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據媒體報道，世界經濟論壇昨日發布《2012-2013年全球競爭力報告》，瑞士連續四年拔得頭籌，成為全球最具競爭力國家。亞洲的新加坡、中國香港和日本分別排第2、第9和第10位。中國排名第29位，這也是中國競爭力排名自2005年以來的首次下降。
排名的下降，并不能說明中國的競爭力就一定出現了什么問題。事實上，從一個更長的歷史維度來看，中國的競爭力是穩步提升的。不過，從排名來看，中國的競爭力顯然有更多的提升空間。
競爭力從哪里來呢？這份報告將競爭力定義為“決定一個國家生產率水平的一整套制度、政策和影響因素”。可見中國的競爭力，既來自企業的創新、來自公民的文明程度，也來自整個制度環境的不斷優化。
從大方向來說，改革開放就是我們的制度優勢，這已成為凝結起從政府到公眾的社會共識，在這樣的共識下，大家團結一致向前看。改革推動了我們的制度改革，政府權力從市場、社會以及私人領域退卻，建立起以市場經濟為取向的經濟體制，這極大地釋放了民間的活力，民營企業由此壯大，經濟被搞活。開放也借著加入WTO而完成了一次飛躍，因為入世的承諾，倒逼著我們自己對不符合WTO規則的法律、政策再一次進行大幅的修改，從而成就了新世紀中國經濟發展的黃金十年。正是基于此，中國的競爭力才越來越有分量。
推古即今，我們日后競爭力如果想要更上一層樓，還得靠不斷改進、改善、改革的制度環境去推動。改革開放以來，我們國家的軟硬件條件都在不斷改善，這是毫無疑問的。但是，公眾對于每一個改善之后，又將對下一個新的改善充滿期待，這是社會心理所決定的。這種社會心理本身就是改革的動力，也是推動國家競爭力不斷上升的動力。
目前，制約我們國家競爭力的因素現在主要在“軟”的方面，在于形成一個鼓勵創新、保護產權及知識產權的制度環境，在于形成一個鼓勵企業充分競爭、破除壟斷的市場環境，在于形成一個減少部門尋租、提高服務效率的政府環境。這樣的環境不僅僅是法律的，更是觀念的和民情的。只有建立起一個有法治、有道德、有自由、有創新的“四有”市場經濟，我們的競爭力才能再次出現長足進步。其實，未來的競爭力在哪很簡單，就是即使出不了喬布斯，也不要出“橋不行”，即使出了“橋不行”，也不要出“橋不知”。
經濟學家吳敬璉此前在媒體上表示，中國的經濟社會矛盾幾乎到了臨界點。當然這樣的判斷值得商榷，或有聳聽，但這背后的焦慮感卻是應該認真對待的，其實這也是中國競爭力提升的臨界點，之前我們的競爭力更多來自資源、市場、不斷完善的基礎設施，但后者對于我們競爭力的邊際支持力度在不斷減弱，未來的競爭力，我們只能著眼于釋放更多的制度紅利，否則，現在競爭力的維持也恐怕很艱難。
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