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近日，美聯社的一則報道稱，美國年輕人和老年人的財富差距創出有史以來最懸殊的紀錄，一份人口普查統計數據分析報告顯示，戶主年齡在65歲以上的美國家庭的平均凈資產相當于戶主年齡在35歲以下美國家庭凈資產的47倍。這一貧富差距是2005年時的兩倍多，是25年前的近5倍；在25年前，美國老人于年輕人的財富差距是10倍。換句話說，在美國，是老年人有錢，而青年則相對貧窮。
但是，反觀中國，情況則未必是這樣。就工薪階層而言，中國不同的年齡段，財富狀況有所不同：中國60歲以上的老年人，多數要靠退休工資生活，而微薄的退休金，也只能勉強維持最基本的日常所需而已；所幸的是，一般退休的老人都有自己的房子，都老有所居，無需再為高企的房價而當房奴。
中國的中年人，比如60后、70后，則是各年齡段當中比較富有的人群，他們是最充分享受中國自上世紀80年代改革開放以來經濟高速增長的成果的人群，他們應該是中國當今社會各行各業的頂梁柱，是科技創新的主導者，是各級政府和各種企業的領導或者骨干，相對應的是，他們一般都有房有車，過著相對富裕的生活。
中國35歲以下的青年，則分兩類，一類是30-35歲之間的青年，他們已經有了多年的工作經驗，有些已經躋身于政府或者企業的骨干之列，財富也有了初步的積累，但是，這些人目前的子女還比較小，教育的支出比較大，也許還要供房、供車，他們往往生活充實而負擔也不輕；另一類則是85后的一族，他們往往是在2008年金融危機爆發前后大學畢業的，面對著中國宏觀經濟增速的放緩和一批中小企業的倒閉潮，往往遭遇著就業不久就失業或者是直接遭遇“就業難”的尷尬，這些在信息時代出生成長的年輕人，能夠白手起家自己創業的，只有鳳毛麟角。這批人中相當的一部分，目前還處于待業的狀態，成為“啃老族”的成員。
從中國的年齡段來看老年、中年、青年的財富差距，大致可以看到一個紡錘形態。
美國老人和青年的財富差距是怎么形成的？美國的老年人，往往是在“美國夢”的高潮中，享受了美國過去長時間作為全球經濟領跑者的成果，他們在退休前就累積了足夠他們安度余生的財富。而美國的青年，則在最近十數年美國經濟增長逐漸放緩的過程中成長和就業，尤其是近幾年來的房地產泡沫，高房價使美國青年承受了難以承受之重，而2008年以來房地產泡沫的破滅以及接著來的經濟危機和失業率高企，都使美國青年蒙受了雪上加霜的痛苦。
人口統計調查報告顯示，有37%的青年家庭的凈資產值為零或者負，是1984年的近兩倍；而在美國老人家庭中，凈資產值為零或者負的，只有8%，這一數據和1984年相仿。
從上述情況分析，美國老年家庭和青年家庭的財富呈現越拉越大的趨勢，這反映了在一個不短的時間段內，美國家庭的財富增長呈現了逐步走低的狀況，而這也反映了美國經濟增長的逐步放緩。從財富變化的角度說，美國家庭的幸福感，應該也會隨著財富增長的逐步走低而走低。因此，對美國而言，只有把財力物力放到國內來，振興經濟，提高就業率，才有可能使美國青年看到未來的希望，看到光明的前景。
對于中國而言，處理好“未富先老”無疑考驗著執政者的智慧和能力。人口普查的結果顯示，目前中國已經有3億多的老年人，約占總人口的四分之一。由于上世紀80年代以來實行的獨生子女政策，中青年人口和老年人口的比例將嚴重失衡，一對中青年夫婦，需要面對4名老年父母，這將出現許多經濟上的、社會上的問題。首先，社會勞動力和退休者的比例嚴重失衡，隨著時間的推移，社會上工作的人越來越少，而退休的人則越來越多，中青年的工作壓力將會越來越重；其次，由于目前的老人是“未富先老”，中青年夫婦可能不僅需要撫養他們的子女，而且必要時還要承擔4個老人的部分經濟負擔；另一方面，如果中青年夫婦需要照顧自己的子女的同時，也需要照顧4位父母老人的話，將會承擔難以承擔之重，將會衍生出許許多多的社會問題和道德問題。
應對中國“未富先老”的難題，政府和社會各方應該未雨綢繆，盡快采取措施，提前布局。首先是要在財稅政策上做好文章，盡量“還富于民”，減少稅負，有效增加國民收入水平，提高老人的養老金，盡量使老人不增加中青年的負擔。
其次是要進一步扶持中小企業，增加社會就業崗位，盡快解決85后就業難的問題，使85后乃至90后能夠更多地走上工作崗位，增加全社會的勞動力。
其三要進一步完善社會保障制度，提高社會保障的水平和覆蓋面，并且大力發展社會養老業，減輕中青年難以承受的養老負擔，讓老年人老有所養，老有所樂。
其四要考慮將社會退休年齡放寬至65歲，目前中國的退休年齡比美國要早，可以采取在60-65歲年齡段內，自愿在崗的辦法，增加社會的勞動力。
其五是要以前瞻性的眼光，重新審視獨生子女政策，在一定的條件下，考慮適當放寬生育政策，使將來社會能夠有足夠的勞動力資源。
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