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當歐元區國家為應付成員國的債務危機焦頭爛額時，隔岸觀火的英國情況也好不到哪里去。最近，英國《經濟學家》周刊將英國列為2012年經濟前景最為悲觀的國家之一。英國《衛報》認為，英國經濟的下滑速度超出預料。
去年第四季度和今年一季度，英國國內生產總值（GDP）按年率計算分別下降0.3%和0.2%，根據經濟學的定義，英國已經陷入二次衰退。此外，今年4月，英國出口環比下降8.6%，為近6年來的最大降幅，貿易逆差由今年3月份的87.3億英鎊（1英鎊約合10元人民幣）增加至4月份的101億英鎊；制造業采購經理指數5月份跌至45.9，為近兩年的最低水平。根據歐盟統計局預測，英國今年全年經濟增長率只有0.5%。
英國經濟自2008年陷入衰退以來，一直未能恢復真正的增長勢頭。2009年布朗政府采取擴張性財政政策和寬松的貨幣政策來刺激經濟，使得英國經濟次年迅速走出衰退。但長期擴張財政政策導致英國政府的財政赤字在2009年時即達到占GDP11.5%的高位，債務負擔超過了萬億英鎊，占GDP的比重高達70%以上。隨著歐債危機的爆發，2010年4月上臺的保守黨卡梅倫政府為防范債務危機蔓延至英國，開始推行財政緊縮政策，計劃年削減320億英鎊的公共開支，旨在2015年將財政赤字占GDP的比重降至2.1%。大規模削減財政開支緩解了英國的債務壓力，但對經濟增速的制約顯而易見。盡管英國央行動用了超寬松的貨幣政策，但英國經濟仍出現明顯的下滑態勢。
在此情況下，英國把促增長的部分希望一度寄托在今年的倫敦奧運會上。英國央行在分析經濟前景時，將倫敦奧運會列為利好因素，預測英國經濟今年受益增長的幅度為0.2%。英國首相卡梅倫也表示，要把本屆奧運會辦成一次金光閃閃的奧運會，并確信今后4年英國將因此得到130億英鎊的回饋。不過，鑒于目前整個歐洲經濟萎靡的形勢，英國靠奧運來提振經濟的效應恐難以實現。此外，由于建設奧運場館和其他相關開支大幅上升，原計劃24億英鎊的預算已增至98億英鎊，其中尚不包括11.3億英鎊的反恐經費和44億英鎊的國家安全情報經費開支。現在，英國政府已經不指望奧運掙錢，只要能少些虧損就算是幸事了。
就發展前景看，英國經濟今年陷入衰退似已成定局。雖說英國可免于歐元區貨幣政策的束縛，但黯淡的經濟前景將可能導致英國未來失去AAA級主權信用，令政府的融資成本上升。要破解衰退困境，重啟經濟復蘇，還得寄望于央行的量化寬松政策。英國央行行長默文·金最近表示，英國經濟持續低迷，需要貨幣政策的進一步刺激。這意味著英國央行不僅將繼續維持0.5%的超低主導利率水平，而且可能擴大量化寬松貨幣政策的操作規模，將原來確定的3250億英鎊增加至3750億英鎊，整體規模將止步于4000億英鎊。英國央行新一輪的量化寬松看來已經箭在弦上。
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