在澳大利亞接受服務，首先要學會耐心等待，不論你有多急，都得按照程序辦事。據筆者親身體驗，辦事緩慢是澳服務業的一大特征，也是極易點燃消費者怒火的因素。
筆者初來澳大利亞時，曾聯系當地電信公司辦理電話業務，卻驚悉裝電話最多得等15個工作日方能交貨，最終，電話機12天后“提前”交貨。后來發現，這種情況并不是個案。在醫院、在飯店、在郵局、在商店，排長隊等候的人群比比皆是。可以說，耐心等待按部就班的服務人員，已經成為澳大利亞人生活的一部分。
美國運通公司日前公布的一項調查報告顯示，33%的澳大利亞消費者對商家提供的服務不滿，46%的澳消費者認為商家在挽留生意方面不夠盡力。這個調查結果一定程度上確實體現了澳服務業的現狀和消費者的無奈。在速度和品質兩者之間，澳大利亞業界顯然需要努力實現再平衡。
然而，筆者發現，多數情況下澳大利亞人辦事慢未必等同于效率低下。這種慢有時正好體現了一種有條不紊、講求程序、確保品質的職業習慣。
以澳大利亞建筑業為例，業界普遍認為，澳大利亞本土建筑工人在施工速度方面可能不及來自發展中國家的工人，然而在遵守操作規程方面卻無可挑剔。據筆者觀察，這一判斷符合實際情況。譬如，澳大利亞建筑工人會嚴格按照電路圖安裝電線和插口，盡管這樣做會費些周折，但一旦日后電路出現問題，可以不費力氣找到癥結。
另外，粉刷新水泥墻面時，澳大利亞工人一定會等到水泥的一個月養護期過去之后，才能進行刮膩子。多次刷面漆時，工人會嚴格遵照墻面干燥后再粉刷的原則，兩次粉刷之間至少相隔12小時。這樣雖然耗時，卻能有效避免墻面日后起包塊或者強度不夠等問題。
再比如，在鋪設人行道路方面，澳大利亞工人會嚴格按照規程，在清理基層、調制水泥砂漿、鋪貼板材等方面做足文章，確保道路經久耐用。
有時，為了確保工程符合規程，一些承包方甚至會直接告訴業主，將不得不延長工期或追加成本，以便確保工程品質。
嚴格的監理和監管機制是澳大利亞工人確保品質優先、甚至不惜犧牲工期確保品質的重要因素。然而，嚴刑峻法并不是確保品質的全部秘密。澳大利亞完善的失業救濟、勞動保護制度決定了工人可以不看老板臉色行事，無視“顧客就是上帝”的教條，堅守職業操守和質量規范。
據了解，澳大利亞老板要調班，得提前兩個星期通知下屬；加班不僅要支付比平時高兩到三倍的工資，還要征求雇員意見，如果強迫或者變相強迫雇員加班，將面臨法律后果。
這些制度安排貌似會犧牲效率，然而從長遠來看卻能夠最大限度確保效率。須知，當工人不再是弱勢群體，從而有尊嚴、有底氣、有時間維護自我權利時，當工人足以強大到可以質疑老板和顧客的權威時，他們自然會以主人翁的姿態，不唯上，不畏權，從純專業的角度出發，自覺確保品質，維護企業和個人信譽。
澳大利亞工人慢工出細活提示我們，速度絕不等同效率，在任何情況下，品質都應高于速度，都應是效率之本。敢于為確保品質而犧牲速度，方能鑄造經得起考驗的百年工程、良心工程，方能少一些“樓歪歪”“地陷陷”，方能避免更多“房倒屋塌”“車毀人亡”的悲劇。