現階段，房地產業似乎成了“過街老鼠”，人人喊打。即便是全國房價已經出現拐點，房地產成交量自今年2月以來持續低迷，依然有很多人認為，必須將調控政策進行到底，不僅要讓房價回落三至五成，還要讓房地產開發企業死掉一片，而且須將房地產業徹底打入“冷宮”，讓“支柱”二字，永久性的成為“過去式”。
過去十年，我國房價增幅確實偏大，部分城市房價水平脫離了普通民眾的支付能力范疇，行業利潤率偏高，行業秩序混亂，國家和各地對于房地產業依賴度過高。然而，我們不宜從一個極端走向另一個極端，尤其是在當前這個敏感時點，應對房地產業行業的屬性和功能，保有一份理性。
1998年，《國務院關于進一步深化城鎮住房制度改革加快住房建設的通知》（23號文一）出臺，國家之所以進行全面住房體制改革，重要背景有兩個：其一，1997年東亞金融危機嚴重影響了中國經濟增長，為了拯救經濟，必須尋找新的經濟增長點，住宅產業成為被選擇的對象；其二，我國住房制度改革自上世紀80年代啟動以后，推進節奏很慢，住宅商品化、市場化是計劃經濟轉向有中國特色社會主義市場經濟的必然要求。正基于此，1998年開始，國家從經濟發展和住房制度改革兩個目的出發，確立了讓房地產發展成為國民經濟支柱產業的方針。
2003年出臺的《國務院關于促進房地產市場持續健康發展的通知》（國18條）中，首次明確“房地產業關聯度高，帶動力強，已經成為國民經濟的支柱產業”。其后，國家文件中多次提及這一概念。尤其是2008年經濟快速下滑之時，國家再次強調房地產業是國民經濟的重要支柱產業，并出臺了諸多鼓勵行業發展的刺激性政策。值得關注的是，2009年下半年以來，隨著樓市的快速回暖，房價重新上漲，官方文件中不再提及支柱產業，但卻無法否認這一客觀事實。
首先，需要厘清兩個概念：先導產業和支柱產業。所謂先導產業，是推動經濟增長和結構調整的新生力量，但在現實國民經濟中卻不一定占有較高的經濟比重，而是表現為較快的行業成長和經濟增長速度，比如高科技產業、信息產業等。先導產業代表先進生產力、能夠推動產業升級、對國民經濟具有帶動作用，政府一般對之進行政策傾斜和重點扶持。去年10月《國務院關于加快培育和發展戰略性新興產業的決定》提出：到2020年，節能環保、新一代信息技術、生物、高端裝備制造產業成為國民經濟的支柱產業，新能源、新材料、新能源汽車產業成為國民經濟的先導產業。
而支柱產業則是指現階段在國民經濟中占有較大比重、對經濟增長貢獻率較高的產業，支柱產業具有市場容量大、產業關聯度高、帶動系數大等特征。在一個國家處于經濟起飛階段時，必須確立自己的支柱產業，以使其發揮推動經濟快速增長的重要作用。比如美國在二十世紀中葉，曾在相當長一段時間內把鋼鐵、汽車、建筑業列為三大支柱產業；比如現在看來很落后的紡織業也曾在我國長期被視為支柱產業。
從對國民經濟的重大推動作用角度考察，先導產業是“未來時”，支柱產業是“現在時”。但二者之間的界限也并非涇渭分明，在特定經濟環境和特定歷史發展階段，某些產業既可以稱之為先導產業，也可以確立為支柱產業，比如眼下我國的金融保險業，近幾年對GDP的貢獻率超過5%，而且其發展的持續性強、潛力大。房地產業并不太適合做先導產業，但現階段作為國民經濟的基礎產業是無可厚非的，而且還有資格持續幾十年。主要是具備了下述兩大條件。
第一，房地產業對GDP貢獻率高。一個產業的增加值在GDP中占有較高比重，是確立其支柱產業地位并發揮支柱產業作用的基本條件。根據國際經驗數據，一個產業的增加值占GDP的比重達5%時就可稱為支柱產業。1991-2009年期間，我國房地產業增加值年均增長幅度為19.9%，約為GDP增幅的2倍；房地產業增加值占GDP的年平均比重為4.2%。尤其是近十年來，中國房地產業快速發展。房改之前的1997年，房地產業占GDP的比重為3.7%，2009年已達5.5%。
