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每次煤電油氣價格調整都會受到輿論的廣泛關注。這是因為，隨著人民生活水平的提高，能源產品，特別是電力、汽柴油和天然氣，已經成為生活必需品，這些產品價格的調整，關系到消費者的切身利益。
正因如此，國家對于和老百姓生活密切相關的能源產品的提價，就顯得格外慎重。比如油價，雖然出臺了和國際原油價格接軌的政策，但是，上調價格大多數情況下都會有所滯后。再比如電價，即便出現發電企業全行業虧損，國家也盡量不動或少動居民電價。但即便如此，作為消費者，我們的心理感受卻是漲價的幅度大而且快，而降價的幅度小而且慢。
毋庸諱言，近年來能源價格總體呈上漲趨勢。特別是汽柴油和天然氣，價格上漲幅度還相當大。因此，不少人把能源價格上漲的根源歸結于壟斷，認為是這一領域市場化程度不高導致了價格不斷上漲。
客觀講，電力、石油等能源領域的市場化程度的確還不高，隨著改革的深入，能源領域的市場化程度也一定會加強。但是，如果把能源價格一路走高完全歸結為競爭不充分，甚至認為只要放開了市場，油電氣價格就會大幅度下降，恐怕是有問題的。因為，作為資源領域的能源行業和彩電、冰箱等加工業有著本質的區別。
彩電、冰箱等加工業，其價格完全由供需關系來決定。生產能力超過需求，價格下行；相反，如果生產能力小于需求，價格上行。因此對于這些充分競爭的領域，市場完全可以調節。比如彩電，這些年雖然原材料成本一直上升，但價格卻是一路下降，原因就在于生產能力過剩。
但是，對于煤電油氣這類資源性商品，情況要復雜得多。一方面，引入競爭會提升行業的生產能力，一定程度上會增大供給。而通過供需關系的重新調整，可以抑制甚至短期內拉低價格。但另一方面，作為能源產品，特別是一次性能源產品，資源總量的多少又對價格起著根本的制約作用。
比如，我國的油氣資源總體現狀是缺油少氣。而同時，我國又處于工業化進程當中，全社會對能源的需求短期內不會下降只會上升，因此能源的供需緊張局面是剛性的存在。
如上所述，市場化的確會增強能源供給的能力，但是由于資源總量不足的天然瓶頸，生產能力的提升很難徹底改變資源不足的根本性矛盾，因此，也就無法徹底改變能源這一稀缺產品的價格上揚走勢。
這一點其實看看全球的情況我們也可以得出結論。全球的資源領域看起來是開放的，似乎誰都可以參與競爭。但是全球資源類商品的價格并不會因此而逐年下降，相反卻在逐年上升。這是因為，對全人類來講，畢竟油氣資源用一點少一點，并不會因為生產能力提升而取之不盡，用之不竭。
看清楚這一點，我們就必須對能源價格未來的上漲趨勢有清醒的認識。
而且，從另一方面看，價格杠桿還有助于我們節能減排，會讓我們更加珍惜資源，盡量為子孫多留一些資源，而不是去無節制地浪費。
當然，這樣說并非意味著能源領域的市場化改革就可以停步。相反，打破壟斷仍然要堅定不移地走下去。因為只有競爭才能讓這一領域更加有活力，才能讓企業有更大的動力去追求技術進步，能源產品的價格上漲幅度才會得到更有效抑制。畢竟，競爭永遠是市場經濟的主題。
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