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在討論中國經濟轉型問題時，不少分析人士（包括筆者本人）都強調要增加內需，特別是居民消費需求對中國經濟增長的貢獻。中國居民消費占GDP的比重過低，需要增加消費。但是，有些觀點似乎認為要增加消費占GDP的比重就要將降低出口的比重。例如，世界銀行在剛剛發表的《2030年的中國：建設現代和諧有創造力的高收入社會》報告中就提到“提高服務業和消費在經濟中的比重，降低出口，儲蓄，和投資的比重”（英文版，第8頁，第3段）。將居民消費和出口對立起來是個很大的誤區。
中國出口與GDP的比率約30%，高于美國(12%)和日本(15%)，與法國、意大利相當，但低于德國和其它一些歐洲國家，更明顯低于一些東南亞國家和地區，例如香港(>100%)，馬來西亞(100%)和新加坡(>100%)。
以此來衡量，中國經濟增長對出口的依賴程度并不高。如果再考慮到中國出口中50%以上是“加工出口”，中國出口中的附加值占GDP的比重更小。
重要的是，上面提到的這些國家，無論他們的出口與GDP比率是高于中國，還是低于中國，他們居民消費占GDP的比重都比中國高出很多。中國居民消費占GDP的比重低于40%，而其它國家大多高于60%。
從國民收入核算賬戶的原理上我們知道，只要進出口保持基本平衡，出口與GDP的比率再高也不會擠壓消費占GDP的比重。我們用出口的資源去換取進口資源，只要這種交換是符合“國際相對優勢”的經濟規律，不存在嚴重的價格扭曲和不平等貿易條約，那么，用于出口的資源增長再高，也不會減少用于國內消費的資源。
因此，調整經濟結構，擴大消費，并不是要減少出口。
相反，中國應該是繼續努力增加出口，而努力的重點應該放在增加出口產品的附加值，逐步從以廉價勞動力為主的低端加工產品，向高附加值產品轉變。
提高出口產品附加值的關鍵在于如何提高自主創新能力，不僅僅是出口行業的自主創新，而是整個經濟的自主創新能力。出口產品的附加值提高了，工人的工資就會提高，從而有利于增加消費需求。
當然，要擴大內需，特別是消費需求，還有賴于很多其它方面的改革和政策，包括，分配制度的改革，金融體制的改革，提高政府在醫療、教育、社會保障等社會服務方面的開支。更重要的是政府（包括中央政府和地方政府）要轉換它在經濟中扮演的角色：從“經營”角色逐步轉變到“管理”和“服務”的角色。事實上，政府角色的轉變將直接關系到能否實現經濟發展方式的轉變。
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