結束后,年近花甲的澳大利亞資源、能源與旅游部長馬丁·弗格森準備與年輕的中國記者合影,卻發現墻邊的木制講臺有礙觀瞻。不待秘書動手,弗格森便與記者合力挪動講臺,隨后合影留念,神態輕松而自然。
這是記者日前采訪弗格森時的一個小插曲。
品性見諸言行。弗格森的務實之風體現在舉頭投足間,也體現在面對媒體敢講真話及發展中澳經貿關系的真誠態度方面。
有別于某些澳政客的長于作秀,弗格森更善于以理服人。在涉及礦業周期、中國投資和雙邊經貿合作等話題上,他娓娓道來,從容對答。
針對礦業現狀,弗格森堅持認為以市場價格衡量,澳大利亞礦業繁榮期已經結束。這使他與總理吉拉德等同僚的立場截然相反。
弗格森的堅持不是空穴來風。僅僅在數月之間,焦煤價格已從每噸320澳元跌落至220澳元;鐵礦石從每噸180澳元下跌至90澳元一線;熱能煤從每噸220澳元跌落至80澳元。資源、能源類產品下跌的背后是澳洲生產成本畸高、歐美經濟復蘇乏力以及新興經濟體出口低迷、結構調整等深刻因素。
顯然,弗格森只是坦陳現實。但這種坦率來之不易。當前,吉拉德政府正力圖實現財政盈余,礦業是納稅大戶,其發展狀況對盈余達標至關重要。在某些人看來,弗格森此時唱空礦業當然是“不講政治”,自然引來同僚反駁和反對黨冷嘲熱諷。
弗格森坦白直言并不限于礦業。針對澳國內反復熱炒的“中國投資威脅論”,弗格森說,中國投資有益于澳經濟,應享受同日本、韓國、歐美等其他海外投資一樣的待遇。
事實上,中國企業已經為某些歧視性政策付出代價。今年年初,媒體曝出澳當局以確保“國家安全”為由,禁止華為參與投標項目總投資達359億澳元的澳全國寬帶網(NBN)項目。為此,中方要求澳方保障“非歧視的市場環境”。
作為澳政府官員,弗格森為中國投資的仗義執言尤顯珍貴。這種表態,較某些官員對某霸權國家的亦步亦趨顯得有立場,比反對黨領袖艾伯特所謂警惕中國投資的言論有遠見。
近年來,除礦業外,中澳在金融、制造業、旅游業、農業和新能源等領域展開廣泛合作。譬如澳主要銀行在華業務活躍,其中澳新銀行、聯邦銀行已在華開辦多家分行;制造業方面,近期中資企業與包括博思格鋼鐵公司、邁高乳品公司、古德曼菲爾德乳品公司和汽車內飾提供商富卓建立起合作關系;山東如意近期成功收購澳最大棉花農場等。
可以說,中澳經貿關系從來沒有像今天這么密切。但這不能掩蓋兩國在投資領域的局限性。
當前,中國是澳最大貿易伙伴,2011年兩國商品貿易總額將近1140億澳元。然而,去年兩國雙向投資僅360億澳元左右,大大滯后于貿易規模。據澳方統計,來自中國的直接投資在澳吸納的海外投資中僅占1%,而來自美國的直接投資則占27%。外交部長鮑勃·卡爾上周承認,中國在澳投資進展“非常緩慢”。
在全球經濟不確定性增強,大宗商品價格跌落,中國經濟面臨結構調整的背景下,中澳之間十多年來的經貿互動態勢正發生微妙變化,今后,澳方對華所求或將大于中方對澳所求。在此條件下,某些人拋棄冷戰思維,增進對華雙向貿易與投資,無疑是當務之急。多些務實精神,珍視中澳合作的大局,將是兩國之福。