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“福布斯稱中國稅負世界第二”、“我國全年財政收入將超過10萬億元”，中國稅負這個老話題永遠不缺關注。針對福布斯“中國稅負痛苦指數全球第二”的說法，《人民日報》發文否認，稱中國宏觀稅負低。（《中國經濟周刊》9月27日）
福布斯簡單加權平均的算法的確存在不合理之處，但這并不妨礙以此管窺中國稅收問題。
稅收負擔和稅負痛苦不是一回事，稅收負擔是指納稅人具體而真實的負擔，稅收痛苦則并不完全指納稅人的負擔痛苦，還包括納稅服務不周到、納稅不透明、稅收支出不合理等帶來的痛苦，后者是一個綜合性概念。將稅負痛苦等同于稅收負擔痛苦，就容易就事論事甚至陷入詭辯論的怪圈。
第一，納稅成本高是我國納稅人最真實的痛苦。今年8月，陜西爆出“國稅爺”的粗暴服務事件，這一個案例反映了納稅人在納稅過程中，享受到的并不文明的服務。對于納稅人來說，個別人的不到位服務并不是最痛苦，最痛苦的恐怕來自制度性安排。比如，由于當前我國設置國家稅務局和地方稅務局兩套稅務機構，納稅人只要從事經營行為就必然牽涉國稅局征管的業務和地稅局征管的業務，例如到國稅局繳納了增值稅，還要跑到地稅局申報繳納城建稅、教育費附加。這樣，每月納稅申報得兩次，資料得打兩份，得接受兩個稅務機關檢查，納稅人經常遇到1個小時接受兩個稅務局檢查的現象十分普遍。
納稅人還間接負擔了非常高的稅收成本。據報道，1994年之前，征稅成本在稅收收入中的占比約為3.12％，1996年已是4.73％，現在大約是5％至8％。其中，東部地區征稅成本最低，中西部較高。而美國的征稅成本約為0.58％，新加坡為0.95％，澳大利亞為1.07％，日本為1.13％，英國為1.76％。當然，隨著我國的稅收增長，這一比例有所降低。
第二，納稅不透明是納稅人最敏感的痛苦。我國以間接稅為主，增值稅、消費稅、營業稅及關稅占到整個稅收的70%以上，納稅人往往在不知情的情況下繳納了稅收。而由于價稅不分離，普通消費者的消費單據上，并沒有設置稅費一欄，納稅人也不知道一次消費行為究竟交了多少稅。其實，最近網上多次出現對間接稅稅制問題的批評和質疑，這表現出了空前的“稅感痛苦”，體現了我國間接稅制度向納稅人過度征稅的嚴重性。
財政部日前公布的數據顯示，今年前8個月全國財政收入74286.29億元，同比增長30.9%。由此測算，今年財政收入將突破10萬億元。另外，由于間接稅比重高、所得稅比重低，導致稅收調節二次分配的功能不強，富人并未感覺到稅負痛苦，而普通消費者和低收入者的稅負痛苦程度較深。
第三，支出不合理是納稅人最根本的痛苦。很多人對于依法納稅的觀念還是非常認同的，可由于各級政府支出的不透明，“三公”經費居高不下，而民眾卻面臨上學難、看病難，養老無保障等問題，使得納稅人覺得繳納的稅收與政府提供的公共服務不對等，于是感覺痛苦。據《南方周末》報道，2010年“用之于民”的政府總支出大略為5.94萬億元，與2010年政府“取之于民”的總收入18.9668萬億元相比，前者占后者的31.35％，比例可謂懸殊。
所以，回應稅負痛苦，不能只盯著稅收負擔，還要深入到稅收支持、管理機制等深層次原因。
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