目前，全球經濟形勢仍然十分嚴峻。為解決世界經濟面臨的迫切挑戰，在前不久結束的二十國集團領導人戛納峰會上，二十國集團的領導人們重申將致力于共同協作，下定決心重新激活經濟增長，創造就業，確保金融市場穩定，促進社會包容。中國國家主席胡錦濤也提出，在強勁、可持續、平衡這3個目標中，確保強勁增長是首要。在當前世界經濟面臨重大風險、市場動蕩不定的情況下，保增長、促穩定應該成為二十國集團領導人峰會的當務之急。
促進世界經濟復蘇與實現強勁、可持續、平衡增長的關鍵是要創造出全球范圍的新增需求，這不僅是在發展中國家，更需要在發達國家。在目前失衡的世界經濟格局中，中國等新興市場儲蓄多、消費少、投資多；歐美等發達國家儲蓄少、消費多、投資少。但在危機沖擊下，中國等發展中國家實施一系列經濟刺激政策，進一步增加了投資，為世界經濟的復蘇和增長做出了積極努力。可是這種投資的增長并不可持續，中國“十二五”計劃中提出要進一步轉變增長模式，將消費增長作為重點。同樣，歐美應采取切實有效的舉措，加大投資力度、創造出新的社會需求，發掘新的經濟增長點，為經濟的持續向好提供穩定可靠的動力，恢復和穩固市場信心，也由此創造出更多的就業機會，進一步夯實世界經濟的復蘇。
新增需求從何而來？加大基建投資是其中一個重要途徑。基礎設施在經濟增長中的作用是明顯而巨大的，也是全方位的。它不僅能帶動經濟增長、提升勞動生產率、奠定經濟長期發展的基礎，還可以在短期內迅速擴大就業、增加部分國民收入并提升社會的總需求，在長期內擴大供給。
據相關研究，基礎設施建設的“乘數效應”使得每1美元對基礎設施的投資能拉動3至4美元的社會投資需求。同時，每10億美元的基礎設施建設投資能創造1.8萬個就業崗位。因此，無論是從短期還是從長期看，基礎設施投資對一個國家的經濟發展都有著重要的拉升作用。
以中國為例，1979年至2007年間，中國下大力氣開展基礎設施的投資和建設，全國基礎產業和基礎設施投資累計達到30萬億元，基礎設施水平得到了大幅提升，為國民經濟實現較快較好增長奠定了堅實的基礎。金融危機爆發后，中國又及時推出了4萬億的經濟刺激計劃，其中一大部分投資于基礎設施領域，使中國的經濟增長從2008年年底的6.8%迅速提升到2009年年底的10%以上，率先實現了經濟復蘇。
在歐美等發達國家，基礎設施建設仍然存在著巨大的缺口。據英國財政部估計，在2015年以前，英國需在能源、交通、電信、垃圾處理等基礎設施領域投資2000億英鎊。在美國，大部分基礎設施都完成于上世紀五六十年代，許多面臨著“結構不完善”、“功能過時”等問題，急需更新或重建。例如，美國的電力需求自1990年以來已增長25%，但同期輸電網絡建設開支卻下降了30%。有研究顯示，美國電網每年的線損電量約為2.5億MW，價值高達200億美元。美國電網的安全狀況極差，電網裂解災難頻發。最近一次是在9月份，南加州電網裂解，500萬人受影響，這樣的情況發生在經濟最為發達的美國，令人難以想象。據美國土木工程師學會估計，美國需花費至少2.2萬億美元用于現有基礎設施的維護及更新等。據了解，歐洲地區也有大致的投資需求。與新興經濟體不同，歐美經濟目前沒有通貨膨脹的困擾，因此在現階段應該大力開展基礎設施建設，創造新的投資需求，這可以有效刺激就業、緩解高失業率問題，提振市場對經濟前景的信心，長期看也可以填補基礎設施的實際缺口，消除發展瓶頸，為經濟的長期、持續發展提供堅實保障。
從全球范圍看，穩定世界的復蘇和增長不能把眼光一味集中在發展中國家和新興市場。中國等發展中國家已經采取了一系列積極有效的措施，擴大內需，增加消費，但中國在全球消費總量中的比重較低，且自身面臨較大的通脹壓力，完全依靠中國拉動全球增長，效果將是有限的。如果各國紛紛押寶“出口帶動增長”策略，最終將是一場“零和游戲”，對本國和世界經濟的發展都沒有益處。
