當今世界，國際組織數量增長迅速，作用不斷上升。從新中國成立到改革開放之前，中國加入的國際組織極少，但自上個世紀80年代以來，中國參加的國際組織數量大幅增加，中國對國際組織的貢獻越來越大。
中國對國際組織的貢獻體現在許多方面。首先，擁有十幾億人口的中國加入國際組織本身就是對國際組織的支持和貢獻。中國的加入意味著中國對國際組織宗旨和原則的支持，意味著中國愿意遵守相關的國際規則、規范和法律，承擔履行條約的義務。七八十年代開始，中國全面參與到了聯合國各個機構的活動中，涉及安全、經濟、文化、人權、環境、裁軍及發展等不同領域。例如，截至2009年，中國已簽署25項國際人權條約，建設性地支持聯合國人權理事會的建立。自改革開放以來，中國通過加入國際組織，逐漸成為國際制度的參與者、建設者和貢獻者。
聯合國是全球規模最大、成員最多的國際組織。作為安理會常任理事國，中國為聯合國做出了獨特的貢獻，正如中國所承諾的那樣，中國是聯合國的“堅定支持者”和“重要的合作伙伴”。除了政治和外交上的支持外，隨著中國經濟的持續發展和綜合國力的不斷提高，中國對聯合國的財政貢獻亦在不斷增加。中國應繳納的聯合國會費分攤比額先是從上個世紀末的0.7%提高到2005年的2.053%，隨后又提高到2009年的2.667%。經過2010年最近一次的調整后，中國現在的會費比額為3.189%，同時維和費用也從2009年的3.147%增長到3.939%。
在維持國際和平與安全方面，中國不僅是聯合國維和經費的主要提供國之一，也是聯合國安理會常任理事國中派遣聯合國維和人員最多的國家。自1990年到2009年底，中國已累計派出14650人次維和官兵參與聯合國的維和行動，他們的足跡遍布世界各大洲，包括海地、民主剛果、利比里亞、黎巴嫩、蘇丹、科特迪瓦及東帝汶等。中國為聯合國貢獻了一支態度積極、紀律嚴明、吃苦耐勞、素質較高、經驗豐富的優秀維和隊伍，深受各方好評。
中國積極支持聯合國倡導的各項活動，為推動聯合國成員國的共同事業做出了貢獻。例如，中國為實現聯合國千年發展目標做出了巨大努力，聯合國千年發展目標報告指出，亞太地區、特別是中國在減貧方面取得了顯著進展，使世界有望實現2015年將貧困人口比例減半的目標。這是對中國努力實現聯合國千年發展目標的肯定。此外，中國還積極幫助其他發展中國家。中國領導人已連續三次出席聯合國舉行的千年發展目標首腦會議，并為推動這一目標的實現做出承諾。2010年，中國政府再次承諾將為發展中國家實現千年發展目標提供援助，包括建設學校、派遣醫務人員、援建清潔能源和環保項目、減免最不發達國家債務等。中國還承諾，在今后三年內向旨在抗擊艾滋病、結核病和瘧疾的全球基金捐款1400萬美元。
作為一個發展中大國，中國一貫支持發展中國家組織。中國不是七十七國集團和不結盟運動國家的成員，但一直與這兩個發展中國家組織保持良好關系。中國以觀察員身份積極參與七十七國集團的活動，自1994年起每年向七十七國集國捐款2萬美元，支持該組織辦公室的工作，2004年起中國將捐款額增至每年4萬美元。1995年，中國正式加入以促進南南合作為宗旨的南方中心，自2002年起中國每年向該中心捐款10萬美元，2010年又在這10萬美元的基礎上增加了10萬美元捐款。中國也是亞非拉區域組織的支持者與貢獻者，如長期為非盟提供各方面援助，包括援建非盟會議中心、資助非盟參加上海世博會、向非盟捐贈辦公設備等。
中國對國際組織的貢獻不僅體現在財政捐助和參與維和方面，同時也為國際組織貢獻了具有中國特色的、多元化的組織文化、理念和價值觀。作為發展中國家的一員，中國在聯合國和其他國際組織中支持發展中國家反對帝國主義、霸權主義、殖民主義和種族主義的斗爭，支持發展中國家維護國家獨立和建立國際政治經濟新秩序的斗爭。中國和發展中國家共同倡導的和平共處五項原則，以及中國倡導的求同存異、和諧世界的主張在聯合國和其他國際組織中也得到了廣泛認同。
與發達國家相比，中國在組織能力、協調能力、領導能力和語言能力等方面還相對薄弱，仍然是多邊國際組織外交中的新手。但隨著國力的增長和經驗的積累，中國對國際組織和國際制度建設的貢獻正越來越大。在許多方面，中國已經顯現出潛力。
例如，自1990年以來，中國開始越來越多地成為國際組織的會議舉辦地。1995年聯合國第四次世界婦女大會在北京召開，189個國家的政府代表團及聯合國系統各組織和專門機構參加；1999年第二十二屆萬國郵聯大會在中國召開，此次大會是萬國郵聯首次在中國召開會議，也是聯合國專門機構首次在中國召開全權代表大會；2008年北京奧運會的成功舉辦則大大提高了中國作為國際組織會議舉辦地的能力和吸引力。
中國也具有為國際組織貢獻更多高職位國際人才的潛力，近些年來，越來越多的中國人走上國際組織高級職位。例如，2005年章新勝當選聯合國教科文組織執行局主席。2006年陳馮富珍當選世界衛生組織總干事。2007年時任中國審計署審計長李金華成功當選聯合國審計委員會委員。中國國防部維和辦公室官員趙京民少將在西撒哈拉全民投票特派團部隊任指揮官，成為中國的第一位聯合國維和行動高級官員。2008年張月姣出任世界貿易組織大法官，林毅夫出任世界銀行首席經濟學家兼副行長。2010年朱民任國際貨幣基金組織總裁特別顧問，薛捍勤就任聯合國國際法委員會主席、國際法院法官。
世界對中國在國際組織中發揮更大作用、做出更大貢獻有了更多的期待。有的期待中國利用聯合國安理會常任理事國地位，并借助迅速發展的經濟、軍事實力，以及在發展中國家中的影響，能夠在國際組織中扮演縮小南北分歧的橋梁角色。有的期待中國為國際組織提供更多財政和人員方面的支持。聯合國負責維和事務的一位副秘書長曾說過，中國目前向聯合國維和行動派遣的是后勤支援部隊，“沒有理由不去希望有一天中國會派遣作戰部隊參加聯合國的維和行動，這包括空中運輸、空中戰術力量等，這些在世界各地的維和行動中都非常缺乏，我們樂見中國人民解放軍能夠向聯合國維和行動提供這方面的支持”。聯合國秘書長潘基文訪問中國時說，作為聯合國安理會常任理事國和世界上人口最多、發展最快的國家，中國的全球影響力正不斷擴大和發展，聯合國“需要中國進一步參與，并給予更多、更大的支持”。
從貢獻看，中國與國際組織的關系是互動的、雙向的。中國通過加入國際組織，參與國際制度建設，維護和擴大了中國的自身利益。與此同時，中國也為國際組織的發展做出了自己的貢獻。
事實證明，只有提升了自己的實力和能力，提供更多的國際公共產品，才能對國際組織做出貢獻。中國的改革開放是中國加入國際組織的前提，中國的穩定與發展是中國為國際組織做出貢獻的基本保障。正是由于改革開放以來中國在經濟、社會、人權、環境保護、民主和法制建設等領域不斷取得進步，才使中國能夠在多邊國際組織中發揮越來越大的作用。