與20世紀80年代的日本一樣，中國在美國的形象問題妨礙了中國企業對外直接投資的成功開展。
這些問題看上去似乎是當今中美經濟關系中特有的現象，但日本在30年前就曾面臨過類似的問題。不平等競爭環境被媒體過度渲染，兩國顯著文化差異加劇了兩國的緊張關系。
第一個案例是1982年為美國住友商事會社工作的阿瓦利亞諾（Avagliano）等人對這家日本企業的民事訴訟，這些女秘書最終贏得了該訴訟。這些女秘書聲稱，她們被限制在職員的崗位，她們沒有得到適當的培訓，以幫助她們晉升至主管、經理或銷售的職位。而住友總是選擇提拔日本的男性員工。
第二個值得一提的例子是日本芯片制造商富士通在1986年收購財務陷入困境的仙童半導體公司的失敗。在里根政府基于國家安全的考慮施加了很大的壓力之后，富士通最終取消了交易。顯然，在外國直接投資這一問題上，對于國家安全的定義在世界各地都是主觀的，但該筆交易還是促成了《埃克森-佛羅里奧修正案》，該《修正案》允許美國總統阻止可能會影響國家安全的任何外國直接投資。
從上面兩個案例中我們得到兩個重要的教訓。
首先，中國企業應盡量避免在美國進行政治敏感的收購，并考慮以不激進的公開方式收購目標資產的少數股權。
其次，中國企業必須重視利用非政府組織和第三方機構來影響美國政府和目標投資地社區政府。無論中國企業的真實意圖如何，每當他們收購美國企業或進入美國市場時，美國人都會質疑收購的背后是不是中國政府在操縱，美國當地的就業是否會被中國人侵占等。
目前中國商務部在境外有超過200個辦事處，這是一個很好的開始，而組建獨立于中國政府的商業聯盟組織，海外投資論壇和商業協會將會更有效地緩解美國的擔憂并加深對于中國企業的理解，同時這也將有助于收購之后中國企業與海外市場和文化的整合。
（摘編自5月29日《財新網》）