本月以來，人民幣匯率似乎經歷了一次“過山車”，在連續數日觸及“跌�！敝蠼K于一改頹勢，連續沖高，并再創出匯改以來的新高。12月27日，中國外匯交易中心公布的數據顯示，人民幣對美元匯率中間價報6.3152，盤中匯價則達到1993年匯改以來的最高水平。在人民幣匯率的漲跌之間到底發生了什么？人民幣近期出現大幅異動的根源到底是什么？
很大程度而言，人民幣匯率定價主導權仍在內地即期市場，但由于人民幣現在還不是完全自由兌換貨幣，境內和境外市場仍處于分割狀態，這樣兩種匯率形成機制的差異必然會給留下更多的風險溢價和隱患。目前美元兌人民幣無本金交割遠期（NDF）的每日成交量在30億美元～50億美元左右，而在人民幣NDF創始之初，其日成交量最高也不過3000萬美元。境外人民幣NDF交易的規模不斷擴大，加上在岸人民幣市場遠期外匯交易不活躍，人民幣NDF匯率在一定程度上成為人民幣離岸市場匯率預期的風向標，也一定程度削弱了內地市場對人民幣匯率定價主導權。
三季度之后，外匯市場供求格局出現了新變化。9月中下旬以來，境內外市場人民幣匯率出現倒掛的現象。2005年7月人民幣匯率形成機制改革，由于強勁的單邊升值預期，在香港美元兌換人民幣要比國內便宜。到了今年9月中下旬，這種狀況突然逆轉，香港市場上美元變得比境內貴，人民幣反而更便宜。在9月底10月初歐債危機高潮之際，美元現匯一度比國內高出1500個點左右，無本金交割的遠期外匯交易美元也由貼水轉為升水，整體外匯市場出現了新變化：一是外貿企業的外匯凈供給大幅萎縮。2011年9月外貿企業凈賣出外匯1658億人民幣，10月份下降至202億人民幣，與9月相比減少了1456億人民幣；二是大型國有企業和境外金融機構在我國的分支機構由外匯的凈供給方轉換為凈需求方。2011年9月凈買入79億人民幣，與9月相比外匯需求凈增加1266億人民幣；三是國內金融機構凈買入增加。2011年9月凈買入79億人民幣，10月凈買入645億人民幣，與9月相比凈買入增加566億人民幣，因此，并不能就此判斷資金有大幅的外流。
外貿企業結售匯凈額下降以及銀行代客結售匯出現逆差的主要原因，均是與人民幣貶值預期相關。國家外匯管理局數據顯示，11月銀行代客結售匯出現自2010年開始公布此數據以來的首次逆差，逆差額為8億美元。事實上，銀行客戶的結售匯凈額與人民幣匯率的升值預期有較強的相關關系。2008年以來的月度數據顯示，銀行客戶的結售匯凈額與NDF市場的人民幣匯率升值預期極度相關，人民幣升值預期強烈時，出口企業愿意更多的結匯，進口企業延遲購匯，進出口企業的結售匯凈額上升。一旦人民幣升值預期逆轉，出口企業結匯意愿顯著下降，進口企業則是加快購匯，結售匯凈額下降。
更重要的是，人民幣跨境貿易結算渠道的開通和離岸人民幣市場的發展，為企業在兩岸套利提供了便利，進一步放大了人民幣匯率預期變化在岸外匯市場的影響。2008年人民幣無本金交割遠期（NDF）市場也曾經上演人民幣貶值的一幕。當時國際金融市場流動性驟然緊張，國際資本回流歐美市場現象更加普遍，NDF市場上人民幣貶值的幅度要遠大于近期的人民幣貶值幅度。當時銀行代客結售匯凈額也在下降，但是下降幅度要小于目前下降的幅度，為什么近期NDF市場人民幣貶值預期較當時小得多，而銀行代客結售匯凈額下降幅度更加明顯呢。筆者認為，其主要原因就是人民幣跨境貿易結算和離岸人民幣市場發展，提供了的套匯機會。2008年金融危機期間，人民幣還沒有跨境貿易結算，也沒有離岸價格。即便海外NDF市場有了人民幣貶值預期，由于缺少跨境資本流動渠道，對在岸人民幣價格影響有限。而有了人民幣貿易結算和離岸市場后，國際金融市場動蕩引起的境外人民幣需求的變化就會直接反映為離岸市場人民幣價格的變化，而在岸人民幣價格未必對此做出反應，這樣，境內和境外市場仍處于分割狀態，兩種匯率形成機制的差異必然會給留下更多的風險溢價和隱患，這既給貿易商以套利機會，也給了海外投機力量以做空中國的機會。
眼下，外匯市場對人民幣貶值的預期并未完全消除，但人民幣匯率近幾日卻出現了大幅飆升，其背后也凸顯了央行維護匯率基本穩定的堅定立場。人民幣匯率穩定是一場大的博弈，而央行更應該做的是真正讓人民幣匯率“彈起來”。中國可以利用當前外匯市場供求趨于平衡的機會，增強人民幣匯率彈性化，確立一套明確的、貫徹人民幣匯率改革目標的人民幣匯率浮動規則，在區間內人民幣價值有市場供需決定，貶值壓力大的時候就允許人民幣貶值，同時將人民幣與一籃子貨幣掛鉤，提高人民幣匯率彈性，并建立真正意義上的有管理浮動的匯率體制。此外，需要增加匯率對沖工具，使得金融機構和企業獲得調整的空間。過渡幾年之后人民幣與美元匯率正式脫鉤，實行有管理的獨立浮動。
