日本的通貨緊縮現(xiàn)象呈日益嚴(yán)峻之勢，勞務(wù)、商品的價格下跌不止，日本政府大規(guī)模動用財政手段，銀行放松貨幣刺激國內(nèi)需求，但關(guān)乎企業(yè)生存的競相降價似乎越演越烈。
日本幾大啤酒商朝日、麒麟、三得利、札幌等長期占據(jù)國內(nèi)市場。它們好像很有默契，從不打價格戰(zhàn)，啤酒價錢也差不太多。一聽350毫升的罐裝啤酒，售價大都在200日元以上。但最近半路殺出個程咬金，今年6月，日本著名零售商永望公司，作為企業(yè)自主策劃商品從韓國進(jìn)口啤酒，一聽350毫升的罐裝啤酒僅賣88日元，西友百貨公司也在7月推出87日元一聽的啤酒。麒麟公司總裁松澤幸一說，便宜的啤酒品牌不斷增加，如果不想敗下陣來，只有采取措施降價。
牛肉飯是日本窮人的最愛。幾年前，一碗牛肉飯賣到近500日元，現(xiàn)在已出現(xiàn)250日元一碗的牛肉飯。盡管如此，在經(jīng)濟(jì)持續(xù)低迷之下，很多飯店仍是門可羅雀。其它食品和飲料也是如此。
服裝價格競爭也打破常規(guī)，高島屋素以銷售名牌著稱，既然是名牌，價格自然不菲，但現(xiàn)在也走低價路線。11月17日，一款女式羊絨毛衣僅賣7140日元，過去這種款式要花上3萬日元才能買回家。總裁鈴木弘治無可奈何地說，現(xiàn)在富裕階層也關(guān)心價格，不打價格戰(zhàn)不行。
激烈的價格競爭嚴(yán)重打壓了企業(yè)的業(yè)績，為了減少成本，很多公司就增聘非正式社員，而后者待遇低且朝不保夕，哪里敢亂花錢。再加上價格戰(zhàn)提升了日本居民的通縮預(yù)期，造成日本整體消費(fèi)更加萎靡，為此商家只好進(jìn)一步降價，從而加劇通縮。這是一種惡性循環(huán)，日本媒體稱之為“通縮漩渦”。
日本通縮始于1997年，2001年3月自民黨政權(quán)戰(zhàn)后第一次承認(rèn)通縮。2006年，日本消費(fèi)者價格指數(shù)轉(zhuǎn)為正數(shù)，但自2009年3月起，再次轉(zhuǎn)為負(fù)數(shù)，到今年9月已連續(xù)19個月同比下降。現(xiàn)在，日元持續(xù)走高，原料、食品、家具從海外低價進(jìn)口，迫使日本國內(nèi)相同產(chǎn)品降低價格。由于日元升值趨勢近期難以逆轉(zhuǎn)，日本通縮進(jìn)一步加劇。
去年11月20日，時任財務(wù)大臣的菅直人曾發(fā)表“通縮宣言”，即在政府月例報告中驚呼日本通縮現(xiàn)象嚴(yán)峻，不少人諷刺民主黨政府只喊狼來了，但不采取趕走狼的措施。其實不然，民主黨政權(quán)采取了一系列刺激經(jīng)濟(jì)政策。但問題是政府一直在出錢,通縮卻一直在惡化。10月下旬，日本內(nèi)閣出臺了高達(dá)5兆日元的緊急綜合經(jīng)濟(jì)對策，以應(yīng)對日元升值和通縮困局。但此間分析家認(rèn)為，這只能暫時刺激一下日本經(jīng)濟(jì)。
有分析指出，要擺脫通縮，日本需要下重手，放松銀根，財政手段、制度改革、貿(mào)易自由化等，所有手段并用，只有這樣才能真正見到效果。日本經(jīng)濟(jì)財政大臣海江田萬里11月19日說，估計2011年消費(fèi)者物價指數(shù)會轉(zhuǎn)為正數(shù)。但付諸實施談何容易，特別是政局混亂的現(xiàn)在，菅直人政權(quán)能走多遠(yuǎn)還是未知數(shù)，怎能期望他有什么驚天動地的大手筆。