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2011年的“兩會”將至，如果不出意外，個稅改革恐怕又將像往年一樣成為人大代表和政協委員們熱議的重點。18世紀一位法國財政大臣曾將征稅形象比喻成“拔鵝毛而又不讓鵝叫的藝術”。但近些年年來，個人所得稅的改革總是“鵝毛未拔，先聞鵝叫”——
在個稅改革還沒有進行充分調研和正式研究之前，各類“專家”往往橫空出世，爭論不休。他們爭來爭去，就一個話題——“個稅起征點是否應該提高？”好像個稅改革只等于提高“起征點”一樣！
實際上，個稅改革值得關注的深層次問題有很多。筆者認為，個稅改革之前，有五個問題必須首先徹底搞清楚。
第一，個稅改革最應該聽誰的聲音？個稅改革關系到各個社會階層的切身利益。在一個公民社會中，個稅法律的制定，應該是個公共選擇過程，應由代表最廣大納稅人利益的公共主體來決策。在法律制定之前，需要充分聽取各階層納稅人的意見，聽取他們的心聲和訴求。待到個稅改革的決策做到“還政于民”的時候，個稅改革才能真正發揮調節收入差距的作用，真正讓普通老百姓受益。
第二，個稅改革要不要“一刀切”？個稅的免征額備受大家關注，事實上，免征額究竟是什么呢？與企業的生產經營成本非常相似，個人在維持自身生活時，也有一些必要開支，我們給這些必要開支起了一個名字，叫“必要生活費用”，這就是免征額的來歷。
有專家整天嚷嚷著要把免征額提高到5000元、8000元甚至10000元，明顯只考慮了自身的情況，而沒有考慮到各地納稅人收入的差異性。由于我國各地區的經濟發展水平不一，各地老百姓生活所需要的必要生活成本顯然有所不同。比如，在北京和青海兩地，一個人去同一品牌的餐館吃同樣的飯菜，價格差別就非常明顯。在這種情況下，個稅免征額再搞全國“同步走”，看似公平，實則不公平。
第三，個稅改革有沒有必要帶著“仇富”情緒？當前，一提到“高收入階層”，公眾和媒體驚人一致地充滿著仇富情緒，好像高收入人群是與人民直接對立的“公敵”一樣。不可否認，當今我國的高收入階層中，的確有一些人靠投機、炒作等方式積累了不菲的財富，卻并不承擔什么社會責任。那些“蒜你狠”、“豆你玩”的，都屬于此類。對這類高收入人群，我們不僅應該監管其收入，更應該監管其消費，如果高消費的人，稅繳得少，自當嚴懲不貸！然而，在這些高收入群體中，還有一部分人是通過勤勤懇懇的勞動，靠自己的真本事逐漸獲得高額收入的，如那些克服種種困難靠實業白手起家并勇于承擔社會責任的企業家，那些有著過硬本領大膽創新終獲成功的研究人員，等等。對這些人群，個稅改革中不僅不應該有“仇富”的情緒，反而應該給予適當的鼓勵，從而在全社會營造注重實干、注重創新的良好氛圍。
第四，個稅改革能不能也講人情味？任何一項改革，都不能簡單地為改而改，而應該有著明確的目標。因此，個稅改革也必須先弄清楚其目標究竟是什么。然而，我國個稅制度離這個目標還有些距離。
比如，一個月收入6000元的“單身漢”和一個具有同樣收入水平卻需要擔負三口之家飲食起居的“養家男”相比，他們收入相同、稅負相同，但他們肩負的壓力會相同嗎？
再比如，一個收入6000元、具有穩定居所的年輕人，和具有同樣收入、但面臨巨大房貸壓力的年輕人相比，他們面臨的壓力又怎么能一樣？
因此，新一輪的個稅改革中，應該給那些承擔著養育孩子、贍養老人的納稅人，那些面臨著較大醫療和買房壓力的納稅人，那些個人收入相對較高，但整個家庭收入卻偏低的納稅人更多的人文關懷，增加一些額外的稅前扣除項目，讓個稅體現人情味。
第五，個稅改革只是財稅部門的事情嗎？從每年“12萬申報”的情況看，有相當一部分年收入超過12萬元的納稅人沒有履行申報義務。如何確保稅收應收盡收？我想，除了納稅人的自覺和稅務機關征管手段的更新外，恐怕還需要社會各界的協稅護稅。
我認為，上述五個基本問題如果搞不清楚，只是提高免征額，個稅改革又將成為“頭痛醫頭腳痛醫腳”的范例，并不能從根本上解決問題。個稅關乎納稅人切身利益，是所有稅種中帶給納稅人稅感最強的稅種，雖然任何改革都不可能一勞永逸，但要盡量確保改革的成果在一定時期內得到鞏固，讓個稅改革最終從根本上服務于廣大納稅人，這才是最核心、最重要的問題。
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