“占領(lǐng)華爾街”目前已經(jīng)蔓延成為美國(guó)全國(guó)性的抗議運(yùn)動(dòng)，這是美國(guó)中下階層爭(zhēng)取就業(yè)權(quán)利，向華爾街金融資本發(fā)出吶喊的一次斗爭(zhēng)。金融危機(jī)爆發(fā)以來(lái)，奧巴馬曾經(jīng)傾全力拯救華爾街金融機(jī)構(gòu)，挽救瀕臨崩潰的經(jīng)濟(jì)，及推動(dòng)健保改革，但對(duì)于直接沖擊中產(chǎn)階層生活的失業(yè)等問(wèn)題，奧巴馬卻束手無(wú)策。不斷攀升的失業(yè)率以及沉重的債務(wù)負(fù)擔(dān)使美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)正在面臨坍塌的危機(jī)，這對(duì)美國(guó)經(jīng)濟(jì)而言無(wú)疑是致命性的打擊。
上世紀(jì)以來(lái)，中產(chǎn)階級(jí)的迅速崛起一度成為美國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的中堅(jiān)力量，然而這種趨勢(shì)近些年來(lái)卻發(fā)生了逆轉(zhuǎn)，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的收益流向了富人階層尤其是富人中的巨富階層。90%的美國(guó)家庭的收入從1973年開(kāi)始幾乎就沒(méi)有增長(zhǎng)，與此同時(shí)，最富有的1%美國(guó)人的收入?yún)s增加了3倍。更糟糕的是收入流動(dòng)性的減少，這意味著社會(huì)中下層的人改善收入狀況的機(jī)會(huì)減少。特別是金融危機(jī)以來(lái)，不斷攀升的失業(yè)率以及沉重的債務(wù)負(fù)擔(dān)使美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)正在面臨坍塌的危機(jī)，橄欖型社會(huì)有向“M型社會(huì)”演變的趨勢(shì)。
此次經(jīng)濟(jì)危機(jī)給中產(chǎn)階級(jí)帶來(lái)更加沉重的打擊，危機(jī)抹掉了5萬(wàn)億養(yǎng)老金和存款，家庭資產(chǎn)負(fù)債表嚴(yán)重受損，多達(dá)200萬(wàn)家庭由于無(wú)力支付房貸而失去住房，美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)的人口數(shù)量就以驚人的速度大幅下降，2010年的中產(chǎn)家庭收入掉到49445美元，和1997年處于相同水平。數(shù)據(jù)顯示，中等收入的工作已經(jīng)逐漸從美國(guó)經(jīng)濟(jì)中隱退，2010年，美國(guó)中等收入工作所占比例已經(jīng)跌至42%，低于1980年該比例52%十個(gè)百分點(diǎn)。中產(chǎn)的流失也使得美國(guó)國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)力開(kāi)始下滑，根據(jù)世界經(jīng)濟(jì)論壇授權(quán)本刊發(fā)布《2011-2012年全球競(jìng)爭(zhēng)力報(bào)告》，美國(guó)排名3年來(lái)持續(xù)下降，美國(guó)迫切需要為重振國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)做更多的事情。
美國(guó)中產(chǎn)的塌陷表面上看似乎是一次金融危機(jī)的摧毀，然而更深層次看，財(cái)富分配機(jī)制嚴(yán)重失衡才是根本。應(yīng)該講，財(cái)富分配的失衡是美國(guó)長(zhǎng)期片面追求更繁榮的經(jīng)濟(jì)和美國(guó)在世界上競(jìng)爭(zhēng)力的提高所付出的巨大代價(jià)。華盛頓自由派智庫(kù)美國(guó)進(jìn)步中心的經(jīng)濟(jì)學(xué)家希瑟·鮑施伊說(shuō)：“過(guò)去的30年中，美國(guó)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)只是‘養(yǎng)肥’了那些站在收入階梯頂層的人。目前美國(guó)的貧富差距問(wèn)題并非是幾只‘肥貓’把美國(guó)的收入水平抬高了，而是余下的大部分美國(guó)人幾乎看不到自己收入能增長(zhǎng)的機(jī)會(huì)，甚至是不得不眼睜睜地看著工資因通貨膨脹一年一年往下掉。”
可以說(shuō)，是美國(guó)社會(huì)的財(cái)富分配機(jī)制使得“肥貓更肥”。21世紀(jì)初，美國(guó)的經(jīng)濟(jì)衰退將貧富差距的壁壘越筑越高。精英集團(tuán)控制著國(guó)家經(jīng)濟(jì)，拋棄民主，獨(dú)斷專(zhuān)橫，濫用權(quán)力，為所欲為，美國(guó)已經(jīng)從自由資本主義走向權(quán)貴資本主義。
一方面，經(jīng)濟(jì)社會(huì)的主導(dǎo)權(quán)總是由小部分精英階層掌控，財(cái)富統(tǒng)治是美國(guó)財(cái)富史上不變的規(guī)律。富人在精英化過(guò)程中，占據(jù)特權(quán)收益，甚至控制選舉，使政治淪為為自身利益集團(tuán)服務(wù)的工具。民主在被操控的政治環(huán)境中遭受著嚴(yán)重的威脅和破壞，窮人的利益訴求可能無(wú)法尋得有效的渠道，于是富人越富，窮人越窮。
另一方面，過(guò)度的金融化往往是經(jīng)濟(jì)霸主衰退的開(kāi)端。當(dāng)一國(guó)的制造業(yè)發(fā)展到一定程度，投資家們開(kāi)始尋覓更多的投資熱點(diǎn)，各個(gè)年代的財(cái)富大亨們最終的選擇都驚奇地一致指向了金融業(yè)。短期游資和風(fēng)險(xiǎn)投資開(kāi)始在國(guó)內(nèi)外大規(guī)模游走，金融化的程度越高，資產(chǎn)越可能迅速膨脹，于是投資等輕松賺錢(qián)的方式受到了制造業(yè)商人的追捧，而正常的生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)由于偏低的收益率被遺棄，介于窮人與富人之間的中產(chǎn)階級(jí)群體開(kāi)始?jí)嚎s。
當(dāng)前人們普遍擔(dān)心，失去中產(chǎn)階級(jí)的消費(fèi)動(dòng)力，美國(guó)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇將遙遙無(wú)期。為了拯救在危機(jī)中越陷越深的中產(chǎn)階級(jí)，2009年2月奧巴馬政府組建了由副總統(tǒng)拜登領(lǐng)導(dǎo)的專(zhuān)門(mén)機(jī)構(gòu)“中產(chǎn)階級(jí)勞工家庭特別小組”，研究為美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)特別是下中階層提供支持。現(xiàn)在奧巴馬提議向富人增稅，以確保年收入超過(guò)100萬(wàn)美元的富豪所繳稅率不低于中產(chǎn)階級(jí)，這也許是一個(gè)好的信號(hào)。然而，美國(guó)如果不改變金融資本掠奪國(guó)家財(cái)富的本質(zhì)，不重振美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)和國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)基礎(chǔ)，那么財(cái)富之殤可能會(huì)越來(lái)越大。
對(duì)于中國(guó)而言，壯大中產(chǎn)階層同樣是一個(gè)刻不容緩的戰(zhàn)略性命題。因?yàn)椋缭健爸械仁杖胂葳濉保颉伴蠙煨蜕鐣?huì)”轉(zhuǎn)型，畢竟只能靠中產(chǎn)階層，而這需要更多的在財(cái)富分配機(jī)制上做文章。
