英國航空航天系統公司(英航系統，BAESYSTEMS)與空中客車母公司歐洲宇航防務集團(歐航集團，EADS)近期宣布，兩家企業正在進行合并談判，計劃組成一個集團運營，合并董事會和管理層，但二者仍繼續作為獨立上市公司。
這將成為歐洲航空航天與防務業十年來最大規模的重組。作為空中客車(AIRBUS)的母公司，歐航集團80%的營業收入來自民用航空領域，而英航系統則主要側重于安全防務領域的業務。
若合并成功，這家大型企業的營業收入將超過美國波音公司，產品將涵蓋空客的商用飛機和軍用運輸機，以及英航系統制造的狂風(Tornado)戰斗機和機敏級(Astute-class)核動力潛艇等。
據悉，兩家企業測算過，合并后的商用飛機部門每年可節約8億歐元至8.5億歐元的成本，這是推動雙方進行合并談判的重要因素之一。
另外，近兩年來，由于經濟不景氣，各國被迫縮減國防開支，加上英美部隊從伊拉克與阿富汗逐步撤離，英航系統這類軍工防務企業在全球范圍的訂單減少，英航系統希望能夠借力歐航集團較為好看的資產負債表。
而歐航集團計劃在2020年實現軍民兩用平衡，要實現這一目標，與英航系統結合將是一條捷徑。由于美國對歐洲大陸國家存在戒備心理，歐航集團一直苦于難以在美國打開市場。目前，歐航集團僅向美國陸軍、海軍和海岸警衛隊提供直升飛機。得益于美英盟友關系，英航系統是美國國防部的十大供貨商之一，2011財年獲得美國合同總計達到74億美元。相比之下，歐航集團僅是第100大采購商，獲得的合同是7億美元。
看起來，合并理由較為充分。評級機構惠譽也表示，這項交易對兩個集團的評級均“有益”。
但合并前景仍不明朗。根據倫敦證交所規則，歐航集團和英航系統應最晚于今年10月10日前宣布達成協議或并購失敗。
正如兩家企業所承認，它們在全球的業務比較敏感，已就并購影響與多國政府展開磋商。由于英國政府持有英航系統相當一部分股份，法德政府是歐航集團的股東，加上美國是英航系統的大客戶，因此兩家企業需與至少四國政府進行斡旋。
不過有分析認為，既然談判自今年6月就已開啟，目前能夠向公眾宣布，就已表明幾國政府并未堅決反對，至少都是部分支持的。另外，由于兩家企業的業務在除防務電子設備外沒有明顯重疊部分，因此歐盟應該不會否決這項并購交易。
英國首相卡梅倫近期需要對此事作出表態。一些觀察人士認為，此舉或表明英國政府是否有意從美英盟友關系向歐洲大陸轉移。英國國內一部分人因此擔心，合并存在著導致英航系統失去美國信任的危險，屆時英航系統將不僅失去美國這一主要市場，還會削弱英國的國防能力，因為英國在很多防務設備上長期依賴美國技術，例如三叉戟導彈系統。因此，合并要獲得成功，首先必須確保有足夠強大的“防火墻”保證美國技術不被泄露。