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微軟公司（Microsoft，NASDAQ：MSFT, HKEx:
4338)公司由美國人比爾·蓋茨和保羅·艾倫始創(chuàng)于1975年，正式組建于1981年6月，總部位于美國的雷德蒙。微軟在全球擁有5萬多名員工，在60個國家和地區(qū)設(shè)有分公司。作為全球最大的軟件公司，微軟公司一直是新技術(shù)變革的領(lǐng)導(dǎo)者。
微軟以其功能強大、易于操作的產(chǎn)品和技術(shù)，不斷改善著人們的生活、工作和交流方式。微軟的努力，不僅提高了個人及團隊的生產(chǎn)效率，帶來了創(chuàng)新的數(shù)字家庭生活方式，也帶來了企業(yè)競爭力的增強及激動人心的計算體驗。
微軟公司是世界PC(Personal
Computer，個人計算機)機軟件開發(fā)的先導(dǎo)，比爾·蓋茨是它的創(chuàng)始人。微軟公司1981年為IBM-PC（IBM是International Business
Machines Corporation的縮寫，意為國際商用機器公司）機開發(fā)的操作系統(tǒng)軟件MS-DOS（DOS是Disk Operating
System縮寫，意為磁盤操作系統(tǒng)）曾用在數(shù)以億計的IBM-PC機及其兼容機上。但隨著微軟公司的日益壯大，Microsoft與IBM已在許多方面成為競爭對手。1991年，IBM公司和蘋果公司（Apple
Computer,
Inc.）解除了與微軟公司的合作關(guān)系，但IBM與微軟的合作關(guān)系從未間斷過，兩個公司保持著既競爭又合作的復(fù)雜關(guān)系。微軟公司的產(chǎn)品包括文件系統(tǒng)軟件MS-DOS和Xenix：Xenix是Unix操作系統(tǒng)其中一種個人電腦上的版本，由微軟公司在1979年開始為Intel處理器所發(fā)展的，它還能在DEC
PDP-11或是Apple Lisa電腦執(zhí)行。 繼承了UNIX的特性，XENIX具備了多人多工的工作環(huán)境，符合UNIX System V的接口規(guī)格
(SVID)]、操作環(huán)境軟件（窗口系統(tǒng)Windows系列）、應(yīng)用軟件MS-Office等、多媒體及計算機游戲、有關(guān)計算機的書籍以及CDROM產(chǎn)品。1992年，公司買進Fox公司，邁進了數(shù)據(jù)庫軟件市場。
1975年，19歲的比爾·蓋茨從哈佛大學(xué)退學(xué)，和他的高中校友保羅·艾倫一起賣BASIC（Beginners' All-purpose Symbolic
Instruction
Code，又譯培基。基意思就是“初學(xué)者的全方位符式指令代碼”，是一種設(shè)計給初學(xué)者使用的程序設(shè)計語言），語言程序編寫本。當蓋茨還在哈佛大學(xué)讀書時，他們曾為MITS公司的Altair編制語言。后來，蓋茨和艾倫搬到阿爾伯克基，并在當?shù)匾患衣灭^房間里創(chuàng)建了微軟公司。1979年，MITS公司關(guān)閉，微軟公司以修改BASIC程序為主要業(yè)務(wù)繼續(xù)發(fā)展。
1977年，微軟公司搬到西雅圖的貝爾維尤(雷德蒙德)，在那里開發(fā)PC機編程軟件。1980年，IBM公司選中微軟公司為其新PC機編寫關(guān)鍵的操作系統(tǒng)軟件，這是公司發(fā)展中的一個重大轉(zhuǎn)折點。由于時間緊迫，程序復(fù)雜，微軟公司以5萬美元的價格從西雅圖的一位程序編制者帕特森手中買下了一個操作系統(tǒng)的使用權(quán)，再把它改寫為磁盤操作系統(tǒng)軟件（MS-DOS）。公司目前在60多個國家設(shè)有分支辦公室，全世界雇員人數(shù)接近44,000人。
IBM-PC機的普及使MS-DOS取得了巨大的成功，因為其他PC制造者都希望與IBM兼容。MS-DOS在很多家公司被特許使用，因此80年代，它成了PC機的標準操作系統(tǒng)。到1984
年，微軟公司的銷售額超過1億美元。隨后，微軟公司繼續(xù)為IBM、蘋果公司以及無線電器材公司的計算機開發(fā)軟件，但在91年后，由于利益的沖突，IBM、蘋果公司已經(jīng)與Microsoft反目。1983年，保羅·艾倫患霍奇金氏病離開微軟公司，后來成立了自己的公司。艾倫擁有微軟公司15%的股份，至今仍列席董事會。1986年，公司轉(zhuǎn)為公營。蓋茨保留公司45%的股權(quán)，這使其成為1987年P(guān)C產(chǎn)業(yè)中的第一位億萬富翁。1996年，他的個人資產(chǎn)總值已超過180億美元。1997年，則達到了340億美元，98年超過了500億大關(guān)，成為理所當然的全球首富。
微軟公司由美國人比爾·蓋茨和保羅·艾倫始創(chuàng)于１９７５年，正式組建于１９８１年６月。組建后，公司即為美國國際商用機器公司（ＩＢＭ）設(shè)計出第一個操作系統(tǒng)產(chǎn)品ＭＳ－ＤＯＳ１．０。１９８６年２月，公司總部遷至美國華盛頓州西雅圖東郊的雷德蒙德市。１９８６年３月，公司股票上市。１９９０年，公司推出第一個圖形界面操作系統(tǒng)ＷＩＮＤＯＷＳ３．０。此后，公司相繼推出新版操作系統(tǒng)以及辦公和網(wǎng)絡(luò)軟件。
時至今日，微軟公司已經(jīng)發(fā)展成全球最大的軟件公司，在個人和商用計算機軟件行業(yè)居世界領(lǐng)先地位。公司在全球約１００個國家和地區(qū)設(shè)有分公司，共擁有８萬多名雇員。公司推出的７類核心產(chǎn)品包括：ＷＩＮＤＯＷＳ客戶端、信息工具、商業(yè)解決方案、服務(wù)器平臺、移動應(yīng)用系統(tǒng)及嵌入式設(shè)備、ＭＳＮ和家庭消費及娛樂。２００７財政年度，公司銷售總額為５１１．２億美元，盈利額為１４０．７億美元。
近年來，互聯(lián)網(wǎng)市場因迅猛發(fā)展而成為新的利潤增長點。據(jù)微軟預(yù)計，到２０１０年，網(wǎng)絡(luò)廣告市場的總價值將從２００７年的４００億美元增至近８００億美元。但在網(wǎng)絡(luò)廣告業(yè)務(wù)上，微軟目前遠遠落后于競爭對手谷歌。為開拓互聯(lián)網(wǎng)市場，微軟采取了一系列措施，包括去年５月以６０億美元收購網(wǎng)絡(luò)廣告公司“ａＱｕａｎｔｉｖｅ”。微軟此次提出收購雅虎也是出于這種戰(zhàn)略考慮。
中國是微軟公司一個重要的海外市場。微軟公司自１９９２年在北京開設(shè)第一個駐中國辦事處以來，不僅同中國軟件、硬件和通信企業(yè)建立了密切的合作關(guān)系，還與中國各地的高等教育機構(gòu)建立了合作關(guān)系。２００６年１月，微軟中國研究開發(fā)集團在北京成立。比爾·蓋茨曾多次訪問中國。
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