程中經受誘惑，淡定、從容、順應經濟規律和行情周期，實現少投多產出或少投資高質量產出。
因此，投資者選擇企業，不僅要看業績，更要看企業家是如何管理自身欲望，如何將志趣與事業結合，如何提高品德，如何提高水平，如何結交朋友的。
具體說來，可分解成下列幾方面：
其一，企業管理，首先是管住自身的欲望。
朱熹認為人是善惡的統一體。相由心生，管理的行為由內心作用而產生。“善心”的“仁義禮智”可衍生出“惻隱、羞惡、是非、辭讓”的德行，有利于形成企業管理的正能量場。“惡心”是形而下的私欲，私欲過度膨脹，管理必然出現危機。故而朱熹提出“遏人欲而存天理”，限制人性之惡，光大人性之善，管理者通過光大人性之善，才能發揚正義力量。朱熹不反對正常的欲望滿足，反對的是超過人性需要的私心雜念、貪污腐化等過度的欲望。管理者只有管理住內心中的貪婪，才能管好他人，才能管理好企業，才能將企業管理與行善積德統一起來。
其二，正心誠意，才能管理欲望。
朱熹認為，管住欲望的核心杠桿是正心和誠意。內在正心誠意的企業家，不會為了個人私利、私欲而不顧社會公義、法律或道德底線推出無用、有害、浪費的產品或服務，而是通過自己的產品或服務夠感動、吸引客戶，進而擴展市場邊界，發現新市場，即從客戶的價值創新或增值服務出發，發掘人性的合理需求，通過“客戶鏈”將潛在的客戶源源不斷地召喚、引導出來，從而將潛在的市場轉化成現實的新市場。所以，心地光明磊落是誠意與否或修身是否到家的標準。因此，朱熹提出了企業家人格的“涵養、致知、力行”三標準，其中力行就是企業家的經營管理要以親民為中心，要以產品或服務能否為客戶提供新價值或實現價值增值為中心。
其三，管理欲望，先要立志。
孔子認為，正心誠意的成功企業家不僅要立志，而要立大志，這是因為“取乎其上，得乎其中；取乎其中，得乎其下；取乎其下，則無所得”。只有立大志，企業家內心不再為誘惑而動搖，正心誠意也不會口惠而實不至。為此，諸葛亮提出了“志當存高遠”的論斷，要求企業家“靜以修身，儉以養德”，因為“非淡泊無以明志，非寧靜無以致遠”。朱熹認為，企業家要成功立業，先要有明確的人生目標，即所謂成功先要立志。如果得過且過，明日復明日地“混”日子，企業家不僅忽悠自己，也會忽悠他人，如此下去就會放縱欲望，正心誠意將成為空談。
其四，立志先要立學，立學以實踐為本。
子曰，“學而時習之”，學習要時常復習，才能化知識成為內在智慧的要素，同時要理論聯系實際，善于舉一反三，“溫故而知新”，而只有將知識結構與生產經營結構結合，知識才能轉化為活的智慧，真正為企業管理服務，最終化知識為生產力，實現管理目標或人生的志愿。因此，學習要結合企業管理實踐深入思考，通過實踐驗證并反復思考，發現知識“明結構”中沒有顯現的真理，這也就是孔子所言的
“學而不思則望罔；思而不學則殆”。
朱熹認為，學習與現實經營活動結合，要抱著循序前進、專心致志、精益求精的態度，要抱著敬畏天命、敬畏天然、敬畏圣人的心態，圍繞自己的志向持之以恒地學習。對此，朱熹提出了著名的“讀書有三到，謂心到，眼到，口到”，其中心到，就是要將知識與現實經營活動相結合。
其五，要達成管理目標，還要慎交朋友。
俗話說，“一個籬笆打三個樁，一個好漢要三個幫”，企業家不可能單打獨斗成功，在經營管理活動中需要團隊、需要朋友幫助，但交友要謹慎。孔子認為，“益者三友﹐損者三友。友直﹐友諒﹐友多聞﹐益矣。友便辟﹐友善柔﹐友便佞﹐損矣。”孔子因此建議，多交良師益友，遠離損友。益友由于“心正”“意誠”，身心存在正能量，會給企業家正面的力量，有利于達成管理目標。
朱熹認為，“大凡敦厚忠信，能攻吾過者，益友也；其謅媚輕薄，傲慢褻狎，導人為惡者，損友也。朋友，以義合者”。
交朋友，要看是以利為出發點，還是以義為出發點。著眼利益交換的朋友，只是一時的朋友，還可能成為利益場中害人的朋友。只有求仁義的朋友，才能交心，才能長期合作相互幫扶，成就共同的事業。