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2012-05-07 作者：林伯強（新華都商學院） 來源：中國證券報
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美國核管理委員會日前批準了美國南方電力公司兩臺AP1000核電機組的建造和運行聯合許可證，引起國際社會的廣泛關注。因為自1979年三哩島核電事故之后，美國已有34年沒有新批任何核電機組。美國重批核項目對于全球的核發展有何影響？
在福島核電事故影響以及美國民間反核情緒高漲的背景下，美國重批核項目意在顯示其對AP1000的安全性有充分信心。美國能源部長朱棣文表示，為了保持美國在全球核電業界的領先地位，需要讓全球更了解下一代核電技術。美國希望國際社會知道，如果對AP1000的安全性沒有足夠信心，不會在這種時候做出這樣的決定。因此，美國核管會批準將AP1000在全球隆重推出，主要是為了確立AP1000在三代核電技術的全球領先地位。
其實，美國的能源儲量（包括煤炭）非常豐富，尤其是頁巖氣近期爆炸式發展，為美國的短中期能源供應提供了重要保障。相對于目前價格低廉的頁巖氣，AP1000在成本方面不具有經濟性。據預測，美國2035年頁巖氣產量將增近兩倍，2023年生產成本價會穩定在5美元/千立方英尺的較低水平。與此同時，美國能源需求增長緩慢，對能源供應增量的需求也沒有那么迫切。能源供需狀況進一步說明了美國在關鍵時刻推銷AP1000技術的意圖。
應該說，日本福島核事故重燃了全球反核情緒，使得核電的安全性又一次接受嚴峻考驗。相對于其他現有的三代核電技術，AP1000可以避免福島核電機組因為應急電源被沖毀而出現堆芯融化的類似事故，并成為其最大賣點。作為AP1000的技術擁有者，如果不在美國本土實踐，其可靠性和說服力將大打折扣。
認為美國重批核項目意味著美國核電復興為時尚早。核電建設項目投資大、工期長，中途可能還會遭遇訴訟。核電建設項目延期和超支在美國有很多先例。例如美國南方電力公司就出現過類似經歷：該公司沃格特勒核電站早在上世紀70年代已開工建設，竣工投產卻拖到80年代，項目初概算為6.6億美元，最終花費卻達88.7億美元，相當于南方電力公司當時市值的4倍，幾乎導致該公司破產。因此，要說明美國的核電復興還需要見到更多新核電項目獲批，甚至投產運行。
從核電的歷史來看，前蘇聯切爾諾貝利核事故和美國三哩島核災難都把人們對于核電安全的憂慮推到頂峰，所有技術上的解釋都無法短時間內消除憂慮。按照歷史經驗，日本福島核事故引發的公眾對核電安全性的擔憂需要相當長時間才能消散，這決定了今后十年國際核電發展進程的不確定性。即使在美國，除重批核項目事件本身之外，其他都是未知因素。南方電力的新項目可能會有示范效應，催生更多新核電項目。但是事實上，大多數核電投資者還在觀望。美國核電發展還與很多因素相關，特別是天然氣價格走勢，以及有多少煤電需要關閉以滿足新的聯邦排放要求。顯然，重批核項目給美國核工業注入生氣，但整體效果如何有待觀察。
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