盡管各國對基礎設施有著強勁需求，市場上也充斥著流動性，但由于缺乏信心，并沒有足夠長期資金參與到基礎設施投資當中來。因此，基礎設施建設需要政府的參與，政府也應為此創造有利的投資環境。
從政策層面講，雖然許多國家面臨嚴峻的財政狀況，直接投資的能力有限，但在某些方面還是可以發揮積極的作用。政府在堅持中長期進行財政調整的同時，短期內為實現刺激經濟目標，在財政增支空間有限的情況下，可以考慮通過財政的中性化操作，以減稅或為銀行貸款貼息等方式來鼓勵基礎設施投資。這將增加更多的就業機會和設備制造，轉而節省政府在失業人員救濟方面的開支，增加制造業稅收，沖抵提供基礎設施稅收優惠帶來的收入減少，在改善就業的同時，也保持財政平衡狀態的相對穩定，起到一舉多得的效果。
政府需要轉變思路，培養市場意識，摒棄大包大攬的老辦法，充分發揮私營部門的積極性。例如，對于一些商業可行性高、投資回報良好的項目，可考慮建立公私合營（PPP）的合作機制，政府參與并聯合國內外機構投資人形成股權投資結構，共擔風險，共享收益。在發達國家當中，英國是最為開放的經濟體之一，法律框架也十分穩定健全，也有公私合營方式開展基礎設施建設的傳統，在當前情況下更有積極性，也可以為發達國家作出表率。
中國在發展基礎設施建設的過程中，曾在特定地區吸引外國直接投資基礎設施，實行所得稅“五免五減半”等優惠政策。在2007年統一內外資所得稅法后，將對外資優惠改為普惠，對所有企業、所有地域投資基建項目的經營所得稅給予從收益年度起“三免三減半”的優惠。中國成立了國家開發銀行等政策性金融機構，其職能之一是為國家基礎設施建設提供長期資金支持，同時引導社會資金共同參與，有效緩解了融資瓶頸問題。此外，中國還借鑒了歐美的成熟經驗，廣泛利用“建設—運營—轉移”（BOT）等方式，以政府特許權形式吸引外資和國內民間資本參與基礎設施建設投資，拓寬基礎設施的投融資渠道。
在吸引投資者方面，政府需要著力解決“軟環境”問題，出臺合理有效的配套政策，營造開放、良好的投資環境，使投資者有條件、有興趣、也有意愿參與基建投資。政府審批難、限制多、社區利益難協調常常是基礎設施投資的一大障礙，對外國投資者尤其如此。因此政府應該適當放松監管限制。最近，英國計劃將上千頁的基礎設施投資相關法規簡化至一百頁，此舉令人欣慰。另外，政府應增加政策的透明度和可預見性，創造開放、友好的政策和監管環境，降低投資的不確定性。
在基礎設施投資當中，有四種不同的角色：投資商、開發商、運營商、承包商。中國投資者對投資英國的基建項目有較大興趣，但長期以來中國企業在海外基建項目中多扮演承包商的角色。中國企業需要轉變角色，除傳統的項目承包外，考慮更多地參與基建項目的投資、開發和運營。
但基礎設施是十分地方化的行業，在當地基建項目的具體操作和運營中需要對當地監管政策、社區及環境等事務十分了解，而外國投資者沒有優勢，往往無法起到主導性作用。一般情況下，應當由本地投資者和運營商作為主導，外國投資者與之合作，共同參與投資與運營。因此，政府應通過創造良好條件，鼓勵本國的行業投資者在基建項目投資中起牽頭作用，進而吸引外國企業的積極參與，共擔風險，互利互惠。
其中對于主權財富基金等財務投資人來說，其平衡資產配置中有一部分追求長期、穩定的回報，恰符合基礎設施投資的特點。這些投資人可以直接或通過與基金合作的方式參與基礎設施投資，在資金上給予必要的支持，通力合作，共同實現穩定、良好的投資收益。