第二，房地產業的產業關聯度高。支柱產業之所以與其他產業不同，最根本的是其對國民經濟發展具有強大的帶動作用，在產業關系上表現為與其他產業的關聯度很高，并具有較長的消費鏈，容易形成新的經濟增長產業群，發揮“雁陣”的領頭作用。房地產的開發生產、交換、分配、消費各環節涉及的元素非常多，直接和間接關聯的產業部門特別多，如建筑、建材、機械、裝潢業等，由此決定了其產業鏈特別長，產業關聯度也特別強高，其前瞻效應、后續效應和旁側效應非常突出，波及面很廣。一般估算，房地產業產前、產中、產后帶動的相關產業多達50多個產業部門、幾百種產品和服務，本身具備了支柱產業的地位和作用，近幾年在中國國內生產總值9%～10％的增長率中，房地產業及其所帶動的貢獻率約占2個百分點。
需要指出的是，與房地產業聯系最密切的當屬建筑業。國外，一般將房地產業和建筑業共同列為支柱產業。絕大多數國家在經濟起飛階段時，都曾把建筑業列為支柱產業，但由于作為第二產業的建筑業相比屬于第三產業的房地產業，在知識密集度和資本密集度差距很大，而服務業的崛起是發展中國家的必由之路，隨著產業升級，房地產業對國民經濟的貢獻率必將大于建筑業，而且只能是房地產業拉動建筑業，絕不會是建筑業拉動房地產業。2009年建筑業的所占比重為6.6%，與房地產業相加，已超過12%。2009年，我國房地產開發企業從業人員為195萬人，建筑業（按總承包）從業人員3673萬人，若加上所有從事建筑業的農民工，那就更多了。
上周，杭州市召開防范和處置企業拖欠工資工作會議，有關部門提醒，今年第四季度到明年初，防范處置企業欠薪工作的形勢更加嚴峻和復雜，首當其沖的原因是：國家對房地產市場調控措施未見放松，銀根緊縮，導致各類建筑施工企業、房地產企業等面臨資金鏈斷裂的風險，非常容易出現拖欠工人工資的連鎖影響。中期來看，房地產開發活動低迷后，建筑業的景氣度也會降溫。短期來看，當房地產市場低迷后，即便建筑活動尚未明顯趨弱，但開發商資金吃緊、甚至倒閉，必然會拖欠建筑施工企業費用，進而導致后者拖欠農民工工資。
不僅限于建筑業和農民工。實際上，今年以來房地產市場的持續低迷，正在拉低相關行業的景氣度。比如上游行業的鋼材和水泥市場需求不振，價格大跌，下游行業的家居市場也出現蕭條跡象。今年1-10月份，全社會固定資產投資同比增長24.9%，其中房地產開發投資同比增長31.1%，可見房地產開發投資仍然處于高增長，不過這其中主要是1000萬套保障房的“功勞”，預計隨著保障房新開工量的下滑，以及商品住宅投資的快速降溫，對上游產業的影響會越來越大。今年1-10月份，全國商品房銷售面積增長10%，預期隨著這一增幅的持續下滑，對于下游產業的影響也會越來越明顯。
穩增長、控通脹、調結構，是現階段我國經濟發展的三個目標。調整產業結構，確實要求降低對于房地產業的依賴度，但這一調整需要一個較長的時間過程。我國城鎮化率剛接近50%，達到65%～70%的穩定水平還需15-20年；我國城鎮戶均住房套數剛剛接近1，達到1.15套的合理水平尚需15年左右。自住需求規模很大，這是客觀事實。在當前特殊的社會、政治、經濟環境下，確實需要降房價、減暴利、穩市場，然而，實在不應將房地產業一棍子打死，這個“討人厭”的行業，只有在經濟顯著下滑時，才會凸顯其對經濟增長和民眾就業的重要性。
