2011年中央經濟工作會議確定了“穩中求進”的總基調，經濟平穩較快發展和社會大局穩定成為2012年經濟工作的重點和方向。為此，須審慎關注經濟運行中的預警信號和潛在風險，適時采取應對之策，以確保“穩中求進”的步伐不受侵擾。筆者以為，其中，近期就業市場出現的一系列預警信號，值得我們高度關注。
當前就業市場至少已經出現三方面預警信號：求人倍率拐頭向下、民營和外資企業吸納就業能力下降、就業彈性系數較高的制造業明顯收縮等。
求人倍率2011年第3季度以來首次下降。求人倍率是勞動力市場需求人數與求職人數之比，它可以較為準確及時地反映勞動力市場的變化。根據最新數據，2011年3季度的求人倍率已從上季度的1.07下滑至1.04，這是自2010年3季度以來首次下降。這一狀況說明，我國勞動力市場已開始受到經濟減速的影響。考慮到就業市場表現一般滯后于經濟運行，且季度經濟增速已連續3個季度同比下滑，就業市場未來進一步走弱存在較大可能。
私營及外資企業用人需求下降明顯。私營及外資企業是我國吸納就業的重要渠道，同時也是就業增速最快的企業類型，2010年二者就業人數占比達到24%。但2011年以來尤其是近期來看，這類企業就業形勢并不樂觀。與上季度相比，2011年3季度私營企業用人需求下降了2.5%，港、澳、臺商投資企業下降了19.9%，外商投資企業下降了5.2%。私營企業就業早已受到沖擊，年均就業人員增速已連續兩年處于10%以下，上一次出現10%以下增長還要追溯到1999年；對外商投資企業而言，考慮到近期人民幣升值趨勢放緩，可能造成外資回流，將繼續惡化該類企業的就業需求。
就業彈性較高的制造業收縮明顯。第二產業就業人數約占全部就業人數的30%，且就業彈性最大，2010年為0.292，高于第三產業的0.191。在第二產業中，制造業就業人數占16%~17%。但是，近期制造業形勢并不樂觀。一方面，制造業整體表現較差，2011年11月采購經理指數為49，自2009年3月以來再次回落至臨界線以下。另一方面，細分行業來看，就業彈性較高的部門運營情況相對更差，普遍低于50。
當前就業市場出現的一些不利信號，是當前經濟運行特征和產業發展規律共同作用下的綜合反映，此中有著深刻的內在邏輯。
★經濟增速逐季放慢。經濟增長是解決就業的最基本保證。2011年以來，在一系列宏觀調控政策作用下，通脹壓力逐步緩解，但經濟增長也有所放緩，GDP季度同比已連續3個季度出現下滑，第4季度繼續下滑的可能性也較大。正因如此，中央經濟工作會議首次指出經濟增長存在下行壓力。經濟增速下滑是就業預警信號出現的首要因素。
★就業彈性呈趨勢性下降。經濟增長是就業基礎，但是其對就業影響的大小還與就業彈性密切關聯。當前我國經濟增長的就業彈性已呈趨勢性下降，從2001年的0.16左右，下降到2009年的0.038，到2010年進一步下降到0.035。分產業來看，第一產業2003年以來一直為負，第二產業從2005年的0.57降到2010年的0.29，第三產業從2004年的0.55降到2010年的0.19。在就業彈性趨降背景下，即使經濟增速不變，就業吸納能力也在變弱，而經濟增速下滑時期就更顯著，這正是2011年以來就業市場形勢出現不利信號的關鍵所在。
★成本上升和產業升級副作用開始顯現。2011年以來，各類生產資料價格和勞動力成本出現快速增長，連同利率提高造成財務費用上升等因素，共同推動了企業生產成本尤其是私營企業、中小企業成本的攀升。從工業生產者購進價格指數來看，2011年前8個月同比基本處于10%以上；從勞動力成本來看，建筑業、住宿餐飲業等勞動力密集型行業成本上升較快。同時，作為2011年經濟工作的重要目標之一，產業結構調整和升級過程意味著資本密集型和技術密集型企業比重的上升，也意味著勞動密集型中小企業吸納就業能力的減弱。可見，在政策調控和成本因素疊加效果下，就業市場“副作用”正在顯現。
就業是民生之本，關乎社會穩定。為有效防止就業市場矛盾的集中爆發，及時消除就業市場隱患，相關政策應及早預防，適時調整。
★調控政策重心適度轉向穩增長。為防止就業需求大幅下滑，經濟增速必須保持在一定水平。2008年第4季度
GDP增速降至8.0%以下時，就業矛盾就變得異常明顯。在目前國內通脹壓力已明顯減輕的背景下，當前政策操作應確保經濟增長的內生動力不受到明顯壓制。未來，政策重心應適時適度調整，向穩增長、促就業傾斜。
★產業結構調整采取針對性措施。一方面，加快制造業結構調整和產品升級換代，改善當前制造業增長困境，進而改善第二產業的就業狀況，并增強第二產業對第三產業的帶動作用。另一方面，有選擇地發展第三產業，重點發展對就業帶動作用較大的行業，如公用服務業、運輸服務業、旅游業等。同時，在不具備資金、技術的前提下，通過適度發展勞動密集型產業以解燃眉之急。
★對私營和外資企業予以重點關注。對私營企業，由于其就業粘性弱，更易受到經濟運行影響，應對其生產經營適當扶持，在稅收優惠、融資支持和公共服務提供等方面采取措施。對外資企業，要從一般關注提高到重點關注的層次。港澳臺資企業2011年第4季度就業需求近20%的下降尤其要注意。考慮到外商投資企業的設立、經營等與人民幣升值有著密切聯系，在當前人民幣匯率升值趨勢放緩背景下，應及時關注外資企業生產、經營、投資的變化，對其就業需求中的異常波動進行動態監測和提前預警。
★財政政策應更積極、貨幣政策增強針對性。就財政政策而言，應針對不同產業部門和企業類型面臨的處境，采取總體更積極但體現差異化的策略，比如提高失業救助標準和覆蓋范圍、加大結構性減稅力度，對吸收就業達到一定數量的企業予以獎勵等。就貨幣政策而言，雖然通脹壓力有所減輕，但溫和通貨膨脹局面或將持續，穩健基調仍有必要，但為保障就業，應增加政策的針對性和前瞻性，增加定向操作的力度和空間，尤其是要向中小企業提供更多金融支持。
