海外戰(zhàn)爭結束后的第二年，比爾·克林頓憑借“笨蛋，經(jīng)濟才是關鍵”的競選口號贏得1992年的大選。在今年的美國大選中，沒有人喊這一口號，但民主黨和共和黨陣營都深知，打不贏經(jīng)濟辯論戰(zhàn)，就將成為輸?shù)舸筮x的“笨蛋”，而經(jīng)濟議題中的關鍵環(huán)節(jié)就是關乎千家萬戶利益的就業(yè)問題。
羅姆尼近日在共和黨全國代表大會上接受總統(tǒng)候選人提名時打出“就業(yè)大棒”承諾，要在未來四年內(nèi)創(chuàng)造1200萬個工作機會，他還提出了發(fā)展油氣等能源產(chǎn)業(yè)，加強民眾技能培訓，簽訂新的貿(mào)易協(xié)定以發(fā)展國際貿(mào)易，削減赤字、降低稅率、簡化規(guī)章以刺激工商業(yè)，推翻奧巴馬醫(yī)改等五點支持就業(yè)的政策框架。
缺乏細節(jié)且新意不多的五點框架和創(chuàng)造1200萬個就業(yè)崗位的承諾可以說是剽竊其他機構的研究成果，也是夸下了海口。穆迪分析公司今年8月做出樂觀預測，不論誰入主白宮，美國都能在2012年至2016年之間新增大約1200萬個就業(yè)崗位，而穆迪分析的預測是建立在“財政懸崖”等經(jīng)濟增長主風險源消除的基礎之上。而國會預算局的預測則沒有這么樂觀，該機構預計美國就業(yè)市場的改善將呈現(xiàn)慢節(jié)奏，四年內(nèi)能創(chuàng)造約700萬個就業(yè)崗位。諾貝爾經(jīng)濟學獎獲得者斯蒂格利茨更是提醒，美國在2018年之前都難以實現(xiàn)充分就業(yè)。
美國副總統(tǒng)拜登的前首席經(jīng)濟顧問賈里德·伯恩斯坦告訴筆者，他對羅姆尼的就業(yè)創(chuàng)造承諾表示質(zhì)疑，羅姆尼建議用給富人減稅和放松政府監(jiān)管的方式來創(chuàng)造就業(yè)，這種“舊藥方”在小布什總統(tǒng)時代就已經(jīng)用過，沒有取得創(chuàng)造就業(yè)的良效，日后也難以奏效。近月來，美國樓市出現(xiàn)回暖跡象，但即便美國房地產(chǎn)業(yè)能在四年內(nèi)恢復到金融危機前水平，根據(jù)美國副財長羅杰·阿爾特曼等人的估算，新增的就業(yè)崗位應當只在100萬左右。阿爾特曼引用高盛的研究數(shù)據(jù)預測，在2015年之后，美國的新房開工量等指標才能恢復到金融危機前的水平。
共和黨陣營歷來重視傳統(tǒng)油氣能源行業(yè)的發(fā)展，阿爾特曼預測，在未來五年內(nèi)，大力發(fā)展傳統(tǒng)油氣能源行業(yè)可為美國創(chuàng)造大約300萬個就業(yè)崗位。即便如此，羅姆尼若能當選美國總統(tǒng)，還需通過房地產(chǎn)和能源以外的行業(yè)創(chuàng)造大約800萬個就業(yè)崗位，方能實現(xiàn)1200萬個新增就業(yè)崗位的目標。
美國制造業(yè)“空心化”、就業(yè)創(chuàng)造步伐趨緩、高報酬就業(yè)崗位減少等結構性難題早在金融危機前就已經(jīng)出現(xiàn)，金融危機之后美國新增的半數(shù)崗位都是中低報酬崗位，盡管美國民眾對于就業(yè)市場的復蘇期待甚高，但是不切實際的期待反而會導致新的失望。克林頓表示，當前美國政壇迫切需要“算術常識”。奧巴馬2009年承諾要將失業(yè)率降至8%，承諾要將美國政府的年度財政赤字減半，這些都成為他至今沒有實現(xiàn)的目標和難言之痛。羅姆尼一方面提議削減政府財政赤字，另一方面又提倡大幅減稅，被批評財政政策“對不上數(shù)”，他的就業(yè)承諾是否又會“對不上數(shù)”？精明的羅姆尼何必要做此等高風險的承諾？