《華爾街日報》近日主辦了一個CEO研討會，白宮國家經(jīng)濟委員會主任薩默斯作主題演講。薩默斯先生是前哈佛大學(xué)校長、克林頓政府的財政部長。也許是在出任財長期間跟中國打了不少交道的緣故，他特別談到了中國經(jīng)濟的影響，以及中國經(jīng)濟對美國經(jīng)濟在國際地位上的挑戰(zhàn)。他說，美國與中國的關(guān)系，將是美國在經(jīng)濟上的主要挑戰(zhàn)。他還預(yù)言，在本世紀(jì)末的時候，人們看今天，恐怕不會談美國的經(jīng)濟衰退，而是談中國經(jīng)濟的崛起。薩默斯先生言下之意很清楚：美國經(jīng)濟衰退會過去，而中國經(jīng)濟崛起卻是不能改變的事情。
說起來，中國崛起已是個陳年老話題了，美國媒體對中國崛起的渲染了多年。但在今天的國際經(jīng)濟形勢之下，即美國經(jīng)濟衰退的情況下，美國人談中國的崛起，又有了新的意義。
除了薩默斯先生談到中國崛起的挑戰(zhàn)外，媒體大亨、新聞集團的總裁莫道夫稍早時候在接受采訪時也警告中國經(jīng)濟實力的威力。莫道夫也提到薩默斯先生的講話，他非常贊同薩默斯的觀點，但身為媒體人的莫道夫說得更直白：中國有13億人口，中國不會放棄擴展、不會放棄制造業(yè)、服務(wù)業(yè)，從而不斷提高國民的生活水平。莫道夫還提到今天美國的一個敏感話題，那就是自由貿(mào)易。莫道夫說：“在公共的眼里，如今自由貿(mào)易居然成了一個壞詞，如果我們沒有自由貿(mào)易，我們就沒有沃爾瑪，我們就沒有廉價的物品，我們就沒有無通貨膨脹的經(jīng)濟，我們必須利用自由貿(mào)易在發(fā)展中國家比如巴西、中國銷售更多美國的產(chǎn)品。”
毋庸置疑，過去這些年來，自由貿(mào)易為貿(mào)易雙方都帶來利益。莫道夫說得沒錯，沃爾瑪為美國人提供那么多廉價商品，徹底改變了美國以及世界各國居民的生活，但許多美國人只看見中國制造帶走了多少美國人的工作崗位，卻不會去想中國廉價產(chǎn)品為他們帶來了多少好處。在最近幾次的選舉中，許多美國選民在自由貿(mào)易問題上對美國政客施加了很大壓力。在11月初舉行的中期選舉中，一些國會議員、參議員就因為支持自由貿(mào)易而失去不少選票。比如，賓夕法尼亞州的共和黨參議員杜米在選舉前本來領(lǐng)先對手不少，但后來民主黨對手攻擊杜米支持自由貿(mào)易，而賓州正是失去制造業(yè)工作較多的州，杜米由此失去了一些選票，最后僅以微弱優(yōu)勢勝出，當(dāng)選賓州參議員。
作為媒體大亨，莫道夫抱怨公眾對自由貿(mào)易的偏見，居然使為美國帶來巨大好處的自由貿(mào)易成了一個壞詞，有他媒體人獨到的眼力。這些年來，在美國媒體上對自由貿(mào)易的肯定非常不夠，尤其是少有來自中國方面對自由貿(mào)易的聲音。幾年前，中國海洋石油在美國的并購行動以失敗告終，其中一個重要的原因，就是中國海洋石油公司的公共關(guān)系工作做得不夠，太欠火候。
當(dāng)今時代，無論是政治還是商業(yè)，都離不開廣告。在美國，除了商家做廣告，政府做廣告也早已不是稀奇之事。最近，加利福尼亞州政府為了吸引更多的游客去旅游，以州長施瓦辛格帶隊在電視上為加州旅游勝地大做廣告。此外，一些國家也到美國做電視廣告，吸引游客。筆者以為，中國應(yīng)該通過行業(yè)協(xié)會、企業(yè)，甚至政府機構(gòu)到美國做一些廣告宣傳，加強并拓寬對美國的公共關(guān)系。比如，中國盡可以多跟美國人說說，中國經(jīng)濟崛起并非是對美國的威脅，中國人富裕了，就可以多買美國的產(chǎn)品，并舉出中國人買美國產(chǎn)品從而幫助美國就業(yè)市場的例子，通過自由貿(mào)易，中國為美國提供了味美價廉的產(chǎn)品，大大改善了美國老百姓的生活等等。當(dāng)然，如果中國能在美國建一些工廠，收購一些企業(yè)，為美國人直接提供一些就業(yè)機會，那就是更有說服力了。上世紀(jì)八九十年代的時候，日本汽車公司在美國受歧視，因為許多美國人認(rèn)為日本汽車公司搶了美國汽車工人的飯碗。后來，日本汽車公司開始在美國建廠，美國人對日本汽車公司的印象就完全改變了。
在美國，當(dāng)然也有支持自由貿(mào)易的勢力，但由于美國經(jīng)濟持續(xù)衰退，尤其是就業(yè)市場的矛盾尖銳，致使不少選民怪罪自由貿(mào)易“搶”走了他們的工作崗位，再加上一些政客的鼓噪，過去幾年來，越來越多的美國人轉(zhuǎn)而反對自由貿(mào)易。正如莫道夫所說的那樣，自由貿(mào)易居然成了一個壞詞。許多政客為了選票刻意回避自由貿(mào)易的立場，這無疑對中國與美國的貿(mào)易極為不利。由此，中國方面需要在公共關(guān)系上做大量的工作，爭取美國民意對自由貿(mào)易的支持，盡最大可能減少美國民意對中國崛起的敵意。