今年以來，我國的對外貿易一直處于弱勢增長。從當前已經公布的數據來看，8月份PMI為49.2%，跌至“榮枯線”以下、美歐外需的低迷，皆顯示即將公布的8月進出口數據也不容樂觀。中國作為一個制造業大國和出口大國，對外貿易在國民經濟增長中仍承擔著重要的任務。外貿的低迷不僅會拖累經濟的增長，更關鍵是還將形成新的就業壓力。當前中國經濟保增長正處于關鍵時期，保外貿無疑將成為重要的一個方面。
外貿“低增長”的四大主因
2012年以來，我國對外貿易一直呈現“低增長”態勢，1-7月，我國外貿進出口、出口及進口總額分別增長7.1%、7.8%及6.4%，未達到10%的預期目標，盡管未來幾個月有可能因翹尾因素和年終企業歲貨等因素出現一定幅度的反彈，但從中國對外貿易面臨的國際國內形勢來看，“低速增長，小幅波動”將成為全年、甚至2013年我國進出口貿易的總體趨勢。分析判斷，形成當前我國外貿“低增長”格局有四大主因：
一是主要貿易伙伴需求不振。貿易增長的最主要因素是需求，我國主要的貿易伙伴美國、歐盟、日本陷入增長困境，擴大再生產及消費皆受到一定程度的抑制，對中國產品的市場需求明顯減少。其中,對美國、歐盟和日本三大市場出口的不振成為我國外貿呈現低速增長的最主要原因。
二是貿易摩擦和壁壘日益上升。在全球經濟不景氣的情形下，針對我國的貿易摩擦和壁壘持續上升，來自歐美的雙反調查范圍不斷擴大，金額持續上升，對我部分產業出口造成嚴重影響，光伏產品的雙反案就是典型例子。
三是外資增量和加工貿易減少。我國的對外貿易50%為外商投資企業的貢獻，屬于投資帶動型出口增長模式，而外資增量不足成為影響我國進出口貿易增長的重要原因。此外，加工貿易對進出口的貢獻持續減少。
四是國內實體經濟內生增長動能缺失。從經濟增長理論的視角分析，影響一國對外貿易增長的關鍵因素在于制造業產品的競爭力和創新能力。我國制造業的勞動生產率和競爭力近年來呈下降趨勢，高端制造業正面臨來自歐美的競爭和摩擦，勞動密集型產業方面有來自低成本亞洲新興經濟體的挑戰。我國的鋼鐵、有色金屬、石油化工、電力、煤炭、建材等15個行業，技術水平普遍比國際落后5~10年。工業化水平的不均衡和產業創新能力的不足也影響了我國工業品的國際競爭力。此外，國內省市區域之間市場競爭環境的公平性和存在的差異，以及中小企業發展環境和競爭條件存在的障礙，也嚴重影響了企業內生增長的動能。實體經濟發展的困難必將影響外貿企業出口的活力及競爭力。
三大政策解困
從世界經濟發展的趨勢來看，此輪經濟危機暴露了發達國家經濟制度本身存在的一系列深層次矛盾和問題，需要經過長期調整才可能恢復經濟增長的活力。短期內外需減弱將是中國外貿難以避免的外部制約因素。因此，中國外貿要保持穩定增長，只有從企業內部競爭力和發展環境上下功夫。從當前形勢看，勞動力、原材料成本上升的趨勢難以逆轉，唯有加大市場化改革和政策調控力度，幫助企業減負度過難關，營造制造業發展的良好環境，才能助推中國外貿集聚增長動能，再現發展生機。
一是盡快研究推出全面減稅政策。面對當前經濟下行壓力及外貿困難局面，傳統的投資拉動政策余地已越來越小，修補性的調控政策難以根本扭轉制造業和外貿出口的困境，營改增和部分出口退稅政策調整難以根本緩解實體經濟的困難。為此，應大膽研究整體減稅方案，通過調低企業所得稅或增值稅稅率來減輕企業困難。這種減稅的損失將通過激活企業發展的活力，在不遠的將來會得到積極的回報。當然從短期看，免除地方出口退稅的負擔比例，加大對農業加工品高附加值出口產品實行足額退稅也是必要的，這種政策調整將有利于出口產品結構的升級。
二是加大招商引資力度。當前，發展中國家都在普遍加大引資優惠力度，使我國利用外資面臨激烈競爭，中央已多次要求要繼續擴大對外開放的領域和空間。當務之急應體現在具體的落實上，采取利用外資的積極促進政策，具體措施包括出臺鼓勵戰略性新興產業、節能環保產業、現代農業等可以形成出口新優勢產業的引資政策；出臺中西部地區吸收外資的具體優惠政策，培育中西部地區對外貿易的綜合競爭力；簡化審批程序，推進投資便利化；加快研究新的鼓勵投資領域及新型利用外資方式，多渠道、多途徑繼續推動外資帶動型貿易穩定增長。繼續發揮外資在國民經濟發展中的作用，并清醒地認識到這種作用可能在未來10年都是難以改變的。
三是繼續加大信貸支持力度。以中小企業為主的民營企業已經成為我國對外貿易的生力軍，其進出口約占我國對外貿易進出口總額的28%，在目前經濟增長和外貿發展的困難時期，尤其需要加大對中小企業的扶持力度，幫助中小企業度過難關，而加大信貸支持力度是企業迫切需要的。應積極鼓勵各類商業性、政策性銀行和保險機構為中小企業提供全面的融資服務和多方位、多樣化的信貸支持；通過深化金融體制改革，進一步滿足中小企業的融資需求，設計新的信用結構，對符合要求與貸款條件的出口企業，保證其出口訂單生產安排所需資金；健全出口信用風險保障機制，擴大企業信用擔保；對國家鼓勵的先進技術設備進口或涉及企業更新改造所需的先進設備進口等提供優惠專項貸款或低息貸款等。