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英國首相卡梅倫正面臨上任以來的最大壓力。最近一個月以來，富人減稅政策、油罐車司機威脅罷工以及政府要員與默多克新聞集團的密切關系等問題，屢屢登上各大報紙頭條。此外，近日公布的一季度GDP萎縮0.2%的官方數據，使這位年輕首相的處境更是雪上加霜。
一季度，在英國整體經濟中占比達75%以上的服務業產值僅增長0.1%；石油和天然氣生產的下降導致制造業產值下降了0.4%；建筑業占比雖不到一成，但其3%的降幅也在很大程度上拖了英國經濟的后腿。
鑒于英國經濟在去年第四季度已經下降0.3%，連續兩個季度的萎縮，意味著英國經濟陷入衰退，卡梅倫政府的經濟政策再度引起廣泛質疑。
另外兩個數字更是讓卡梅倫臉上無光：自聯合政府2010年5月上臺以來，英國經濟僅增長0.4%；今年第一季度的GDP仍比2008年低了4.3個百分點。
本屆聯合政府自上臺以來即實施財政緊縮政策，削減公共開支，減少公債規模。在歐元區主權債務危機在歐洲大陸蔓延的背景下，這項政策使英國獲得了評級機構一致的3A最高評級，令英國的借貸成本一直保持在較低水平；然而，緊縮政策對經濟發展的打擊也不容小覷，一個個“毫無生氣”的經濟數據似乎印證了一些經濟學家的觀點：沒有“支出”就沒有“增長”。
影子財政大臣埃德·鮑爾斯也翻出舊賬：“卡梅倫和奧斯本曾夸下海口，他們的緊縮政策已將英國經濟帶出‘危險區’，而事實上，他們的政策讓我們重回衰退。”
對于質疑，卡梅倫政府的立場始終如一：“如果放棄財政緊縮政策，情況會進一步惡化”。在最近一次電視采訪中，首相一再說要“繃緊每一根弦”來謀求經濟增長，稱目前英國經濟正經歷一個“重新平衡”的過程“這個過程艱難且痛苦，但應該看到，情況已有所好轉，盡管不像我們預期的那么快：自本屆政府上臺以來，私人部門已增加了60萬個就業崗位，制造業投資增加，對諸如中國等主要經濟體的出口在增加。”卡梅倫說。他還責難之前的工黨政府過度借債導致現任政府步履維艱，也企圖用歐元區的問題來轉移視線“歐元區的危機還沒解決一半呢。”
對此，鮑爾斯諷刺道：“真不應該把英國經濟衰退歸罪于歐元區。要不是歐盟以及世界其它地區的增長，我們早就陷入衰退了。”
英國經濟上一次陷入衰退是在本輪國際金融危機的起始兩年。2008年至2009年期間，英國經濟萎縮7.1%。此后歐元區主權債務危機、英國政府的財政緊縮政策、通脹率高企、支柱行業金融業嚴重受損等因素，令英國經濟復蘇之路充滿荊棘。
過去的兩年令人失望，未來前景也是暗淡無光。根據英國央行的預測，英國經濟再度萎縮的風險正在加大。一些經濟學家表示，就算尚不確定英國經濟會否進一步萎縮，但可以肯定的是，復蘇還將持續乏力。
近期民意調查結果顯示，由保守黨和自民黨組成的聯合政府支持率已有所下降。根據上周末的調查結果，保守黨的支持率已下降至29%，為8年來的最低水平。
5月3日，英國各地舉行地方選舉，預測認為，保守黨將失去的議席數或高達350個。這對于卡梅倫和其領導的保守黨來說，真是一次艱難的考驗。
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