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美國國會參議院于當地時間10月11日晚，以63票贊成、35票反對的投票結果，通過了《2011年貨幣匯率監督改革法案》。該法案主要針對中國，旨在逼迫人民幣匯率加速升值。中國政府對此表示堅決反對。中國外交部發言人馬朝旭指出，這項議案以所謂“匯率失衡”為名、行保護主義之實，嚴重違反世界貿易組織規則，不僅解決不了美國自身經濟和就業問題，到頭來只會嚴重干擾中美經貿關系，干擾中美兩國和國際社會共同推動世界經濟強勁復蘇和增長的努力，損人而不利己，有百害而無一益。
在美國參議院最終投票表決之前，中國很多經濟學家都預言《2011年貨幣匯率監督改革法案》通過的可能性不大。理由主要有幾點：其一，便是上文中馬朝旭所闡述的觀點；其二，由美方主動挑起的這場匯率戰是美國政客備戰明年總統選舉的“政治秀”，以拉選票為目的，不會動真格；其三，諸多美國在華企業在中國擁有重大利益，他們將對美國政壇內逼迫人民幣加速升值的派別形成有力制約。然而，美國參議院的投票結果卻出乎眾多中國經濟學家的意料。盡管《2011年貨幣匯率監督改革法案》能否最終上升為法律，還面臨美國眾議院票決和總統簽字兩道關卡，但是，該法案畢竟在美國參議院闖關成功，它就像一柄出鞘的利劍指向中國，中國對此不能不保持高度警惕。
歷史上，美國政界曾多次以匯率問題導致中美貿易失衡為由頭，試圖制定針對中國的制裁法案，但結果都是美方“虛晃一槍”、中方“虛驚一場”。但是，隨著美國世界經濟霸主地位的日益衰落和中國等新興經濟體的日益崛起，美國在匯率等問題上對中國動真格制裁的可能性越來越大。西方民主國家最擔心的事情就是民眾大量失業，而目前美國的失業率已經連續多月站在9%的高位之上，應屆大學畢業生的失業率約為20%。在美國的一些城市里，甚至出現了多個博士和碩士激烈競聘咖啡館服務員職位的場景。以年輕人為主力的“占領華爾街”運動之所以聲勢日盛，根源就在于此。如何為民眾提供充足的就業崗位，成為美國政府亟待解決的頭號難題。
新的就業崗位從何而來？美國引以為傲的高端產業（其中以高科技企業為代表）固然可以提供，但單靠此難以吸納美國龐大的新增就業大軍，畢竟像蘋果這樣的高科技公司只是少數，像喬布斯那樣能夠創造大量就業機會的天才企業家也是十年難遇，更何況在金融危機的困擾下，美國的很多行業還在大量裁員。在這種局面下，在傳統制造業上做文章，就有可能成為美國政府不得不下的一步棋。
事實上，美國政府也正在這樣做。從美國波士頓公司10月7日公布的一份研究報告就可豹窺一斑。該報告的主筆哈羅德·希爾金說：“大約10年前，我們開始外包器械、計算機等占美國制造業相當比例的諸多產品。而現在這種情況正在改變，這些產品的制造業開始向美國回流，因為中國正快速漲薪，而美國勞動生產率是中國的4倍。”他進一步透露：“幾天前，福特宣布把1.2萬個工作崗位從墨西哥和中國遷回美國。”這項研究指出，最可能回流美國的制造行業包括運輸工具、電子設備和器械、家具、塑料和橡膠制品、機械、金屬制品和電腦，這些類別的商品占美國從中國進口商品的將近70%，年均耗費美國消費者大約2萬億美元。報告說，到2020年之前，制造業的回流將給美國創造320萬個就業崗位。
在全球化的潮流中，基于成本的差異和人口紅利的有無等因素，最近30年，發達國家與發展中國家形成了產業結構的國際分工，前者占據產業鏈的高端環節，后者承接產業鏈的中低端部分。這種全球化產業分工格局的形成自有其合理性。然而，時移世易，隨著后發國家對先進國家的不斷趕超，既有的全球產業分工格局必然要面臨調整，沒有哪一方必然要處在產業鏈的高端，也沒有哪一方注定要處在產業鏈的低端。換言之，新興產業和傳統產業、高端產業和低端產業或將在世界各國以混搭的方式重新分配。而2008年全球金融危機的發生，便加速了這一進程。
以上述分析為邏輯起點，重新審視當下的中美匯率之爭，我們就會得出新的結論，即：美國逼迫人民幣升值絕非“損人而不利己，有百害而無一益”，而是大大地有利于美國，進而對中國構成重大挑戰。“損人而不利己，有百害而無一益”的結論，是建立在美國企業不生產傳統產品、只需中國等發展中國家為其供應這一假設基礎之上的，實際上，美國已經開始對低端產業和傳統行業重新規劃了，美國波士頓公司的研究報告便證明了這一點。可以設想，一旦美國企業大舉在傳統行業和低端行業重操舊業，中美之間的商業競爭將何等激烈！和美國企業相比，中國企業以前具有人口紅利帶來的所謂“比較優勢”，如今，在勞工荒和加薪潮的作用下，中國企業的“比較優勢”正在逐漸喪失，而美國的技術水準和生產率遠超中國，再考慮到在同類產品的質量和價格相近的情況下，消費者天然地具有優先選購本國產品這一因素，中國未來對美國出口難度的增加，怎么評估都不過分。
當然，中國企業的“比較優勢”并沒有完全消失。盡管后人口紅利時代中國工人薪水上升，美國由于經濟不景氣有可能給本國工人減薪，一加一減之后，在相當一段時間內前者仍會大大低于后者。因此，為了削減中國出口產品的競爭力，最好的辦法就是讓中國的出口產品大幅漲價，換言之，就是迫使人民幣加速升值。由此可見，美國國內政治圍繞匯率問題的運作用心良苦。即便該法案最終被否決，但只要通過造勢威懾，或多或少讓人民幣繼續升值，美方也不虛此功。對此，中國應摒棄既有邏輯思維定勢與應對模式，及早未雨綢繆。
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