日本和牛是世界公認的、品質(zhì)超一流的良種肉牛，不僅在日本很受歡迎，更是享譽全球。過去在日本市場上，和牛肉比進口牛肉貴得多，有些本土品牌甚至要貴出好幾倍。但近來日本人對和牛敬而遠之，和牛在市場上的地位大不如前。
究其原因，是和牛變成了“核牛”。受福島核電站泄漏事故影響，日本牛肉中查出了放射性物質(zhì)銫超標。為此，日本內(nèi)閣官房長官枝野幸男宣布，根據(jù)《原子能災害對策特別措施法》，禁止福島肉牛上市，目前已有宮城、巖手、栃木等四個縣的牛肉遭到封殺。
據(jù)農(nóng)林水產(chǎn)省統(tǒng)計，日本全國每年生產(chǎn)和牛123萬頭，栃木縣2010年飼養(yǎng)肉牛99110頭，巖手縣為36807頭，宮城縣為33303頭，福島縣為33121頭，年銷售額近千億日元。另外，還有秋田、山形兩縣屬于“自肅”對象，即雖不是強行命令，但要自我約束，不要讓牛肉上市。令人不安的是，被銫污染的稻秸在16個道縣流通，有可能被銫污染的牛肉流通范圍更廣，擴展到除沖繩以外的46個都道府縣，從而引起全國消費者的心理恐慌。
和牛被發(fā)現(xiàn)遭放射性物質(zhì)污染后，市場上價格大跌。在東京都中央批發(fā)市場，牛肉由此前平均每斤2400日元左右，降到1300多日元。每天進入市場的交易頭數(shù)也大幅下降，去年7月每天約有220頭，今年7月中最少的一天僅成交了120頭。
為了打消消費者的疑慮，日本商店開始采用各種各樣的手段。日本大型連鎖商店伊藤洋華堂8月2日決定，其店鋪只售經(jīng)過放射性物質(zhì)檢查合格的牛肉，并向牛肉加工廠提出要求，把貨架上的牛肉全部換成經(jīng)過放射性物質(zhì)檢查合格的牛肉。據(jù)了解，日本共有7家肉食加工廠向伊藤洋華堂提供牛肉，多數(shù)廠家已自行購入檢查放射性物質(zhì)的特殊裝置。此外，在伊藤洋華堂銷售的牛肉還須繼續(xù)標明產(chǎn)地。大型連鎖業(yè)巨頭永望，也開始邀請第三方機構(gòu)對其正在銷售的品牌牛肉進行放射性物質(zhì)檢查。
日本政府也推出一系列措施。農(nóng)林水產(chǎn)省7月26日宣布，從8月起將提供放射性物質(zhì)銫超標牛肉檢查結(jié)果的檢索服務。消費者和牛肉加工商可以通過網(wǎng)絡(luò)確認牛肉是否可能被放射性物質(zhì)污染。農(nóng)林水產(chǎn)大臣鹿野道彥還頒布緊急對策，包括由政府收購在市場上流通的、被放射性物質(zhì)污染的牛肉，對養(yǎng)牛農(nóng)家每頭牛支援5萬日元等。此外，確定放射性物質(zhì)超標的牛肉由業(yè)界團體負責回收焚燒處理，價格以東日本大地震前牛肉的實際價格為基礎(chǔ)確定。緊急對策還包括為農(nóng)家提供安全稻秸等。
盡管對策相繼出臺，但目前仍存在很多問題。日本農(nóng)協(xié)組織認為，政府應當收購所有被禁止上市銷售的肉牛，因為出欄的牛卻不能上市，已給養(yǎng)牛農(nóng)家造成了巨大損失。該組織還表示，廣大消費者因恐懼心理而不再購買牛肉，造成價格大跌，這其中的損失也應得到賠償。但是，究竟是政府買單，還是由肇事者東電公司掏錢，目前還沒有一個明確的說法，很多養(yǎng)牛農(nóng)戶欲哭無淚，欲訴無門。